Тебе крупно повезло, потому что ты – одна из первых читаешь самый первый выпуск «Болтливого кальмара»!
«Болтливый кальмар» ничуть не похож на «Вести глубин», где полно всяких новостей и полезной информации. Мы же будем печатать только сплетни и враки – в общем, всё что угодно, лишь бы вы купили наш журнал. Если у тебя есть какие-нибудь сплетни или враки – обязательно поделись с нами! Отправь крабограмму по адресу: Тайная Лагуна, г. Устрикс, ул. Заносчивая, 2.
Да, она ещё управляет всей Тайной Лагуной, но не будем об этом. Лучше поговорим об Арабелле Скар так, будто, кроме локтей, у неё вообще ничего нет и эти локти просто УЖАСНЫЕ!
Противный Пэрри – Да не переживай. Люди наверняка решат, что это просто разноцветный голубь.
– Попугай! – поправила Битти. – Попугай, а не «разноцветный голубь».
* * *
Поднялся ветер, и море как будто ожило. Волны то и дело накатывали на берег, швыряя пену на фиолетовые босоножки на платформе, которые Битти оставила на песке, потрёпанные кроссовки Зельды и золотистые сандалии Мими.
– Пока, ноги! – выдохнула Битти и закружилась в воде так быстро, что для неё всё вокруг смазалось.
Наконец она остановилась и посмотрела вниз на свой длинный, покрытый чешуёй хвост. Волосы у неё тоже сменили цвет – с каштанового на ярко-фиолетовый – и светились в темноте. Битти помотала головой и нырнула глубже, где её уже ждали Зельда и Мими. Перед ними покачивалась в воде светящаяся рыбка. Увидев, что Битти догнала подруг, рыбка поплыла прочь.
– Давайте за ней, – сказала Битти. – Арабелла Скар пишет, что только мы можем остановить плохих русалок. То есть мы особенные! Из миллиона русалок она выбрала именно нас!
– У-у-у… какая ты тщеславная! – фыркнула Зельда.
Мими между тем кивнула стайке тунцов:
– Добрый вечер.
Никто не знал, понимают ли рыбы русалок, но считалось, что лучше всё-таки иногда с ними беседовать. На всякий случай. Об этом прямо говорилось в первой книжке Арабеллы Скар, которая называлась «Рыбы: ответа ждать не стоит». А ещё упоминалось в её второй книге: «Скалы: ответа ждать не стоит совсем».
Подружки плыли по скалистому каньону в Верхних водах. Светящиеся медузы расступались перед ними.
– Как думаете, есть другие русалочьи города? Ну, кроме наших, которые в Тайной Лагуне, – задумчиво спросила Битти. – Моя мама уверена, что есть.
– Хорошо бы они и правда были, тогда можно было бы по пути заплывать в какое-нибудь кафе. Я ужасно хочу пить, – качая головой, пожаловалась Зельда.
– Интересно, Арабелла Скар успела выбрать новый РАМУАЛ перед тем, как её украбили? – продолжила Битти. – Я всегда так переживаю, когда объявляют, кто войдёт в РАМУАЛ.
РАМУАЛ придумала королева русалок Арабелла Скар. Это был совет, в который входили четыре русалки, правящие в городах на севере, юге, востоке и западе Тайной Лагуны. Живописная Рапана, столица Лагуны, находилась ровно в центре.
Каждый год Арабелла Скар выбирала четырёх русалок для РАМУАЛа, и все-все жители Тайной Лагуны заранее пытались угадать, кто же это будет.
– Приятно, что дома нас ждёт что-то интересное, – пробормотала Зельда. – Ну, помимо спасения Арабеллы и борьбы с плохими русалками. Но главное – я наконец-то снова смогу играть в шоккей!
Шоккей – любимый вид спорта русалок, и Зельда считалась одним из лучших игроков во всей Лагуне.
Она сделала вид, что замахивается и ныряет, а потом повернулась к Мими, которая плыла, закрыв глаза и вытянув руки.
– Ты чего это?
Мими открыла один глаз:
– Да ничего. Просто плыву.
– Закрыв глаза? – не отставала Зельда.
– Так тоже можно плавать.
Мими поплыла вперёд и тут же врезалась в кальмара. Битти усмехнулась.
* * *
Они плыли уже несколько часов, когда Битти наконец разглядела впереди объявление.
Все русалки знали, что оно как раз у входа в Тайную Лагуну.
На большом камне, облепленном ракушками, была высечена знаменитая надпись:
4
Вход с ногами запрещён!
Людям вход в Тайную Лагуну действительно запрещён. Те читатели, которые не говорят по-русалочьи, к сожалению, не смогут прочесть дальше ни одной главы.
Прошу прощения за доставленные неудобства.
5
Карп
Финфон фино замбалям, фы гры тубугу бабугану замбэль карп. Карп! Карп! Самурутоку о боку зи нэ замлеце булькобаль мумбу фу. КАРП! Рыборум хурдур о люгилюги тыхбуль не круби карп. Млям брюбрю финфон финфо тинмо бинбу тум. Куль гагигаги норбырбар куруку хлюбыхлюп КАРП! Мипрогд вепни з кепрен боме, дрегс прек длазнапран карп понвперк. Белюнга прендзели вакарк зе глепренд! Матрел кредва рыбель з мелегец! Озигон морепин вле сакедин авегло нэ вымналд карп! Гагигаги кепрен тум буру нэ хуму ту бололо. Зи финфон о тубугу фа ругу КАРП!
6
Потайной ход
Рыбки метались туда-сюда, невероятно яркие, в начищенной до блеска чешуе.
– Почти приплыли! – радостно воскликнула Зельда, пробираясь сквозь густые водоросли. – Я просто счастлива! Прямо как скутер-крот!
Битти непонимающе на неё уставилась:
– Бутерброд, что ли? «Счастлива, как бутерброд»?
– Ну да! Я так и сказала! – возмутилась Зельда.
Битти проплыла мимо камня с надписью «Вход с ногами запрещён!» и присела на уступе, покрытом ракушками. Скала уходила круто вниз и терялась в морской глубине. Она казалась самой обычной, но русалки отлично знали: слева, в раковине, не такой блестящей, как остальные, – кодовый замок с жемчужными клавишами.
