— Не поняла, — часто моргаю я, и «подъезжаю» на офисном стуле ближе к столу.
— Я хочу тебе сделать деловое предложение, — Аврора не сводит с меня своих карих глаз.
Судя по происходящему, я напрасно пытаюсь понять, в какую историю я влипла, сидя за рабочим столом.
— Будь моей мамой, — как бы между делом произносит девчушка.
Вмиг я лишаюсь возможности говорить, так как моя челюсть валяется где-то под ногами.
Мысль идет туго. Проблем со слухом я никогда не имела. Пытаюсь сообразить, откуда такое предложение? И меня осеняет!
— В спектакле? — надежда загорается в груди нежным солнышком.
Аврора сводит брови.
— В каком таком спектакле?
— Быть твоей мамой в школьном спектакле?
— А! Не-е, — она машет раскрытыми ладонями, категорично отрицая мое предположение, — никакого спектакля не будет. Все по-настоящему.
Уголки ее детского рта ползут вверх, и она коротко пожимает плечиками.
Бух! Улыбка на моем лице исчезла. Солнышко потухло.
— Я не понимаю, что сейчас происходит? — в полной растерянности гляжу на Аврору.
— Лиза, не волнуйся. Я все разъясню.
Она поднимается и, по-прежнему держа блокнот с ручкой, начинает мерить шагами пространство от шкафа до бюро прямо перед моим столом.
— Да уж, пожалуйста, — вздыхаю я.
— Мне нужна мама, — девчушка кратко и выразительно смотрит на меня, выдерживая небольшую паузу, — а моему папе — хорошая достойная девушка.
Это все точно со мной происходит? Прикладываю ладони к пульсирующим вискам.
— Две недели я искала подходящую кандидатуру. Все как-то не то, — юная особа демонстрирует мне свой блокнот. — Девушки могли подходить по анкете, но не нравились мне лично. Или наоборот, веселая, забавная, но у нее жуткая аллергия на собак или еще что-нибудь. А у меня Финик! И свои запросы.
— Финик — это собака? — вставляю я.
— Ага. Маленький шотландский терьер, — охотно поясняет моя собеседница.
— У меня нет домашних животных.
— Ну и вот, — ей явно не терпится продолжить свой рассказ, — а в тебе все так совпало, Лиза. К тому же ты мне очень понравилась.
«Вот повезло, так повезло!» — про себя вздыхаю.
— Спасибо, — выдавливаю я.
— Ты была четырнадцатой девушкой, которую я рассматривала на должность моей мамы.
Прикрываю лицо ладонью и от ужаса закатываю глаза. Что будет дальше, я понятия не имею.
— Но предложение я сделала только тебе, — щедро продолжает сыпать Аврора. — Отказаться нельзя. Иначе я пожалуюсь на тебя папе. Скажу, что бы меня обидела.
Как ни в чем не бывало заявляет она.
Бжик! И в секунду отрезаны все пути для отступления. Умно.
Расставив ноги на ширине плеч, девочка замирает напротив меня.
— А что? Все не так уж и плохо. Рожать не надо. Подгузники менять тоже. Я очень аккуратна и чистоплотна. Не сую свой нос в дела взрослых на взаимной основе, естественно.
«Побудь на месте ребенка, Елистратова. Авось опыт окажется бесценным!» — увещеваю я себя.
— Единственное, Лиза, — мы встречаемся глазами, — тебе придется записать на курсы по кулинарии, — предприимчиво объявляет она, — мой папа любит МЯСО. Так что нужно научиться готовить говядину, свинину.
— Аврора…
Неожиданно девочка подпрыгивает на месте и широко распахивает глаза.
— Я забыла тебе рассказать о папе! — восклицает она, — он у меня работает здесь, в «Сапфире». Совладелец крупной строительной фирмы. У него есть квартира в центре. Большой дом в пригороде. Это пока все, что я могу тебе сказать по поводу недвижимости.
Я снимаю очки и небрежно опускаю их на поверхность стола.
— Подожди! Еще кое-что. Папа очень любит байки, тяжелую музыку, предпочитает отдых на природе. На охоту с товарищами железно ездит раз в месяц! — с важным видом подмечает девочка.
— Аврора, — я вежливо позвала ребенка, — я ответила на целый список твоих вопросов, а ты мне можешь ответить на один?
Показываю ей указательный палец.
— Конечно, — разрешает милое создание.
— Я похожа на дуру? — внимательно слежу за ее реакцией.
— Ну, разумеется, нет, — Аврора с чувством похлопает карими глазками и, тараторя, добавляет: — Лиза, ты очень умная и о-очень красивая!
Напросилась на комплименты.
— Тогда открой мне причину того, что сподвигло тебя на такие меры.
Девочка задумалась, и я поняла, что мыслю в верном направлении.
— Может, возможны другие варианты решения проблемы? — я наталкиваю ее на нужную мысль. — Например, поговорить с твоим папой?
— Нет, — резко возразила она, — он не послушает.
Черт! Не получилось. Попробую еще раз.
— Аврора, прошу, расскажи мне. Хотя бы по секрету.
— Согласись на мое предложение — скажу! — деловито объявила она, скрестив руки на груди. — Все-таки твое добровольное участие мне значительно облегчит задачу.
Протяжно вздыхаю. Может, именно я должна помочь этой девочке?
— Хорошо. Я согласна.
— Вот и чудесно! — одобрительно улыбается она и прибирает блокнот и ручку в рюкзачок.
— Ну, так что? Я думала, что мы должны с тобой подружиться, — пытаюсь манипулировать ребенком, а она будто это чувствует.
— Если первое свидание с моим папой пройдет удачно, то возможно я тебе и расскажу, — лукаво глядя на меня, обещает Аврора.
Интриганка!
— Секунду! Какое еще свидание?! — подпрыгиваю на стуле и впиваюсь в девочку изумленным взглядом.
— Вечером. Сегодня. Я все разъясню. А сейчас, пожалуйста, дай мне свой телефон.
***
Мирон
Пять верхних этажей здания оказались чистыми.
Чем больше проходило времени, тем больше я стал задумываться над словами дочери.
Кречет сейчас разговаривает по телефону с парнями из охраны бизнес-центра.
— Ну что? — кивком показываю на его мобильник, когда Вадим завершает разговор.
— Ребята просматривали камеры с этажей и вроде видели Аврору на седьмом.
— Уже что-то, — чувствую мимолетное облегчение. — Что это? Кажется, кто-то звонит мне, — перевожу взгляд на экран, — с незнакомого номера.
Глава 2. Супер-пупер свидание
Лиза
— Папочка, это я, Аврора. Нет, со мной все в порядке, — кокетливо начала малышка.
