Никто уже не скажет, что заливал Кончаловский в свой «боинг». Какую адскую смесь. Однако взрывом на месте падения размолотило все живое.
Итог: один наш, ихних – шестеро. Седьмого (нашего Седьмого) вытащил из огня мой бронебойный тесть, которому все нипочем. Кочерыжка, к счастью, не обгорела и не поломалась физически, но стала вроде заводной куклы без языка. Ходит и молчит.
На другой день приехали из Пудино забирать тела. Родственники и участковый. Мы ликвидировали, на всякий пожарный, следы авиакатастрофы, чтобы не кормить следствие пищей для размышлений. Оказался напрасный труд. Подробности всем были по барабану. Родственники спешили домой – на поминки. Грузили своих обгорелых в трюм катера без опознания, без ничего. Участковый даже не сошел на берег.
Шерло́ к говорит ему:
– Ты хотя бы место происшествия осмотри!
Участковому некогда, он протокол сочиняет, отмахивается:
– Что там смотреть?
Действительно, подумаешь – меньше десяти человек отдало богу душу. Нам не привыкать. У нас, говорят, самая высокая на планете смертность от глупости.
Катер уплыл. Я смотрю вслед и удивляюсь: чего мы трусили этой империи зла? Трепетали, как маленькие, перед грозной силой. Скажи, Ленин, чем теперь будешь пугать?
Ленин не отвечает. Ходит опустив глаза. Кочерыжка тоже молчит, как статуя. За целые сутки не произнесла ни слова.
Пребывая в тревоге по поводу ее самочувствия, отвлекался похоронной суетой.
Кладбище было самым оживленным местом. Там кипела работа. Шерло́ к и Борода рыли могилу для нашего героического летчика. Поп Роман с Марией откапывали своих монашек, захороненных когда-то в одной яме. Я подошел и увидел две истлевших рогожи. Никто не постарался сколотить девушкам гробы. После войны сил ни у кого не было. Варили траву – как это теперь называется, фиточай для похудания – и еле ноги таскали. Самое удивительное, что кто-то всегда переживает худые времена. Но ничего потом не рассказывает следующим поколениям.
– Сколько им было? – спросил у Романа, который бережно из рогожи в пластик перекладывал кости.
– Лаврентии – тридцать четыре, Олимпии – тридцать девять, – сухо так ответил, не глядя. Видом своим давал понять, что очень занят и уже забыл о моем существовании.
Я к нему не в претензии. Мавр сделал дело – может гулять смело, на все четыре стороны. Мария, который фотографировал скелеты, помотал головой: мол, сейчас не приставай.
Понимаю. Самому тяжело чесать языком. Единственная, с кем хотелось поговорить, неподвижно сидела с края кладбища на поваленной березе. Я осторожно примостился рядом, и мы долго вместе молчали, глядя, как бежит река. Наконец я устал сидеть в тишине и задумчиво сказал:
– Кы.
Помолчали еще. Я опять сказал:
– Кы. Кыкыка. Почему так? Может, правильно будет – Кукушка?
Почувствовал, что Кочерыжка вроде бы слушает, и продолжал:
– Я говорю, на самом деле, может, речка называется Кукушка? Тогда понятно, что к чему. И почему все как неродные. Кукушкины дети.
Она вдруг говорит:
– Это ты во всем виноват. Ты людям врал, что проживем своим умом, своими силами. А что получилось?
Клюнула! Теперь надо осторожно, чтобы опять не ушла в глубину печали.
– Я, конечно, дохера в чем виноват. Нельзя было надолго оставлять народ в одиночестве. Но не могу я отвечать за такое количество несчастных случаев? Что я – бог, что ли?
– Тогда найди мне бога. Того, кто ответит. – Она посмотрела в сторону ямы, откуда вылетала земля. – Зачем я тебя встретила? Для чего ты меня притащил в это проклятое место? Я не жалуюсь. У меня была любовь. Спасибо. А теперь что? В реку? Или туда? – Кивнула на могилу. – Я, конечно, сама решу. Но хочу немножко ясности, перед тем, как сыграть в ящик.
Мне как-то не улыбалось, лишившись соперника, следом потерять жену. Начал предлагать варианты:
– Давай, ты поговоришь с попом? Вон он, представитель Бога на земле. Иди к нему. Облегчишь душу, тайна исповеди и все такое.
Кочерыжка усмехнулась:
– Ты что – дурак? Он живыми не интересуется, сразу видно. Приехал в такую даль за косточками своими драгоценными. Увезет их к себе, положит в витрину, сделает красиво. Не понимаешь, что ли? У человека бизнес. А мне в его магазине ничего не нужно. Я хочу живого Бога лицом к лицу. Понимаешь?
Я слушал, кивал и тихо радовался, что она заговорила. Слова – это жизнь. Молчание – скучная дорога к смерти. Закидоны насчет свидания с Богом, оно, конечно, от большого расстройства нервов, но почему бы и не устроить ей такое удовольствие?
– Задача, – говорю, – понятна. Цель ясна. Найдем. Тут возле кладбища живет один бог, но у него характер не очень. Он так настрадался за прошедшие века, что стал капризный, как черт. Шерло́ к, вон тот амбал, добрый, но сильно простой. Он вообще не по этой части – давать ответы на вечные вопросы. Даже, наверное, не поймет, чего ты от него хочешь.
– Ты ж говорил, что он мент.
– Ну и что? В ментовке, думаешь, Бога не может быть? Он веет, где хочет.
– Хватит гнать, сказочник, – говорит Кочерыжка. – Тебе уже за сраку лет. Ты в каком мире живешь?
– Вот в этом.
– И кругом тебя боги?
– Со всех сторон. Смотри, рядом с Шерло́ ком стоит Любка, дылда, она богиня из Смолокуровки. Отвечает за изобилие и плодородие.
– У тебя с ней было?
Ревность у баб – шестое чувство. Но я по своему горькому опыту знаю, что супруге не объяснишь необъяснимое. Только заикнешься про божественную любовь, сразу пропишет люлей. Поэтому я ответил:
– Ты что! Нет, конечно. Смотри дальше. Борода – бог техники. Он в два счета оживляет любую железяку. Пацаны его – знахари, мертвого из-под земли подымут. Про деда Героя молчу. Сама знаешь – любовник реки. Седьмой – бог фантазии, которому наш мир только мерещится. Скелеты эти в мешках, сестры-монашки, они тоже не мертвые. Роман с ними во сне разговаривал, они ему подсказывали, куда надо ехать. Спроси у него, если мне не веришь.
– Ох, трепло! Богов, значит, много. А люди где?
– Они тоже есть. Ты да я. Мы с тобой. Что, скажешь, не люди?
– Как-то я насчет тебя уже сомневаюсь. Ты, по-моему, главный бог вранья.
– Ничего от тебя не скроешь! Взяла и разоблачила. Ну, раз пошла такая пьянка – на себя посмотри.
– Что смотреть? Я простая несчастная девушка.
– Ага! У которой папаша – бог войны.
– Он тоже?
– А как же!
– А я?
– И ты.
– Что ты все меня морочишь, а?
– Ты сама себя морочишь. Сама говоришь – я простая, я несчастная.
