отозвалась подруга.
Подозрительно покосившись на ее серо-зеленое лицо, я неодобрительно качнула головой. Вот же бабка-синюшка! Надо было сразу медикам сдать, а не слушать заверения, что поспит и все пройдет. Если не перестанет походить на побитую жизнью лягушку, то от врачей не отвертится.
Приняв это решение, я на время отбросила мысли о наставнице и достала из кармана мобильный. Нет, здоровье Раи, безусловно, меня волновало, но она-то рядом, а Костя неизвестно где. И раз он на мои звонки не отвечает, то за господина придется отдуваться Гурову.
Набрала номер Матвея. Из динамика вначале слышались длинные гудки, а через несколько секунд раздался приятный женский голос:
— С вами разговаривает электронный помощник. Оставьте сообщение после сигнала.
Дождавшись протяжного звука, я сухо произнесла:
— Матвей Иванович, доброе утро. Вас беспокоит Владислава Метельская. Пожалуйста, срочно свяжитесь со мной. Вопрос касается Константина Александровича.
Нажала на отбой и постучала телефоном по коленке. Конечно, я позвонила очень рано, Гуров вполне может еще спать. Но почему-то казалось — это нет так.
— Влада, что случилось? — пусть и едва шевеля языком, но непреклонно спросила Рая.
Я с намеком указала глазами на водителя.
— В самолете подробно расскажу, — пообещала торжественно и постаралась беззаботно улыбнуться, хотя на душе скребли кошки.
* * *
После моего развернутого рассказа о наших приключениях с Али, о мысленном общении с Россом и о реакции властей на прорыв древних тварей наставница надолго замолчала. И лишь когда самолет с двумя пассажирами на борту приземлился в аэропорту Сочи, заявила:
— Не нравится мне это.
Хмыкнув, я многозначительно посмотрела на подругу:
— Аналогично.
Покинув борт авиалайнера, мы благополучно прошли через терминал прилета и обнаружили, что нас встречают. И когда Али все успел? Позаботился и о комфортном перелете, и о том, как из аэропорта доберемся домой. При случае обязательно его поблагодарю.
Разместившись рядом с Раисой на заднем сиденье седана представительского класса, я закрыла глаза. В голове роились сотни мыслей. Наслаиваясь одна на другую, они вызывали смятение и нервозность.
Что я имею? Как всегда — проблемы. Причем уже не вагон и маленькую тележку, а целый железнодорожный состав. Со всех сторон обложили, заразы.
Родовому бизнесу Метельских однозначно конец: таинственный «доброжелатель» расстарался. Впрочем, в долговую яму меня не посадят и по миру с протянутой рукой не пойду. Как ни странно, но от разорения спас конфликт с родом Пожарских. А точнее то, что сумела-таки его мирно разрешить. Вытребованная в качестве компенсации морального вреда швейная фабрика обеспечит выполнение текущих мелких контрактов. Деньги для закупки материалов есть, и с лихвой: еще вчера двести миллионов упали на счет. Так что обязательства перед клиентами выполним и на штрафные санкции не попадем.
И вот вроде бы плохо, что не пообщалась с кавказскими князьями насчет формы для их воинов, но в этом есть и плюсы. Я не имею ни малейшего представления, получится ли гарантировать надлежащее качество пошива. Это выяснится только после осмотра новойфабрики. А раз сама я в этом не понимаю, значит, Павлюченко в ближайшие дни отправится в Подмосковье — осматривать производственные цеха, общаться с работниками и делать выводы.
Ну а прочитав его доклад, уже решу, стоит или нет предлагать сотрудничество горцам. Если все нормально, то поговорю с Али. Глава княжеского рода Гоевых, бесспорно, мне поспособствует.
С бизнесом разберусь. Все будет хо-ро-шо.
Не успела облегченно выдохнуть, как память подкинула напоминание, что таинственный враг никуда не исчез. Не открывая глаз, с досадой поморщилась. Вот кто этот гад? Как его вычислить? У меня банально нет необходимых связей. И идей пока никаких.
Вспомнив о том, что совсем скоро состоится слушание и император вполне может аннулировать род Метельских, скрипнула зубами. Увы, здесь и по закону действительно все плохо, и политически Николаю II гораздо выгоднее удовлетворить прошение Лопухина. Так сказать, произвести демонстрацию реальной власти.
Честно признаться, до памятного званого ужина у Гоевых я особо ни на что не надеялась и прикидывала, как спрятать Петю. Зато теперь появился призрачный шанс на то, что его величество откажет «заботливому» дедушке. Все-таки прорыв древних тварей — не комар чихнул. По логике нас с Али не мешало бы поощрить за проявленную в борьбе с «террористами» доблесть. И я уже сообщила дознавателю тайной канцелярии, что безмерно обеспокоена будущим своего рода и обязательно приеду на императорское слушание. Хочется верить, что чаша весов склонится в мою пользу, но…
В истории с прорывом власти ведут себя максимально странно. По моему мнению, спецслужбы должны изолировать Шато-Эркен и буквально землю рыть, выясняя даже мельчайшие детали. Но нет, все ограничилось поверхностным опросом и формальным обходом.
Ненароком мелькнуло подозрение, что иномирные гости нагрянули не случайно. А вдруг сильные мира сего приложили к этому руку? Бред, конечно, но мало ли.
— Влада, мы дома, — выдернула из невеселых дум Раиса.
Посмотрев в окно, я с удивлением обнаружила, что автомобиль действительно припарковался у особняка Метельских.
— И правда, — пробормотала озадаченно и первой покинула салон.
Обойдя машину, открыла дверцу, протянув руку, помогая Рае выйти. И тут мой взгляд зацепился за охранников, стоящих у входа в гостевой домик. Мужчины, без сомнений, нас заметили, однако подходить не спешили.
Хм-м, а почему это нас не встречают?
Насторожившись, я уточнила у все еще зеленоватой наставницы:
— Сама по ступенькам поднимешься?
Рая кивнула и встревоженно спросила:
— Что случилось?
— C охраной хочу поговорить.
— Я в столовую, — предупредила подруга и побрела к лестнице в дом.
Я обеспокоенно проводила ее взглядом и направилась к воинам барона. При моем приближении мужчины перестали переговариваться.
— Добрый день, — поздоровалась холодно. — Вадим, что происходит? — обратилась к старшему смены.
Дружинин расставил пошире ноги, заложил руки за спину.
— Владислава Юрьевна, мне жаль, но сегодня охрана с вашего особняка снимается, — деловито проинформировал он.
Внутри все оборвалось. Тем не менее я не допустила на лицо и тени нервозности.
— Причина?
— У рода Росс серьезные проблемы. Начальник службы безопасности, врач рода и воины, давшие личную клятву верности барону, погибли в московском особняке. Константин Александрович пропал. Ходят слухи, что главу рода увезла в свои подземелья тайная канцелярия, — воин отвел глаза, явно испытывая неловкость. — Нам платить некому, поэтому мы договорились о найме в графский род Турновых. Так что не обессудьте.
Кровь бешено застучала в висках. Слуги рода Росс мертвы, сам Костя у службистов, еще и «храбрые» вояки разбегаются
