Новый разряд молнии скрутил его. И длился он намного дольше, нежели в прошлый раз. И было больно, очень больно. Настолько, что Всеволод потерял сознание.
Пришел в себя на каменном полу возле саркофага. Живым. А на пальце оставалось все тоже кольцо. Хотя он подумал, что это у призрака такие шутки дурацкие и оно либо сгорит, либо еще как развалиться. Но нет. Все нормально. Вот оно. Только большой черный камень в центре стал красным… словно напился кровью.
Соколов встал. И осторожно прикоснулся к мечу. Но тот лишь показался теплым и приятным на ощупь. Как и ножны со сбруей для их ношения, лежащие рядом. Удивительно, как они не истлели за столько лет. Остальные же ценные вещи в саркофаге теплом не отдавали, поэтому парень и не стал их трогать. Так поводил над ними рукой и успокоился.
Еще раз вздохнул и обвел тоскливым взглядом пленников. Кроме «вождя краснокожих» и «ушастого заморыша» здесь присутствовали еще три девицы… разных видов. И несколько трупов, жизнь которых, очевидно принесли в жертву для чего-то. Что с этим всем делать Всеволод не знал. Поэтому, подавив в себе острое раздражение он пошел освобождать их от пут.
Предполагая, что, если первыми освободить девиц, они начнут верещать и метаться в истерике, он направился к тому краснокожему. Осторожно перерезав цепи, он откинул их и протянул руку, предлагая помощь. Крови этот парень уже потерял немало. Но с принятием помощи колебался. Секунд десять длилось это раздумье, пока он не принял протянутую руку.
Сева энергично потянул, выдергивая парня из объятий жертвенника. Вырвавшись, тот глубоко вздохнул и прямо на глазах стал наливаться жизнью и бодростью. А раны, нанесенные ему «балахонами», стали на глазах затягиваться. Явно жертвенник с ним что-то нехорошее делал.
— Благодарю, — хрипло произнес он и тут же схватился рукой за горло. Видно голос вернулся, но говорить пока было больно. Всеволод едва заметно кивнул, принимая благодарность, и произнес:
— Возьми второй клинок и помоги мне их вытащить. Девчонки и этот «ушастик», наверное, совсем плохи. Вон какие вялые…
Часть 1. Глава 1
Ни Бог, ни Дьявол не подадут вам руки помощи, если вы не будете сражаться сами.
Соул Кинг Брук, «One Piece»
Глава 1
Пока вытаскивали бедолаг с жертвенников — поболтали.
Ребята, в отличие от «вождя краснокожих» с неожиданным именем Велен, были в полубессознательном состоянии из-за магического истощения. Жертвенники блокировали не только речь, но и все, что связано с магией — как высокой, так и природной. В общем — им досталось. Велену тоже, но он эредар, а потому его так просто не проймешь.
Ситуация с этим воскрешением прояснилась в красках. Да каких! Оказывается, Всеволод был уже четвертым кандидатом. А те три свежих трупа — бедолаги, пущенные под нож для предыдущих попыток проведения ритуала. Призрак сопротивлялся отчаянно. Поэтому тела первых трех кандидатов просто осыпались прахом, не выдержав.
— А понимания языка они мне зачем дали? — Недоумевал Всеволод.
— Так при сопротивлении призрака тот, в кого его собираются вселить, должен активно в этом помогать.
— Бред, — покачал головой парень. — Я ни за что бы это делать не стал. С какой стати мне стремиться к собственной смерти?
— Чтобы прекратилась чудовищная боль. Все твои предшественники держались. Пытались. А потом… — произнес он и махнул рукой. — Это — темные жрецы Дол-Гула. Поверь — они знают толк в боли и мучениях. Если они берутся за дело — все ломаются.
И чем больше Велен рассказывал, тем мрачнее становился Всеволод. Ему бы радоваться, что избежал столь мрачной участи. Но он не мог. Не получалось. Он настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как его краснокожий приятель «по-быстрому» провел какой-то ритуал, используя свою кровь. И всего несколько минут спустя с глухим хлопком раскрылось окно портала… прямо как в играх. Этакая светящаяся дыра в пространстве не то кровавого, не то бордового цвета. Из нее вышли такие же краснокожие ребята и завертелось…
Спустя несколько часов Всеволод сидел на довольно удобном кресле в просторной гостиной родового замка родителей Велена. И пустым взглядом смотрел в окно, пытаясь продумать свою линию поведения. Получалось не очень. Остро не хватало информации. Катастрофически.
Хлопнула входная дверь и в помещение зашло несколько гостей. Во всяком случае, так посчитал Всеволод. Он так и не повернулся на звук. Наверное, не вежливо, но ему было плевать.
— Эй! — Крикнул незнакомый голос. Но парень даже ухом не повел. Отвечать на такие пренебрежительные окрики было неправильно. Тем более, произнесенные характерным тоном. Спустя небольшую паузу, тот же голос осведомился у кого-то. — Он что глухой?
— Нет, господин.
— Эй! Я с тобой разговариваю! — Вновь выкрикнул неприятный голос.
Всеволод, понимая, что игнорировать «этот шум» дальше будет смешно, медленно повернулся и окинул взглядом гостей. Молча. Грубияна заметил сразу. У того на лице все было написано. Он смотрел на него так, словно заметил какую-то мерзость, до которой вынужден опускаться. Поэтому, полностью его проигнорировав, парень перевел взгляд на отца Велена и спросил:
— Лёр Сариан, зачем вы привели сюда эту шумную компанию? Я же просил мне дать хотя бы пару часов тишины и покоя.
— Друг мой, — с улыбкой ответил отец Велена, — я не мог им отказать. Герцог лё Эрд очень хотел с тобой поговорить.
— И что же ему угодно?
— Ты обвиняешься в убийстве уважаемых жрецов из Кха-ро-Редан. — Процедил этот хам. И кивнув сопровождающим, рявкнул. — Взять его! — Но те не двинулись с места, скосившись на господина Сарена. Все-таки герцог герцогом, а законы гостеприимства никто не отменял. Особенно в гостях у эредаров.
— Боюсь, что вы не можете его арестовать, — отметил отец Велена.
— Это еще почему? — Спросил этот грубиян, немало удивившись.
— Потому что я обязан ему жизнью моего сына. А вы знаете как высоко мы эредары, ценим жизнь своих детей. Он под защитой моего дома. Так что ни казнить, ни пытать, ни даже арестовать вы его без моего разрешения не можете. Выдать же Всеволода темным жрецам не позволит Его Величество.
— Да какое дело Его Величеству до какого-то …?! — Удивился хам, сделав пренебрежительный жест в сторону парня.
— Всеволод, будь любезен, покажи нашему другу кольцо.
— Другу? — Удивился Всеволод. — Пока я вижу перед собой мерзавца, ведущего себя крайне подозрительно.
— ЧТО?! — Взревел герцог, а лицо его покрылось красными пятнами. — Как ты смеешь?!
— Ваша позиция выдает в вас заинтересованность. А значит, есть все основания полагать, что вы или были в курсе предстоящего предприятия последователей Дол-Гула, либо покрываете их по какой-либо причине.
— Заткни пасть! Быдло! — Прорычал герцог, хватаясь за оружие.
