— Конечно, — киваю я.
— Вы не беспокойтесь, я вас надолго не задержу, — обещание девочки действует на меня двояко: вроде бы успокаивает и вроде как намекает на что-то особенное.
Она располагается на стуле, и какое-то время уделяет внимание своему розовому рюкзачку. Достав из его недр блокнот на спирали и ручку, гостья повесила сумку за лямки на уголок спинки стула. Затем малышка приняла позу ученицы, приготовившись что-то записывать, и подняла на меня прозорливые карие глаза.
Странно, но ручка в детской руке, сразу же привлекла мое внимание. Слишком объемная. Черная, в золотой оправе. Она бы идеально смотрелась в широкой мужской руке. Эта ручка явно не принадлежала ребенку. Точнее она не приобретена специально для нее.
Перевожу взгляд на девочку.
— Ты хочешь что-то спросить?
— Да, — кивает малышка, — кстати, можно мне обращаться к вам на «ты»?
— Ну давай попробуем, — снисходительно улыбаюсь я.
— Я знаю как тебя зовут. Прочла на дверной табличке.
— А вот твое имя мне неизвестно, — подмечаю я в ответ.
— Меня зовут Аврора, — малышка подскакивает на ноги и протягивает через стол изящную ручку, — очень приятно познакомиться.
Я подаюсь вперед и пожимаю тонкие детские пальчика. Гостья присаживается обратно.
— Скажи мне, Аврора, твои родители знают, где ты сейчас?
— Мой папа здесь работает.
— Уже проще, — мимолетная улыбка появляется на моем лице.
— Лиза, я задам тебе всего несколько вопросов, а ты постарайся ответить на них честно, — Аврора выделяет голосом последнее слово.
— Ты проводишь какое-то исследование? В школе задали?
— Что-то вроде того, — она полавирует в воздухе свободной рукой. — Готова?
— Да, — одернув полы пиджака, я приготовилась внимательно слушать. Так серьезно, будто мне предстоит отбор в отряд космонавтов.
***
Мирон
На верхний этаж бизнес-центра мы с Вадимом поднимается в полупрозрачном лифте. В кабине мы только вдвоем.
— Мирон Романович.
Узнаю этот тон. Осторожный. С подобной интонацией Кречет обращается ко мне, когда не хочет разозлить своими сомнениями или иными версиями развития событий.
— Да излагай! Что уж там, — хмуро кидаю я через плечо.
Он видит, что я злюсь. Знает, что расстроен. Но это все из-за секретарши, которая не уследила за моим ребенком.
— Вы уверены, что Аврора именно потерялась?
Храню молчание.
— Она девчонка смышленая. Сколько раз ездила с нами в лес на турбазу. И всякий раз проходила полосу препятствий вместе с нами. Умная. Находчивая. Да она не то чтобы в бизнес-центре не заблудится, но и в лесу густом не потеряется.
Опечалено вздыхаю.
— А телефон? Неужели забыла? Села батарейка? — мой начальник безопасности ведет свое расследование.
Безмолвно запускаю руку в карман и показываю Кречету телефон дочери в розовом чехле. Убираю.
— Повздорили мы с ней. Сегодня утром, — виновато передергиваю плечами.
— Немножко? — с надеждой высказывает свое предположение мой друг и работник.
— Множко! — выразительно гляжу на него.
Тот тихо чертыхается.
Лифт замирает, его двери распахиваются перед нами. Мы выходим из кабины и начинаем поиски.
***
Лиза
— Лиза, сколько тебе полных лет?
— Вообще-то девушек о таком не спрашивают, — кокетливо прищурившись, я слегка покачиваюсь в офисном стуле, — но…
— Но я провожу безобидный опрос, — юная гостья обезоруживает меня своей улыбкой.
— Двадцать девять, — поправив очки, отвечаю я.
— Ты родилась в полной семье? — аккуратные брови Авроры взметаются вверх, а карие глаза очень ждут ответа.
— Да, — здесь не трудно.
— Осужденные в трех ближайших поколениях имеются?
Ничего себе вопрос! Ух!
— Отсутствуют, — незамедлительно отвечаю я.
— Как насчет вредных привычек?
— У меня нет вредных привычек.
— Аллергией на животных не страдаешь?
— Нет, я не аллергик.
— Ты умеешь готовить? — каждый мой ответ девочка сопровождает пометками в блокноте.
— Умею.
— А когда замуж выйдешь, будешь готовить ты или супруг?
— Э-э… я, наверное, — растерянно хлопаю глазами.
Что за исследование такое? Чему там, в школе теперь учат?
— Лиза, перечисли несколько блюд, которые у тебя получаются особенно хорошо.
О, господи! Когда я последний раз стояла у плиты? И что я вообще умею готовить?
— Вишневый пирог, суп с грибами, брокколи в кляре.
Уф! Кажется, назвала целых три. Вот только, почему-то услышав мои ответы, Аврора задорно рассмеялась.
— На грибном супе мой папа далеко не уедет. Даже на мотоцикле, — озорно улыбаясь, подмечает она.
Во мне просыпаются подозрения.
— Хорошо, — коротко кивает мой юный интервьюер, — продолжим, — и зачитывает следующий вопрос, — кто главнее: мужчина или женщина?
— Наверное, все-таки мужчина, — развожу руками и опускаю вспотевшие ладони на подлокотники офисного стула, который мне уже не кажется таким удобным, каким был полчаса назад.
— Я правильно понимаю, что детей у тебя, Лиза, нет?
— Нет, — нервно сглатываю.
— А ты планируешь их вообще заводить? — девочки пристально наблюдает за мной, чуть прищурив левый глаз и засунув кончик ручки себе в рот. Этот вопрос явно важен для нее. Для меня тоже.
Почувствовав барьер, молчу. Но тянуть с ответом не стоит, потому я вопросительно жму плечами.
— Сначала нужно папу достойного для ребенка найти, — пытаюсь отшутиться.
— Логично, — поддакивает мне с уверенной улыбкой Аврора.
Позволяю себе несколько расслабиться.
Мне показалось, или опрос завершен?
Сейчас это милое создание объявит мне, что я достойно выдержала испытание и могу быть свободна. Надо только кое-что уточнить.
— Я надеюсь, это анонимное анкетирование? — скромно интересуюсь я, — Аврора, ты же не будешь обо мне рассказывать в школе, — поправляю прическу.
О боже, я совсем забыла о работе! Мне же нужно доделать договор.
— Что ж, ты мне подходишь, Лиза, — заключает девочка с видом работодателя. И что-то снова фиксирует в блокноте.
