– Я не с ними. Они вообще-то на меня напали, чем ты вообще смотрел? – эти глупые слова почему-то сами вылетели изо рта прежде, чем я успел подумать. И я тут же осекся, зачем-то обнажая сжатую до боли в руке заточку.
Лицо незнакомца стало нечитаемым. Он разжал ладонь, где все еще держал окровавленный обломок металла, который со звоном встретился с землей.
– Малой, это, убери-ка ты свою штуку, а я сделаю вид, что ничего не видел, ага?
Я лишь плотнее сжал зубы, готовый обороняться. Мужчина почему-то хмыкнул, возвращая себе прежнее расслабленное выражение лица. Он засунул руки в карманы брюк и двинулся навстречу мне. Я все еще не мог понять, ждать ли с его стороны атаки, или можно выдохнуть спокойно. Каждый его шаг отдавался звонким стуком моего сердца, ведь я понимал, что напуган настолько, что точно не смогу с ним справиться. Он, может, и не сильнее меня, но уж точно безумнее. И хладнокровнее.
Мужчина шел спокойно, опустив голову вниз, и почему-то на его лице была слабая улыбка. Из-за волос, падающих на лицо, я не мог увидеть остальные его эмоции. Его голова была будто в огне: из-за солнца каштановые волосы отливали оранжевым, а неряшливо лежавшие пряди волнами обрамляли лицо. Уже поравнявшись со мной, он неожиданно произнес:
– Кстати, что насчет…
В этот момент все мои натянутые нервы хором пропели. Я словно сдетонировал от неожиданности и ожидания. Ожидания атаки и неожиданных действий. Дернувшись, я инстинктивно замахнулся побелевшей от напряжения рукой, в которой держал заточку. Я даже подумать не успел, что делаю, не то что осознать. Просто я был в напряжении слишком долго. Острый наконечник стремительно приближался к виску незнакомца, обрывая его на полуслове.
Затем я пошатнулся, почувствовав удар чуть ниже коленных чашечек. Мои ноги подогнулись, но я не упал. Кисть руки, в которой была заточка, болезненно заныла, отчего ладонь рефлекторно разжалась. Предплечье передернуло болью, а возле виска я почувствовал холод металла. Все это произошло за какую-то секунду, и когда я пришел в себя, то понял, что произошло.
Панк держал меня за запястье, не давая полностью рухнуть на землю. Я буквально был подвешен на своей же руке, из-за чего все мышцы болезненно ныли. Свободной рукой он приставил к моей голове мое же оружие. Чуть нагнувшись, чужак с холодом в голосе тихо сказал мне на ухо:
– Я же сказал, я не трону тебя до тех пор, пока не будет надобности. И мне все равно, отброс ты этого города, либо неженка нижнего мира. Меня это мало интересует.
После чего он резко разжал свою ладонь, и я рухнул на колени, успев выставить перед собой руки, чтобы не упасть лицом в землю.
Имея возможность теперь видеть его лицо вблизи, я смог разглядеть панка, сам того не желая. И хоть я и висел на волосок от смерти, в моей голове вертелась лишь одна мысль: «С его глазами что-то не так».
– И, это, зубочистку свою забери, – заточка со звоном упала рядом с моей ладонью, несколько раз отскочив от земли, – я лишь хотел спросить, подаришь ли ты мне свою плащ или нет. Только и всего. Ну, раз нет, так нет. Бывай.
Он сделал шаг вперед, оставляя меня так и сидеть на земле.
Меня трясло. Не от страха. Меня трясло от того, что весь комок из нервов резко высвободился, принося облегчение. Этот перепад оказался слишком сильным для моей нервной системы и лишил меня сил.
– Почему тогда ты спас меня… – очень тихо задал я вопрос, будто и не ему вовсе.
– Ммм? – остановился он.
Я нашел в себе силы подняться на ноги, убирая заточку обратно в карман.
– Ты появился и спас меня, а теперь вот так просто уходишь, – я развернулся в сторону собеседника, чтобы видеть его, – разве это нормально? Разве ты не очередной мародер?
Незнакомец удивленно вскинул брови:
– Спас? – он на секунду задумался, – а, нет. Нет. Я не спасал тебя. Я вообще, это, не сразу заметил тебя, если честно. Моей целью были те панки, которых я убил. Они издевались над моей кошкой, а это делать ка-те-го-ри-чес-ки запрещено. Любой, кто тронет кошку, будет мною убит. Это железное правило. И его знают все.
«Кошку? Что он несет?» – пронеслось у меня в голове.
– Хотя да, полагаю, я случайно, это, спас тебя. Что ж, тебе повезло, значит. Если ты из нижнего города, то лучше уходи, пока удача на твоей стороне.
Он было хотел отвернуться, но видимо передумал, разглядывая меня исподлобья.
– Так это, все же, что ты тут забыл, сопляк?
Меня передернуло от этого «сопляк».
– Я ищу кое-что. В городе под землей этого достать нельзя.
– И что же ты ищешь?
Если я правильно понял его эмоцию, то в его глазах будто что-то сверкнуло. Такое бывает, когда человек только что что-то задумал.
– Мне нужны колеса для инвалидного кресла. Хорошие, не погнутые. Я не могу уйти без них.
Лицо мужчины расплылось в косой улыбке:
– А если я знаю, где можно найти нужную тебе вещь?
Я недоверчиво посмотрел на него. Это все звучало как-то слишком хорошо, чтобы быть правдой. Незнакомец понял, что отвечать я не особо собираюсь и продолжил сам:
– Давай так. Я отдаю тебе два колеса в обмен на твой плащ, – он опустил взгляд на мои руки и добавил, – и перчатки.
«Плац и перчатки? Серьезно? Он снова об этом? Он что, идиот?» – я все еще искал в этом всем подвох. Как ни крути, обмен был не равноценным. Моя одежда – рвань, совершенно ничего не стоявшая, а он предлагает за нее довольно редкие вещи. С другой стороны, может этот человек и правда идиот. Тогда, такую сделку упускать нельзя.
– Согласен, – решительно ответил я.
Незнакомец расплылся в победной улыбке, словно не я, а он сорвал куш. Панк протянул ладонь, в упор глядя на меня, будто чего-то ожидая. Я непонимающе склонил голову, подумав, что он хочет пожать мне руку, и тоже неуверенно вытянул свою ладонь.
– Плащ. – Почти приказным тоном, пояснил он.
– А, – заливаясь краской, отдернул руку я.
Я переложил все мелкие вещи из карманов плаща в карманы брюк. Заточку же аккуратно заткнул под ремень за спиной так, чтобы не пораниться. Единственное, что меня смущало – обрез теперь был словно напоказ. Поэтому, я стянул с шеи массивный темно-зеленый шарф и обмотал им талию, тем самым закрывая пояс.
– Пожалуйста, – я протянул скомканный плащ довольному мужчине.
– И перчатки.
Я, закатив глаза, снял свои потрёпанные жизнью обрезанные перчатки и чуть ли не кинул ему. Он же радостно поймал их и выхватил плащ из моей протянутой руки. Этот панк, который пару минут назад без раздумий убил двух людей и чуть не воткнувший при большом желании заточку мне в висок, радовался поношенным шмоткам как маленький ребенок. Он тут же напялил на себя плащ, который оказался ему явно велик, ведь он выглядел ниже меня ростом. Если мне плащ приходился чуть выше щиколоток, то на нем он почти касался полами земли. Но это, видимо, незнакомца ничуть не огорчало. Вслед за первой обновкой он с довольным видом натягивал на руки перчатки.
