Джон подошел к трупу, схватил за волосы и поднял голову.
- Проклятье, - вырвалось у меня. Гарри с Пампкином заинтересованно повернулись, а вот Джон явно ждал чего-то подобного. – Дочка Линдеманна, я прав?
- Валери Линдеманн, - кивнул Сансет. – Одна из самых младших. Вы знакомы?
Я мрачно покачал головой, вспоминая одну из кровососок, что громилы Валентайна выбросили в мусорный бак.
- Видел ее лишь однажды.
- Инспектор, - попросил Гарри, - не оставите нас на минутку?
Толстяк перекинулся взглядом с Джоном. Сансет кивнул.
- Подожду вас снаружи, - сказал он.
- Джон, какого хрена здесь происходит? – поинтересовался Гарри.
- Вы мне скажите.
- Думаешь мы с Дунканом замешаны?
- А черт его знает. Если честно, полностью я такой возможности не исключаю. Но почерк не ваш. Ты бы скорее разнес здание к чертам, да и лорд наш тихо не умеет, - полетел камень на мой газон. – Ты спрашивал друзья ли мы еще? Вот тебе и ответ. Арочник орудует уже второй год. Пропало восемь человек. До этого он ошибся лишь однажды. Воришка оказался внебрачным сыном Клайва Чапмена.
- Того самого? – уточнил Гарри.
- Нет другого, у них просто имена похожи, - съязвил Сансет.
- Уважаемые, кто этот Клайв?
- Главный судья. Вы наверняка встретите его на приеме. И он в курсе ваших терок с вампирами.
- И? – не понял Гарри.
- Если эта ситуация показалась подозрительной мне, то найдутся и другие. Как думаешь, получится у Фейрбернов сделать из тебя Арочника.
- Джон, это так натянуто, что сейчас треснет.
- Думаешь? А мне вот так не кажется. В любом случае его надо найти, я пришлю тебе фотографии. Может заметишь что-то новое.
- Хорошо, - согласился Гарри. – Я посмотрю.
Чародей убрал книгу в пространственный карман, достал из жилетки часы.
- Нам пора.
- Без меня, - сказал я, обратившись к детективу. – Подбросите в городской архив?
- Что задумал?
- Хочу покопаться в истории трущоб.
- А это здесь при чем?
- Да ни при чем, - честно признался я, но Джон мне не поверил. Тем не менее в архив меня подбросили и даже посодействовали в получении информации. Едва появившись в городе, я спустил кучу денег. Пришло время их возвращать. Я хотел проверить, действительно ли трущобы поделены между деКампом и Фарнеллом, или еще осталась другая земля. Перелопатил кучу бумаг, но интересующую информацию нашел. Большая часть земли действительно принадлежала деКампу, но не лично, а находилась в городской собственности. Много небольших участков принадлежали крупным и мелким предпринимателям, компаниям и простым горожанам. Судя по карте, каждый был окружен городскими владениями. Герцог таких игр не вел и его кусок, хоть и меньше был, зато чужих вкраплений не имел и вплотную прилегал к Докам и Хэви-бей, где проживали работяги. По сути, он же был самым лакомым.
Из архива меня выгнали поздним вечером. Пока добрался домой – наступила ночь. День вымотал страшно, я даже ужинать не стал, сразу в свою комнату пошел. Список заклинаний так и не набросал, и не думал, что делать его перед сном – хорошая идея. Хотя, начало списка было, мне нужна вариация поискового заклинания для работы с бумагами, и не простая, а продвинутая форма.
Я повесил пиджак на спинку стула, снял ремни с кобурой пистолета и положил на стол достал, а рядом бросил карточку на которой тренировался.
Тремя рунами тут не обойдешься… Саму формулу надо заключить в кольцо, да и не одно, как минимум три, потом делим на сегменты по частям света. Благо все элементы можно изобразить эфиром – уже проще…
- Дункан, - злобно прошипело за моей спиной.
Я молниеносно обернулся, вытащив из кобуры пистолет. Ствол прошел через прозрачную голову призрака. Через ту часть, что оставалась целой, потому, что вместо левого глаза была большая сквозная дыра и проглядывали мозги.
- Саймон!? Да ты издеваешься!
- Кинкейд! – повторил призрак и вцепился своими прозрачными руками в мою глотку.
Шею сдавило, я попробовал отбиться, но руки прошли сквозь прозрачное тело. Я попробовал разжать его пальцы, да только шею себе поцарапал.
Вот же ублюдок проклятый, других дел после смерти не нашлось, как жизнь мне портить?
Я обернулся. Призрак хоть в глотку и вцепился как бульдог, но веса вообще не имел и стоило мне повернуться, ноги Саймона исчезли под столом. Я схватил карточку с заклинанием, влил в руны немного собственного эфира. Призрак оскалился, разорвал хватку и отступил. Я с облегчением сделал глубокий вдох.
- Из ада за плохое поведение выгнали? – спросил я.
Саймон настороженно покосился единственным глазом на карточку с сияющими рунами и прошипел.
- Мне там без тебя скучно будет.
Чего?! Сарказм? Да он адекватный! Нет, сам Саймон всегда больным ублюдком был, но, проклятье, он соображает. Этот призрак – не тень человека.
Обдумать мысль мне не дал вопль Кепки через стену. Саймон воспользовался моментом и бросился в атаку. Я влепил карточку с заклинанием прямо в его простреленный лоб. Сверкнула вспышка и призрак рассыпался волнами эфира. Я выскочил в коридор, увидел, как Гарри вламывается в комнату младшего ученика, и синюю вспышку эфира. Когда я вошел, ничего потустороннего там уже не было. Кепка стоял на кровати и трясся от страха, а Гарри заставил небольшого светляка летать по комнате.
- У нас призраки завелись? – спросил я.
- Да. Проклятые крысы, - отозвался чародей.
- В смысле крысы? Здесь был призрак крысы? – Уж не из тех, что мы с МакЛили… - Я надеюсь, Валелентайн вместе с ними, с того света не вернется?!
- Хм… - задумался Гарри.
Глава 2
- Не должен… - бормотал Гарри, присербывая чай. – Ну не должен же!
Раньше я об этом не задумывался, но призраки и духи тоже своего рода элементали, как булыжники Древних камней Бремора. Иногда они принимали человекообразную или звероподобную форму, жрали заготовки накопителей и отправлялись бродить по лесу. Только одно дело лес, куда охотники не ходят без ружья, спецбоеприпаса и готовности встретить неприятности лицом к лицу. Другое дело спальня, где ты уже не охотник, а человек уставший, расслабленный и совершенно не готовый к драке. Неожиданные встречи с агрессивными выкидышами магии совершенно не способствуют психическому здоровью. А если у тебя ко всему прочему еще и боязнь призраков – то это, наверное, худший вариант для того, кто живет возле эфирного источника.
Не знаю, чем терзала Кепку неупокоенная душа отца, но призраков Натан боялся до дрожи в душе. Мы его еле уложили. Даже в обнимку с Кастетом, который на крик прилетел с бесполезным в этом случае автоматом, малыш отказывался засыпать. Гарри пришлось использовать усыпляющее заклинание. После он наложил еще парочку защитных на стены, и мы переместились на кухню, где я за чашкой чая поведал о своей встрече с Саймоном и страхах по поводу Валентайна.
