Кэрри улыбнулась в телефонную трубку:
- Это было замечательно.
- Слава богу! Я так рада, что мы это уладили. — У Мары вырвался счастливый вздох. — Ну и куда вы вместе с Рэнди ходили вчера вечером?
С тех пор как она разговаривала со своей подругой, многое успело случиться. У Кэрри упало сердце, когда она поняла, что Мара не имеет никакого представления о том, что происходит. Как она ей расскажет?
- Мара, я никуда не ходила с Рэнди.
Наступила пауза. Потом Мара потрясены воскликнула:
- Что?! Но я разговаривала с ним, и он сказал...
- Если Рэнди куда-то ходил в день Святого Валентина, то, должно быть, вместе с Си Джей.
- Кто это такая — Си Джей?
- Это другая женщина в той большой путанице.
- О! А! Значит, ты куда-то ходила с другим мужчиной? — В ее голосе снова зазвучала надежда.
— Да. С Максом Анджели.
Мара рассмеялась.
— Ага! Судя по тому, как ты произносишь его имя, ты влюблена, моя дорогая.
— Нет!
Мара пилила ее еще минут двадцать, но Кэрри не призналась в этом даже своей лучшей подруге. Потому что сама отчаянно боялась правды.
Что теперь с этим делать?
Несмотря на вчерашний разговор Макса с Си Джей, утром Кэрри не могла воспринять происходящее всерьез. Он слишком любит свою мать и сделает все, лишь бы исцелить ее сердце, ведь он один из самых достойных и любящих сыновей, каких она видела в своей жизни. Размышляя над этим, Кэрри выкупала Джейми, прибралась в его комнате и одела его в прелестный детский костюмчик. Потом мысли снова вернулись к тому, как Макс относится к ней. Безусловно, сильная привязанность с его стороны была, и есть. Кэрри ему нравилась, и он явно не против был увидеть ее в своей постели... И ясно дал это понять. Однако ни разу не намекнул о женитьбе.
Но как она сможет жить дальше без Макса? Он был ей дорог, и сердце обливалось кровью при мысли о предстоящей разлуке. И не только с ним, но и с малышом Джейми. Этот ребенок теперь прочно занимал место в ее душе рядом с Мишель.
Кэрри попыталась поговорить об этом с Максом, когда он пришел домой на ленч. Взяв принесенный им пакет с булочками, они пошли в столовую, уселись за стол и принялись за еду. После ленча Кэрри спросила его о том, что ее волновало.
— Свадьбы с Си Джей не будет, — твердо сказал он. — Но я обязательно придумаю что-нибудь. И хочу, чтобы ты оставалась с Джейми.
Она облизала губы, пытаясь подобрать слова, чтобы он понял.
— По-моему, мне следовало бы уйти. Возможно, тогда Си Джей вела бы себя разумнее.
— Да, но тогда я поступил бы неразумно, — сухо заметил он.
Однако его слова не убедили Кэрри, и она по-прежнему считала, что лучше понимает ситуацию. Необходимо покончить с этим.
Воспользовавшись отсутствием Макса, который отправился на встречу с юристами, она позвонила Маре. Попросив номер телефона няни, которая работала у нее, Кэрри тут же связалась с ней. Договорившись о времени и месте встречи, пошла в детскую и достала бархатный футляр, в котором лежали колье и браслет. Она долго глядела на сокровище, стоившее целое состояние. Потом закрыла футляр и, прижавшись щекой к бархатистой поверхности, опустила ресницы, вспоминая тот чудесный танец с Максом под звуки гитарных струн. Это был замечательный вечер, который она никогда не забудет. Но все кончено. Собравшись с силами, Кэрри пошла в комнату Макса и оставила бархатный футляр на комоде с зеркалом.
В течение часа она показывала няне, где все находится, и ждала, пока Джейми к ней привыкнет. А потом собрала все свои вещи в чемодан на колесиках и в последний раз обвела взглядом комнату. Удивительно, что всего за какую-то неделю этот гостиничный номер стал для нее домом. Вздохнув, она решительно взялась за ручку двери.
И лишь при мысли о Джейми у нее опускалось сердце.
Едва Кэрри вышла в коридор, послышался шум лифта. Она напряглась, думая, что это вернулся Макс. Но это был не он. Из лифта вышла женщина и направилась в ее сторону.
Мать Макса? Это наверняка она.
Кэрри с любопытством наблюдала за ней. Это была женщина замечательной красоты, высокая, с гордой осанкой и взглядом царицы. Если бы не сеть морщинок вокруг глаз и седые пряди в тщательно уложенных густых волосах, ничто не выдало бы ее истинный возраст. Она была из той породы женщин, которые стареют красиво, умело, как хорошее вино, с годами становящееся только лучше.
- Привет! — сказала она, дружелюбно глядя на Кэрри. — Я ищу номер люкс, в котором остановился Макс Анджели. Вы случайно не могли бы подсказать, где его найти?
- Конечно. Пожалуйста, пройдите сюда. - Кэрри проводила ее до двери и позвонила. — Вам сейчас откроют. — И когда женщина повернулась к двери, шепотом добавила: — Я влюблена в вашего сына.
- Что, моя дорогая? — Она обернулась и с интересом посмотрела на Кэрри.
Кэрри покачала головой и улыбнулась,
- Ничего, — сказала она. — Мне было приятно с вами познакомиться, миссис Анджели.
И быстро ушла, не дожидаясь ответа.
Вернувшись на работу в кафе, Кэрри почти успокоилась.
Конечно, Мара расстроилась.
- Что ж, все еще есть Рэнди, — напомнила она, когда Кэрри рассказала ей обо всем.
- О, Мара, пожалуйста! Он по уши влюблен в Си Джей.
- Но если она будет встречаться с Максом...
- Нет. Ничего не выйдет. Судя по тому, что я видела, она предпочитает Рэнди. Им она может распоряжаться как хочет.
В первый день после возвращения на работу она то и дело поглядывала на входные двери, ожидая, что вот-вот войдет Макс. Но он не пришел ни тогда, ни на следующий день.
На четвертый день в кафе появилась красивая женщина, которая озиралась вокруг, словно искала кого-то. Сначала Кэрри ее не узнала. Но потом поняла, что это мать Макса.
Сердце тревожно застучало: наверное, что-то случилось с Максом или Джейми. Но страх быстро исчез, когда, присмотревшись к ней повнимательнее, Кэрри заметила, что виду нее спокойный и цветущий.
Посетительница подошла к стойке и уселась на высокий табурет.
- Привет! — весело поздоровалась она, встретившись взглядом с Кэрри.
- Миссис Анджели... — слегка задыхаясь, ответила Кэрри и вытерла руки о передник.
- Вы узнаете меня. — Женщина улыбнулась.
- Конечно. Я...
- Кэрри Кристенсен. Да, я знаю. — Она взяла Кэрри за руку. — Я должна была прийти, познакомиться и поблагодарить за то, что вы сделали для всех нас.
- Спасибо. Как он?
- Замечательно. Прекрасно. Мы на редкость счастливы.
