фунтов. Меньшее, что он мог сделать, это отказаться от жареной еды. Дурак любил всё жареное.
Они проехали десять миль или около того в тишине - Бубба молчал - когда они увидели свет. Он появился внезапно справа от них примерно в ста футах. Это были огни крыльца белого прямоугольного двухэтажного колониального дома. Большие европейские колонны поддерживали второй этаж. На нём был ряд окон, меняющихся по размеру, с декоративными и очень дорогими ставнями. Две резные колонны окружали высокие входные двери и доходили до верхнего этажа. Над двойными дверями находилась скульптура херувима. Трава вокруг дома была короткой и аккуратной, а кусты были подстрижены, что указывало на то, что кто-то всё ещё заботился об этом месте. Это было самое прекрасное место, на которое они когда-либо смотрели. Они заметили белый фургон, припаркованный возле дома.
- Должно быть, это здесь, - пробормотал Сесил, подъезжая ближе к фургону.
Бубба подпрыгнул на месте и присвистнул в знак признательности.
- Вау, чувак! Что за дом! Я мог бы поселиться здесь навсегда!
Они подпрыгнули, когда Конрад появился у окна со стороны водителя и постучал по нему. Сесил сердито опустил стекло.
- Иисусе, чувак! Не делай этого больше никогда, Конрад! - рявкнул Сесил.
- Я чуть в штаны не наложил дерьма, - бросил Бубба вслед за Сесилом.
Конрад тихо рассмеялся.
- Простите меня за это. Но поверьте мне на слово: я - наименьшая страшная вещь здесь. Рад видеть тебя, Сесил. И тебя, Тёрнер.
Когда они вышли из автомобиля, Бубба сказал:
- Никто не зовёт меня Тёрнером, кроме моей мамы. Можешь называть меня Бубба.
- Ладно… Бубба.
Это имя неловко слетело с языка Конрада и прозвучало как-то нелепо.
Конрад был одет в тёмный свитер и соответствующего цвета брюки. Это был ухоженный мужчина лет сорока, со слегка распущенными светло-каштановыми волосами и ямкой на подбородке. Его ногти были с маникюром, а нежные руки никогда не пачкались работой. Это было сразу заметно. Он пожал им руки и показал им следовать за ним к фургону.
- Я покажу вам мобильную лабораторию, - объяснил он.
Конрад открыл боковую дверь фургона и показал оборудование внутри. Среди специальных камер и других устройств, которые парни не узнали, был компьютер, установленный на маленьком столе. Большой монитор показывал множество комнат. Бубба заметил, что это похоже на охранное наблюдение в винном магазине.
- Все камеры находятся внутри. Я целый день устанавливал их на место. Отснятое поступает в цифровой видеомагнитофон, поэтому я могу позже изучить весь полученный материал на предмет доказательств.
- Доказательств чего? - спросил Сесил.
- Явлений. Перемещение предметов по собственному желанию, странные огни. Вещи такого рода, - сказал Конрад. Он закрыл фургон и шагнул на крыльцо. - Давайте войдём внутрь, и я покажу вам всё владение.
Сесил и Бубба последовали за ним в дом. Они вошли в огромную красивую комнату. Первым, что увидели Сесил и Бубба, была огромная люстра над их головами. Также там была широкая лестница, ведущая на верхний этаж. Дом был лишён мебели и других вещей. Единственным предметом мебели был маленький складной столик с большим количеством оборудования Конрада. Конрад подловил Буббу, любующегося этим местом.
- Это прекрасно, не правда ли, Бубба?
Теперь это имя звучало более комфортно изо рта Конрада. Бубба кивнул.
- Это адски красивое место.
- Здесь ужасно пусто, - заметил Сесил.
- Это место было сильно разрушено за прошедшие годы. Те предметы, которые не были повреждены или разворованы, были перемещены в складские помещения. Дом тщательно восстанавливается. План реконструкции состоит в том, чтобы заполнить это место теми же старинными вещами, что были здесь когда-то, после того, как будет сделан весь ремонт, и нынешний владелец наймёт смотрителя для дома, - пояснил Конрад.
- Звучит неплохо, я считаю, - сказал Бубба, любуясь полированным мраморным полом в этой комнате.
- Не все комнаты такие красивые, как эта, - сказал Конрад. - Некоторые разрушены и ожидают восстановления.
- Так что же насчёт истории этого места? - спросил Сесил.
- Вы не знаете историю этого дома? - удивлённо ответил Конрад.
Он считал легенду общеизвестной. Особенно тем, кто жил рядом с ним.
Бубба и Сесил покачали головами, задаваясь вопросом, были ли они в меньшинстве?
- Этот дом был построен в начале XIX века семьёй Харроу. Он оставался у этой семьи, пока не был продан клану Рейнольдсов в сороковых годах. Даниэль Рейнольдс происходил из династии промышленных магнатов. Он и его молодая жена, Хэтти Мэй, переехали в этот дом вместе с двумя братьями Даниэля, Эндрю и Клиффордом. Даниэль был немного сексуальным девиантом. Он делил Хэтти Мэй со своими братьями, а иногда с друзьями и знакомыми. Он, очевидно, любил наблюдать за женой, когда она была с другими мужчинами.
Сесил улыбнулся про себя, вспомнив те деньги, которые он заработал, трахая жену старого инвалида в его присутствии.
- Хэтти Мэй, однако, была не очень довольна этой договорённостью, - продолжил Конрад. - Ходили слухи, что её предки были колдунами и ведьмами, которые каким-то образом избежали гонений в Салеме, и магия в её крови привлекла внимание самого Сатаны. Хэтти Мэй заключила сделку с Дьяволом, и каждый человек, который прикасался к ней, умирал от ужасной болезни. Её муж и его братья ушли первыми, умирая от болезни, которую врачи не могли понять. Конечно, болезнь не постигла Хэтти Мэй. Подозрения возникли, и Хэтти Мэй была предана суду. В конце концов она была реабилитирована. Но вскоре она покончила с собой. Она повесилась с балкона второго этажа, - сказал Конрад, поднимаясь по лестнице. - Но затем Сатана потребовал цену за свою помощь, и Хэтти Мэй стала тем, что известно, как “суккуб”.
- Соси куб? - спросил Бубба.
- Суккуб, - поправил его Конрад. - Это женщина-демон из ада, которая использует сексуальную энергию мужчин, чтобы питать свою жизненную силу. Похоже, у Дьявола есть чувство юмора в наказаниях, которые он раздаёт.
- Чепуха, - сказал Сесил. - Не обижайся, Конрад, но ты веришь в эту ерунду?
- А-а-а, - ухмыльнулся Конрад. - Скептик. А ты, Бубба, ты это тоже считаешь ерундой?
- Не знаю, - ответил Бубба, переглядываясь между скептиком и верующим. - Есть вещи, которые мы не можем объяснить, я думаю. Я просто пока воздержусь.
- С момента трагедии Рейнольдса этот дом принадлежал дюжине семей, - сказал Конрад, возвращаясь к своей истории. - Семеро молодых людей
