Но он лишь покачал головой. Не глядя на его лицо, она уже знала: он не хочет слушать, что она говорит. Это еще больше распалило ее.
— Я просто хочу, чтобы ты получила то, чего достойна.
— Кто ты такой, чтобы решать, чего я достойна, а чего нет? Это только мой выбор. Понимаешь? Только я решаю, с кем мне быть, и только я решаю, какого Саймона Картрайта мне любить. Не ты, не те гнусные мерзавцы, которые поиздевались над тобой, а только я!
Делия была почти вне себя от злости и бессилия. Ну почему Саймон такой упрямый осел, который никак не может понять одну простую вещь: он намного выше того, что с ним случилось в тот злополучный день.
Лицо Саймона было холодным. Он протянул ей пачку документов и сказал:
— Отправь наконец это в художественный отдел. Они ждут.
Делия вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.
Глава 10
Телефон Делии разрывался от звонков всю дорогу домой. Она не отвечала. У нее не было настроения болтать с Хлоей или Клариссой, а Саймон все равно ей не позвонит.
Она ненавидела его, и сердце ее бешено колотилось от злости к нему.
Телефон зазвонил снова.
— Да кто это? — ответила она наконец.
— Делия?
Вот кто ей сейчас нужен больше всего!
— Привет, мам.
— Что-то случилось? У тебя расстроенный голос.
— Все просто замечательно. — Как обычно, попыталась изобразить бодрость Делия. — Я… — Не в этот раз. Она устала притворяться, будто все было замечательно, заботясь о том, как бы не расстроить маму. — На самом деле, мам, все так паршиво…
— Что случилось? Что-то пошло не так во время командировки?
— О нет! Поездка была просто потрясающей! — ответила Делия. — Лучшие семьдесят два часа в моей жизни. Это все ты виновата! Ты и твои глупые истории о вторых половинках. Очень мило и романтично, только все это одна сплошная ложь!
Она растянулась во весь рост на диване и стала размышлять.
Было ли это справедливо с ее стороны — так говорить с мамой? Наверное, нет, но сейчас ей было все равно. Разговор Саймона буквально раздавил ее, и ей очень хотелось выговориться кому-то.
На другом конце провода мать глубоко и тревожно вздохнула:
— Тебе полегчало?
— А ты бы хотела этого?
— Так вот что ты обо мне думаешь? Выходит, я не хочу слушать о твоих проблемах?
— «Я хочу лишь знать, что всем хорошо и все счастливы», — процитировала Делия. — Разве не это ты всегда говорила?
— Ну конечно, потому что я твоя мать! И если я увижу, что хотя бы один из моих детей страдает, это разобьет мне сердце!
— А что произойдет потом, все мы знаем…
Ее мать ахнула:
— О, Делия… Когда ваш отец умер, я…
— Я знаю! — рявкнула Делия в ответ.
Она слышала эти истории от матери уже тысячу раз. Но теперь злость постепенно сменялась чувством вины. Теперь мама снова уйдет в депрессию.
— Я хотела сказать… когда он умер, я не смогла достойно вынести потерю. Да, это было ужасно несправедливо и эгоистично с моей стороны. Вы, наши дети, были самым большим его достижением, а я не позаботилась о вас. Я подвела его. Но пойми, мне было так плохо без него!
Делия была поражена. Последнее, чего она не ожидала услышать от мамы, так это слова раскаяния.
— Нам тоже было очень плохо.
— Я знаю. И мне жаль… Вместо того чтобы вместе справиться с горем, вы должны были утешать меня. И теперь я очень жалею. Я не хотела, никогда не хотела, чтобы вы притворялись, будто у вас все хорошо, только чтобы лишний раз меня не расстраивать.
— А ты никогда не думала, как это странно? Я имею в виду, что у нас всегда все хорошо? — спросила Делия.
— Честно? Я просто горжусь тем, как вы со всем справлялись. Ну ладно, если совсем по-честному, то мне даже нравилось, что у вас всегда только хорошие новости. Так намного проще жить.
— Я тоже всегда думала — врать намного проще. А теперь уже и не знаю… Все это притворство меня измотало.
Вопреки ожиданиям Делии, на этот раз мама не разрыдалась. Возможно, она наконец-то поняла: в жизни не может быть все гладко и идеально. Как бы заставить и Саймона понять столь простую истину?
— Так, — продолжила беседу мама, — что там ты говорила про вторые половинки?
— Мне очень жаль, мам. Я не должна была обрушивать все это на тебя.
В конце концов, ведь мать не виновата, если мужчина, о котором мечтала ее дочь, вдруг решил, что он ей не подходит.
— Неужели ты правда считаешь, что все это глупые сказки для детей?
— Нет, — сдалась Делия. Как раз наоборот, она верила в это всем сердцем. Просто парадокс… — Но что делать, когда твоя вторая половинка боится быть с тобой?
— Ну, тогда он вовсе не твоя вторая половинка.
Как трудно с этим согласиться! Делия любила Саймона всем сердцем, больше всего на свете. Даже сегодня, когда он был такой злой, она все равно любила его.
— Я не могу представить свою жизнь с кем-то другим, — призналась она маме. — И самое ужасное, я знаю: он испытывает то же самое. Но он отталкивает меня, говоря, что это ради моего же блага!
— Может быть, он и прав. Не всегда нам суждено быть с теми, кого мы любим…
— Не обижайся, мама, — проворчала Делия. — Но звучит это очень паршиво.
— Почему? Потому что я не говорю тебе того, чего тебе так хочется услышать?
— Он думает, я его совсем не знаю. Но ведь это не так! Когда я думаю, через что пришлось пройти Саймону…
— Секундочку. Саймон? Саймон Картрайт? Что это была за командировка такая, а?
— Самая обычная, — парировала Делия. — Да это и неважно. Саймон считает, он не достоин серьезных отношений. И кажется, ничто не сможет заставить его передумать.
— Мне очень жаль, дорогая…
— Поговори со мной, — попросила Делия. Она снова ощутила себя десятилетней девочкой, которая хочет, чтобы ее обняли и приласкали. — Я накричала на тебя… Прости.
— Не стоит. Наверное, мне нужно было это услышать. К тому же никому не станет легче, если ты все время будешь держать все в себе.
— Но когда высказываешься напрямую, не очень-то это помогает. Потому что я сказала Саймону некоторые вещи и все испортила еще больше.
— Разве я не рассказывала про Аманду Бейри? — со вздохом произнесла мать.
— Нет, никогда.
— Они с твоим отцом — одноклассники. Она была настоящей красавицей, и половина школы бегала за ней, включая и твоего отца. Примерно спустя месяц после того, как мы начали встречаться с ним, она проявила к нему интерес.
