Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
— Либо, что он человек со вкусом, — заметилКолен. — Фасад оформлен очень художественно.
— Ага. Напоминает образцовую мясную лавку, —сказала Хлоя. Они вошли в подъезд и оказались в большом круглом вестибюле,полностью покрытом белой эмалью. Их встретила медицинская сестра.
— Вы записаны на прием? — спросила она.
— Да, — ответил Колен. — Правда, мы, бытьможет, немного опоздали.
— Это не имеет значения, — сказала сестра. —Сегодня у профессора больше операций не будет. Прошу вас.
Они послушно двинулись за ней, и их каблуки гулко зацокалипо эмалированному полу. В круглой стене было множество дверей, и сестра подвелаих к той, на которой была воспроизведена из чеканного золота в миниатюрегигантская эмблема вывески. Сестра отворила дверь и пропустила их вперед. Колентолкнул вторую дверь, массивную и прозрачную, и они оказались в кабинете. Стояу окна, профессор, вооружившись зубной щеткой, покрывал свою бородкублаговонным экстрактом опопанакса. Он обернулся на шум и, протянув руку,двинулся навстречу Хлое.
— Ну, так как же вы себя сегодня чувствуете?
— Эти пилюли ужасны, — сказала Хлоя. Профессорпотемнел в лице и стал похож на мулата.
— Досадно, — пробормотал он. — Впрочем, так яи думал. С минуту он постоял, размышляя, потом заметил, что все еще держит вруке зубную щетку.
— Возьмите, — сказал он Колену, протянув емущетку. И добавил, повернувшись к Хлое.
— Садитесь, детка.
Д'Эрьмо обошел вокруг своего письменного стола и тоже сел.
— Видите ли, — сказал он ей, — у вас что-то слегким, точнее, в легком. Я надеюсь, что это… — Он оборвал фразу и резковстал. — Да чего попусту болтать, идемте со мной. А вы, — добавил он,обращаясь к Колену, который решительно не знал, что ему делать с зубнойщеткой, — положите ее, куда хотите. Колен хотел было пойти вслед за Хлоейи профессором, но не смог, пока не отодвинул невидимую, но плотную пелену,которая вдруг оказалась между ними. Он почувствовал странное теснение в груди,и сердце его забилось с перебоями. Он сжал кулаки, силясь прийти в себя. Собраввсю свою волю, он все же ухитрился сделать несколько шагов, и как только онкоснулся руки Хлои, все разом прошло. Профессор вел Хлою за руку. Они вошли внебольшой кабинет с белыми стенами и хромированным потолком. Какой-топриземистый, сверкающий полированным металлом аппарат занимал целиком одну изстен.
— Вам лучше сесть, — сказал профессор. — Этоне займет много времени. Напротив аппарата висел экран из червонного серебра вхрустальной раме, и только одна черная эмалированная ручка посверкивала нацоколе.
— Вы хотите присутствовать? — спросил профессорКолена.
— Да, если можно, — ответил Колен.
Профессор д'Эрьмо повернул ручку. Свет из кабинета убегалярким потоком в щель под дверью и в вентиляционную решетку над аппаратом, ипостепенно экран осветился.
XXXIX
Профессор д'Эрьмо ободряюще похлопывал Колена по спине:
— Да вы не огорчайтесь, старина. Может, обойдется.Колен стоял, не поднимая глаз, вид у него был раздавленный. Хлоя держала егопод руку. Она изо всех сил старалась казаться веселой.
— Ну, конечно, — сказала она. — Должно же этокогда-нибудь пройти…
— Наверное, — пробормотал Колен.
— Короче говоря, — заключил профессор, — еслиона будет точно выполнять мои назначения, то ей, вероятно, станет лучше.
— Вероятно, — повторил Колен. Они стояли втроем вкруглом белом вестибюле, и голос Колена, отражаясь от потолка, звучал словноиздалека.
— Как бы то ни было, — добавил д'Эрьмо, — япошлю вам счет.
— Само собой разумеется, — сказал Колен. —Благодарю вас за ваши хлопоты.
— Если дело не пойдет на поправку, вы снова ко мнепридете. Остается еще возможность оперативного вмешательства, которую мы покадаже не обсуждали…
— Да, конечно, — сказала Хлоя, стиснув локотьКолена, и на этот раз она зарыдала. Профессор обеими руками подергивал бородку.
— Весьма досадно, — сказал он. Воцарилась тишина.Сквозь прозрачную дверь они увидели, как появилась медицинская сестра и дваждыкоротко постучала. В толще двери вспыхнули зеленые буквы указателя: «Войдите».
— Приехал какой-то месье, — доложила она. —Он просит передать, что Николя уже здесь.
— Благодарю вас, Шлюха, — сказал ейпрофессор. — Вы свободны. И сестра удалилась.
— Ну, что ж, — пробормотал Колен. — Досвидания, профессор д'Эрьмо.
— Несомненно, — сказал профессор. — Досвидания, лечитесь… Постарайтесь куда-нибудь уехать…
XL
— Что, плохо? — спросил, не поворачивая головы,Николя, прежде чем машина тронулась с места.
Хлоя все еще рыдала, уткнувшись в белый мех, а Коленвыглядел как мертвец. Запах тротуаров заметно усиливался, испарения эфираобволокли всю улицу.
— Поехали, — сказал Колен.
— Что у нее? — снова спросил Николя.
— Самое скверное…
Тут Колен сообразил, что он говорит, и взглянул на Хлою. Онтак любил ее в эту минуту, что готов был убить себя за неосторожно вырвавшиесяу него слова. Хлоя, забившись в угол сиденья, кусала себе пальцы. Еешелковистые волосы упали ей на лицо, а меховая шапочка валялась под ногами. Онався исходила в плаче, будто грудной младенец, только плач этот был беззвучный.
— Прости меня, Хлоя, я чудовище. Колен придвинулся кней и прижал ее к себе. Он целовал ее бедные, обезумевшие глаза и слышал глухиеи редкие удары своего сердца.
— Мы тебя вылечим, — сказал он. — Я толькохотел сказать, что для меня нет ничего ужаснее, чем видеть тебя больной, какойбы ни была твоя болезнь…
— Мне страшно, — сказала Хлоя. — Он навернякасделает мне операцию.
— Нет, — сказал Колен. — До этого дело недойдет, ты вылечишься.
— Что у нее? — снова спросил Николя. — Я могучем-нибудь помочь? Он тоже выглядел крайне несчастным. От его обычнойсамоуверенности не осталось и следа.
— Хлоя, милая моя Хлоя, — умолял Колен, —успокойся!
— Конечно, — сказал Николя, — она оченьбыстро вылечится.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
