сладкий аромат цветов, наполняющий ее сердце теплом и спокойствием.
Ричард и Эшли готовились к предстоящей тренировке. Они надели широкие белые рубахи, которые позволяли им свободно двигаться, не сковывая движений, а также широкие штаны с сапогами.
— С чего начнем? — спросил Эшли.
— В легенде было написано, что вампир парил, — вспомнила Элизабет, — попробуйте зависнуть в воздухе.
— Ричард, ты слышал? Нами пытаются командовать. Ладно я, но ты — альтеор как-никак, — иронически произнёс обладатель зелёных глаз.
— Эшли, давай уже начинать! — когда лучший друг отошёл, лорд шёпотом произнес, — накажу.
Он с улыбкой подмигнул растерянной Элизабет и направился вслед за слугой. Однако через минуту она с любопытством наблюдала за двумя сверхъестественными созданиями. Вампиры стали прыгать на несколько метров. Зрелище было захватывающим. От волнения Элизабет встала и подошла ближе.
Лорд вновь оттолкнулся от земли, взмыл в воздух и на мгновение завис. Однако, радость была недолгой, потому что в следующий миг он упал камнем, прокатился по влажной траве и поморщился от боли. Элизабет испуганно подбежала и склонилась над Ричардом.
— Лорд Давер, с вами все в порядке? — ее голос дрожал от тревоги, она легонько коснулась его груди.
— Да, — сквозь зубы процедил лорд, сдерживая стон, — никто не говорил, что будет легко.
Он сел, поправляя разорванный рукав.
— Родная отойди подальше. Я боюсь тебя задеть.
— Может все отменить? — взволнованно прошептала Элизабет.
— И ты бы считала меня неудачником. Нет уж. Я научусь летать, и мы воспарим с тобой, как в той истории, — Ричард болезненно улыбнулся, поцеловал ладонь Элизабет и быстро встал.
Прихрамывая, он отошел и снова сделал попытку, однако в этот раз приземлился на ноги.
— Проклятье! — выругался Эшли, рухнув вновь.
Элизабет сжала кулаки от беспомощности, следя за каждым их движением, каждой попыткой взлететь. С каждым разом вампиры зависали чуть дольше, но снова падали. Их одежда превращалась в клочья, но они упорно продолжали тренироваться. Постепенно движения стали более уверенными, а падения реже.
Совершенно вымотанный Ричард сел на землю, а Эшли не стесняясь, лег, тяжело дыша. Элизабет осторожно к ним подошла и молча, расположилась рядом.
— Сейчас бы воды, — Эшли, жалобно озвучил желание.
— В озере ее полно, — съязвил лорд, утирая пот со лба и размазывая грязь по лицу, — если попробовать подняться вверх без прыжка?
— Делай как хочешь. Но дай мне отдохнуть, — устало ответил слуга.
Давер встал и, улыбнувшись Элизабет, закрыл глаза и развел руки в стороны. Эшли с любопытством приподнялся на локтях.
— Пустая трата времени, — хмыкнул Эшли, когда долго ничего не происходило.
— Лорд Давер, вы самый сильный и стойкий человек. Не сдавайтесь! — словно молитву прошептала Элизабет.
В тишине, под щебетание ночных птиц, пролетел целый час, погружая Элизабет в сон. Но внезапно она увидела, как ступни Ричарда оторвались от земли, и едва сдержала крик. Вознесшись на высоту человеческого роста, лорд задрожал и стремительно опустился, остановившись так резко, что трава едва задевала подошву сапог. Он широко расставил руки, словно цеплялся за невидимые опоры. Когда Давера перестало качать из стороны в сторону, то его глаза распахнулись. В них сияла удовлетворенность и ощущение абсолютной свободы.
— Восхитительно! — воскликнула Элизабет, с радостью вскакивая с земли вместе с Эшли.
— Как ты это сделал? — слуга не мог оторвать глаз от парящего Ричарда.
Лорд, молча, продолжал левитировать на одном месте, затем начал шагать по воздуху и поднялся еще выше. Взгляд Ричарда был устремлен вдаль. Бесшумно он скользил по воздушным потокам, словно танцуя с ними в вальсе. А после плавно опустился на землю, Эшли ощутил его строгий взгляд.
— Эшли, хватит прохлаждаться. Начинай тренировку. Сконцентрируйся, и все мысли должны быть направлены на результат, — наставлял Ричард.
Слуга кивнул в знак согласия, готовясь к предстоящему испытанию. Усталость отступила на задний план — перед ним возникла только одна цель, одно желание. Эшли повторил позу лорда, стараясь побороть земное притяжение.
— Элизабет, — обратился лорд, улыбаясь, словно мальчишка.
— У меня ужасный вид, — Ричард взглядом указал на свою разорванную и испачканную одежду, — однако хочешь полетать?
Элизабет восторженно кивнула, ее глаза загорелись ярко от необычного предложения.
— А могу не закрывать глаза? — с нетерпением спросила она.
— В этот раз будет все хорошо! — лорд великодушно распахнул объятия, приглашая девушку в захватывающее приключение. Элизабет робко шагнула и спиной прижалась к груди вампира, а тот нежно обнял ее за талию.
Плавным движением лорд поднялся в воздух. Элизабет почувствовала, как сердце сжалось от волнения и трепета. Она не могла отвести глаз от этого потрясающего зрелища, в котором слились красота и мощь. Давер легко парил в воздухе, словно птица.
Слыша шепот лорда у самого уха, она ощутила его заботу и поддержку: — Если будет страшно, скажи.
Окружающая природа была сказочно прекрасной. Элизабет могла разглядеть поместье, окруженное садом. Их полет медленно направился в сторону озера, кажущегося теперь маленьким. Они опустились, зависнув над его поверхностью. Внезапно Давер повернул девушку к себе. Элизабет вздрогнула от неожиданности.
— Хочу видеть твоё лицо! — в синих глазах отражалась нескончаемая жажда приключений и новых открытий.
— Это потрясающе! — прошептала взволнованно Элизабет.
Время пролетело быстро, несмотря на ожидание, что ночь будет бесконечной. Затейливые тени от деревьев, словно живые сказочные великаны, танцевали под шепот далекого ветра. Она погрузилась в сказочный мир и чувствовала себя живой и свободной.
Лорд, осознавая, что близится разлука, грустно произнес:
— Скоро рассвет.
— Завтра нужно вернуться к тренировке, — воскликнула Элизабет с надеждой в голосе, когда они опустились на землю.
— Я бы с удовольствием, а то получается не так гладко, как у Ричарда — вмешался Эшли, — но завтра у лорда есть дела.
Элизабет почувствовала, что сердце тяжело замерло в груди.
— Так мы не увидимся… — она отчаянно выдохнула.
Ричард мягко взял ее за руку и ласково погладил.
— Не беспокойся, моя дорогая. Мы обязательно продолжим. Но сейчас пора возвращаться.
Троица повернула домой.
— А что вы будете делать? — спросила Элизабет с интересом.
