— Невероятно, сейчас какой-то случайный акробат, которого мы сами сюда притащили, уничтожит последнюю надежду спасти этот мир! — воскликнул Лайам, дергаясь и пытаясь пошевелится.
— Подожди, события не выстраиваются, что-то еще должно случиться, — сказала Амели.
— Эй, раз все равно подвесил нас, может, расскажешь, что ты собираешься сделать? — крикнул Лайам, потому что Нурлан уже отвернулся и пошел к белым воротам.
— Я не Клео Тор, чтобы трепаться и делиться планами, — с усмешкой отмахнулся боец.
— Но зачем взрывать комплекс, если ты уже связал нас, и мы не сможем ничего сделать?!
— Оставлять Центр управления полетом здесь в таком виде было ошибкой. Он опасен сам по себе. Его давно надо было уничтожить, тем более, когда по этому миру ходит Салех.
— Мы можем вынести этот вопрос на решение Совета! Мы можем связать Салеха какими-то программными узами! Можно что-то придумать! — кричал Лайам. — Амели, что ты молчишь? Скажи ему, что ты видела, как он подчинен Шами, построила психотип Шами, поэтому веришь в это.
— Нам нет необходимости волноваться. У него не должно получиться, к этому ничего не ведет.
— Ну как скажешь, Первая Дочь! — воскликнул Лайам. — Будем просто наблюдать, как спятивший мужик, весь на принципах, похерит все наши планы! Эй, кошка! Да, ты! Ты зачем здесь? Может, прыгнешь и сожрешь вон его?
Кошка ответила только непонимающим взглядом. Потом зевнула, потянулась, и просто пошла прочь. В дверь, назад на лестницу и прочь отсюда.
— Класс, наш единственный защитник нас покинул.
— А я уже придумала ей имя. Анжелика. Очень жаль, — сказала Амели.
— Ей? А где гарантия, что это самка, а не самец? Мы под хвост ей так и не заглянули.
— А чем ты занимался, пока с ней обнимался? Я думала, ты все уже выяснил. Ты называл ее кошка.
— Потому что так называются эти животные. Горные кошки. Но пол у них разный.
— Мир рушится на наших глазах, а мы с тобой опять спорим, — укорила Амели.
— Ты подсунула мне этого шизика.
— Но ты его не прогнал. Почему, Лайам? Полагаю, тебе нравилось иметь рядом человека, который способен думать своей головой и не увлекается твоим авторитетом.
— Нет, мне нравилось иметь человека, который в случае чего стукнет врагов палкой, а не выхватит нож и не начнет оставлять горы трупов, чем увлекалась Калисса. А своей головой способен думать Ковард. Но его вечно не было под рукой, талантливый человек оказался нарасхват в вашем конченом мире.
— Нашем?
— Ну ты и твои предки построили это. Перед этим спалив предыдущие цивилизации, сочтя менее удачными.
— Ты так любишь всех критиковать? Если бы мы летели сейчас внутрь местного солнца, чтобы погибнуть, ты тоже бы мне выговаривал за нерадивость предков?
— Скажи тогда, что собрался сделать там твой и мой верный Нурлан? Как можно взорвать это место? Здесь нет защиты?
— Защита — кожух и эти ворота. Но их, он, кажется, сейчас взорвет бомбами.
— Где он их взял? — удивился Лайам.
— Там же, где машину, винтовку и палатку. Мог решить, что бомбы пригодятся, если тайный проход между гиперполостями завалят.
Нурлан действительно устанавливал черные прямоугольники на белый пластик, и похоже, он занимался этим еще до их прихода, многие бомбы уже стояли.
— А потом что? — спросил Лайам.
— Потом он попадет внутрь, — ответила Амели. — Там должны работать некоторые базовые системы жизнеобеспечения, их питают имиум-генераторы. Достаточно вскрыть ячейку с одним, перенастроить на перегрузку и…
— Не продолжай, Салли меня посвящал, что это будет сродни атомному взрыву.
Раздался хлопок. В воротах осыпалась овальная дыра. Это сработали бомбы Нурлана.
Оперативник приготовился шагнуть внутрь.
Вдруг под потолком что-то засветилось.
Лайам и Амели вскинули головы. Там открылась дыра меж пространствами или что-то подобное, оттуда вывалилось нечто черное и переливающее с криком:
— И грянул гром!!!
Лайам узнал этот каркающий трескучий голос.
— Не может быть, — выдохнул он.
Робот упал на Нурлана и отшвырнул его в сторону от ворот.
Это был не Преследователь, как показалось сначала. Робот был больше, других очертаний, и являлся чем-то вроде бронекостюма для оператора. Внутри ячейки, защищенной рамами и светящимся экранами, находился Клео Тор.
— Где он взял эту древность? — хмыкнула Амели.
Нурлан лежал на полу не дольше долей секунды, он резко соскочил, кувыркнувшись, и вскинул руки. Но ничего не произошло, а Лайам и Амели почувствовали, что сила, удерживающая их в воздухе, исчезла, они опустились на пол.
Клео Тор каркающе рассмеялся:
— Да что ты размахался ручонками, мальчик? Думаешь, я снова пришел поиграть с тобой?! Сейчас некогда.
Нурлан раздосадовано потряс руками, айсары не работали.
— Все, особист? Кончилась твоя магия? Я выключил все твои штучки. Эта модель старовата, не Преследователь, но все боевые системы имеет. Электромагнитное подавление, перехват вероятностных инфопотоков. Могу тебя вообще изжарить прямо сейчас.
— Чего тебе надо, Тор?! Я хочу помешать им, отдать это место Салеху! — вскричал Нурлан.
— А я пришел спасти мир от твой глупости! А? Как тебе такое?
Клео Тор в броне развернулся и додумался даже помахать переливающейся клешней Лайаму и Амели:
— Все в порядке! Я на вашей стороне! Я спасу вас от него!
Нурлан резко перекатился вперед. Было видно, что его движения теперь более естественны, тяжеловаты, как у обычного человека без имплантов. Но все равно он был великолепно тренирован и стремителен даже без оборудования. Он успел сдернуть с ворот один из невзорвавшихся прямоугольников и кинуть в Клео Тора.
Бомба взорвалась, под ногами робота, и тот неловко покачнулся. Но старик рассмеялся и протянул клешню, Нурлан взлетел в воздух, сжимаемый невидимым силовым полем.
— Ты быстрый, человечешко, но я Клео Тор! Тогда, в Горнихолле, ты же понимаешь, что пережил этот бой лишь потому, что я запретил задействовать все системы наших Преследователей. Мы могли испепелить тебя лазерами, облаком наноботов или скрутить силовыми полями, но не стали.
— Почему? — только и спросил Нурлан.
— Мне хотелось поглядеть, что ты можешь сделать вместе с этой девочкой. О, как вы сажались, это был так красиво! Как я мог вас прерывать грубыми методами! Это неспортивно!
— Да не вздумай ты трепаться! Просто займись им! — вскричал Лайам в сердцах, чувствуя, что этот чокнутый старик и сейчас умудрится все испортить.
