— Все сделаю, хозяйка, не извольте беспокоиться, — голос кухарки догнал женщину у выхода из кухни.
Игран уже оседлал жеребца для Эрины и поднял железную решетку, которая была на ночь им опущена.
Уже подъезжая к деревне, на краю леса Эрина увидела тянущийся в небо дымок от костра. Из деревенских никто бы не стал разводить огонь у леса без нужды, значит, это чужаки.
— Лея, доброго утречка, — Саврос помог спуститься Эрине с коня и привязал поводья к ограде.
— Не уверена. Саврос, там, у леса чужаки, нужно бы съездить, проверить. Собери несколько мужчин и Микела возьми. В крепости пострадали жилые дома, поговори с мужчинами их нужно подремонтировать, чтобы новые хозяева смогли сразу туда заехать, — пока староста собирал мужиков, Эрина пошла к женщинам, стоявшим у колодца.
— Доброе утро, Лея, — женщины встретили ее улыбками.
— Доброе утро, как вам здесь? — она посмотрела на Дору, семья, которой осталась без крыши над головой после пожара.
— Все хорошо. Благодаря вам! Будем потихоньку обживаться, — женщина по доброму улыбнулась вдове.
— Я хотела бы узнать, кто из вас останется в деревне, а кто оправиться со мной в крепость, — Эрина окинула взглядом женщин. Они молчали и переглядывались, не зная, что сказать.
— Сейчас я ненадолго отъеду, а вы соберите всех у дома старосты и мы с вами все обсудим, — Эрина увидела мужчин шагающих в сторону леса. Отвязав коня от ограды, она запрыгнула в седло и отправилась вслед за мужчинами, которые не успели уйти далеко.
— Лея Эрина, ну зачем вы поехали с нами? Там может быть опасно, — Микел укоризненно смотрел на женщину.
Они знали друг друга два года, с того самого дня, как Дамиен впервые привел супругу к Микелу в кузню, чтобы познакомить со своим другом. Дамиен частенько пропадал в кузнице вместе Микелом, отчего мать супруга была в бешенстве. Она не принимала их дружбу и не понимала, как можно дружить с чернью!
Но Дамиен был настырным, и она хоть и не смирилась с его увлечением, но со временем успокоилась и перестала обращать внимание на его "не статусное" занятие. А для Эрины, Микел стал опорой после известия о смерти Дамиена. Он и его супруга, единственные, кто разделял ее горе и поддерживал ее.
— Ну, ведь я не одна! Со мной самые сильные мужчины, — Эрина обвела взглядом присутствующих, отчего те довольно заулыбались и приосанились.
Они уже подходили к лесу, когда смогли разглядеть рядом с костром ветки, наваленные в кучу, а сверху лежал человек, прикрытый чем-то вроде плаща. На их появление он даже не отреагировал. На костре жарилась дичь, какой-то мелкий зверек. Скорее всего, чужаки не знали о наличии рядом деревни, отсюда ее не было видно, иначе не остались бы здесь, а пошли к людям.
— Кто вы? — из леса вышла девушка, ну, Эрина решила, что это девушка, судя по ее звонкому голосу. Одета она была в мужские штаны и рубаху, а волосы скрывала плотная шапка. И как ей не жарко?
— Я хозяйка поместья и эти земли принадлежат мне. А вот вы кто? — Эрина перевела взгляд с девушки на парня. Теперь подойдя ближе, она была уверена, что на валежнике лежит парень и он не здоров.
— Мы искали людей. Здесь на милю нет ни деревни, ни какого-то поселения. Мой брат болен, он смог дойти сюда и сегодня ему стало хуже. Я не смогла бы одна вывести его из леса, поэтому решила остановиться здесь на день. Как ему станет лучше, мы уйдем, нам не нужны неприятности, — голос девушки дрожал от волнения. Она понятия не имела, что это за люди и чего от них ждать.
— О каких неприятностях идет речь? — Микел вышел вперед и прикрыл собой Эрину.
— Ну, если мы по незнанию нарушили какой-то закон этих земель… — девушка была растеряна, она сцепила руки в замок и с тревогой поглядывала в сторону лежащего парня.
— Куда вы направляетесь? — Эрина видела, что девушка волнуется за брата, но привести в деревню, тем более в крепость людей, о которых ничего неизвестно, не могла.
— Мы шли в город искать работу, наш дом, — она махнула рукой в сторону реки, — разрушен, мать умерла, отец погиб…
— Так вы из Горного Королевства?! — Саврос возмущенно двинулся на девушку, отчего та задрожала и вся сжалась, ожидая нападения. Но Микел не дал старосте пройти дальше того места, где он стоял.
— Да…
— Почему не ищете работу у себя в королевстве? — Эрина понимала, что девушка не виновата в том, что они еще недавно считались врагами. А вот девушка уже проклинала себя за свой длинный язык.
— У нас до самой столицы разруха, прежде, чем отправиться сюда, мы с братом прошли несколько городов, а уж потом приняли решения пойти к вам. Мы слышали, что у вас война коснулась лишь приграничных поселений, и возможности найти работу здесь больше, — Эрина понимала, что девушка права и не чувствовала она по отношению к ней опасности.
-Хорошо, можете пойти с нами, и работа у вас будет, — мужчины удивленно взглянули на Эрину.
— Что? Война закончена, а пострадавшие есть и с той и с другой стороны, — она подошла к парню и сняла с него плащ.
— Рикон, давай сюда свою накидку, свяжем их вместе и используем как переноску для больного. Не на себе же его тащить, — мужчины приступили к делу. Саврос затушил кострище и слегка плеснул на пепел воды из фляги.
— Спасибо вам, я боялась, что нас здесь не примут, мы же…
— Враги? Для меня нет. Не понимаю, как вы вообще решились сунуться сюда. Ты бы всем говорила правду, что вы пришли оттуда? — Эрина взяла коня под уздцы и пошла рядом с девушкой.
— Нет, конечно! Я просто испугалась, вы застали меня врасплох, вот я и ляпнула, — она повернула голову, чтобы проверить брата. Мужчины шли позади и несли больного.
— Лея Эрина, а что с ним делать то будем? Ведь лекаря то у нас нет, — их догнал староста и недовольно взглянул на девушку.
— Саврос, несите его в крепость, скажите Играну, что я распорядилась поселить его в комнату рядом с ними, а я до деревни и приду уже с лекаркой, — староста кивнул и не задавая вопросов пошел в сторону мужчин, а Эрина свернула на дорогу ведущую в деревню.
— Ты со мной, — она махнула головой девушке и та, молча, последовала за ней, иногда оборачиваясь в сторону крепости, куда уносили ее брата.
