что ты несколько раз посмотрел на часы.
Феникс покраснел.
— Я не хотел, чтобы мы опоздали.
— Конечно, — ответил Атлас.
Дверь открылась, и мой взгляд переместился на фигуру, входящую в общежитие. Ривен выглядел ужасно. Под глазами у него залегли темные круги. Его одежда была помята. А волосы торчали во все стороны.
В прихожей повисла гробовая тишина, пока Ривен не заговорил.
— Могу я поговорить с тобой, Аура?
— Нет, — рявкнул Феникс.
Я положила ладонь на руку Феникса.
— Все в порядке.
— Нет, это не так, — проворчал Кай.
Я покачала головой, а затем снова сосредоточилась на Ривене.
— Говори все, что тебе нужно. У меня нет секретов от Феникса, Кая и Атласа.
Ривен кивнул, с трудом сглотнув.
— Прости. Я совершил миллион ошибок, думая, что защищаю тебя. Но ты была права. Я лишил тебя возможности выбора. Теперь это прекратится. Что бы ты ни хотел узнать, я — открытая книга. Что бы тебе ни понадобилось, я здесь.
Его ледяные глаза горели страстью.
— Я хочу этой связи, Аура. Знаю, ты, наверное, думаешь, что я этого не хочу. Но это так. Мне это нужно. Больше, чем мой следующий вздох.
Я уставилась на него.
— У тебя есть девушка.
Я не была уверена, почему именно это пришло мне в голову после всего, что открылось вчера. Может быть, просто нелепость того факта, что Ривен говорил, что хочет меня, но все еще был увлечен другой девушкой.
Глаза Ривена вспыхнули.
— Черт. Аура. Я не… мы не… — Он прерывисто вздохнул. — Мы с Евой никогда по-настоящему не были вместе. Только не так. Мы друзья, которые знали, что нашим родителям было бы легче с нами, если бы мы притворялись, что ходим на свидания. Я забочусь о ней и всегда буду заботиться. Но не так.
— Но я видела вас двоих вместе. Между вами есть близость. — Я ненавидела то, как надежда затеплилась в груди. Даже презирая Ривена за то, через что он заставил меня пройти, какая-то часть меня все еще тосковала по нему.
— Она мне как сестра или как еще один солдат, с которым мы на войне. Мы прикрывали спины друг друга практически со дня нашего рождения. Между нами обязательно должна быть близость.
Я почувствовала, как у меня сдавило виски.
— Не знаю, могу ли я тебе верить. — Это ранило больше всего, потому что я чувствовала, что не могу доверять Ривену, не могу доверять самой себе.
— Аура, пожалуйста. То, что я должен притворяться, что у нас с ней отношения, еще ничего не значит.
Я ошарашенно уставилась на Ривена.
— Подожди. Ты собираешься продолжать разыгрывать свои фальшивые отношения?
— Я должен. Это помогает держать моего отца на расстоянии, сбивает с нашего следа…
Я подняла руку, прерывая его.
— Мне все равно. — У меня внутри все скрутилось в несколько запутанных узлов. — С того момента, как я встретила тебя, я чувствовала себя ничтожеством. Если ты думаешь, что я стану твоим маленьким грязным секретом, то ты меня совсем не знаешь.
Протиснувшись мимо него, я направилась к двери.
— Я иду завтракать.
Дверь за мной захлопнулась, но крики, которые последовали за этим, были слышны даже в лесу. Я заставила себя не обращать внимания. Я и так уже достаточно заботилась о Ривене. С меня хватит.
— 30-
Я начала спускаться по каменной дорожке, и тут же была окружена двумя охранниками. Я боролась с желанием зарычать на них обоих. Но они ни в чем не были виноваты.
Бросив быстрый взгляд через плечо, я увидела их. Один из них был мне незнаком, но выглядел так, будто он был из воздушного королевства. Другой был тем, кто разговаривал с Фениксом в день их прибытия. Я подумала, что его звали Иган.
Я повернула обратно к тропинке передо мной, прерывисто вздохнув. Дрожь была вызвана явным раздражением. Наглость этого напыщенного, лживого придурка.
«Напыщенного, лживого придурка, который рисковал всем, чтобы спасти твою жизнь», — напомнил мне бесполезный голос в моей голове.
Я только ускорила шаг. Будто это могло помочь мне избавиться от мучительного чувства, что я, возможно, отреагировала слишком резко.
Боль поселилась глубоко в груди. Я не знала, смогу ли снова доверять Ривену, и просьба сохранить все в тайне не облегчила это. Я не думала, что он догадывается, насколько это больно.
И он бы этого не сделал, если бы я не поговорила с ним как со взрослым, вместо того чтобы закатывать истерику, как только что. Я запнулась. Дерьмо.
Я как раз собиралась повернуться, когда чья-то рука схватила меня за локоть и дернула в сторону. Порыв ветра, повинуясь инстинкту, оторвал мою руку, сильно толкнув человека и заставив его упасть на землю.
Ева выругалась, выпрямляясь и отряхивая форму.
— Что, черт возьми, с тобой не так?
Я сердито посмотрела на нее.
— Ты схватила меня, появившись из ниоткуда, и, если ты еще не слышала, в последнее время было несколько покушений на мою жизнь.
Охранники, стоявшие рядом со мной, переглянулись с опаской.
Ева одарила их приторно-сладкой улыбкой.
— Не могли бы вы уделить нам с подругой минутку для разговора? Вы можете держать нас в поле зрения. Я просто хочу побыть наедине.
Охранник, которого я раньше не видела, мгновенно кивнул и отступил назад. Иган выглядел немного настороженным, но в конце концов сделал то же самое. Я не упустила из виду, что он также вытащил из кармана телефон и начал набирать номер.
— У тебя крепкие нервы, — прошипела Ева.
Я снова посмотрела на нее:
— Извини?
— Ты заставляешь Ривена проходить через ад. Прошлой ночью он был просто разбит.
Прошлая ночь пронзила мое сердце кинжалами, но я подавила это чувство. Я прищурилась, глядя на Еву.
— Ты понятия не имеешь, через что он заставил пройти меня, а совать свой нос в чужие дела — это последнее, что нам нужно.
Кровь поползла вверх по груди и шее Евы.
— Ривен всегда будет моим делом.
Я замерла, изучая женщину напротив. Когда Ривен сказал мне, что между ними нет ничего, кроме дружбы, я прочла в его словах искренность. Но поведение Евы сейчас подсказало мне, что она, возможно, смотрит на вещи по-другому.
— Он сказал мне, что между вами ничего нет.
Ева покраснела до такого оттенка, который редко встречается в природе.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь.
Мне хотелось закричать. Громко и в течение, по крайней мере, доброй минуты.
— У меня нет времени на какие-то ссоры из-за Рив…
Ева схватила меня за руку,
