Нужный храм располагался в королевстве Вилгард. Которое славилось своей любовью к воле и тем, что у них весь быт и жизнь ей подчинялись. В буквальном смысле, чья воля сильнее, тот и прав. Прав — то есть может приказывать и делать с теми, чья воля слабее, что угодно. Иначе говоря, управлять ими как рабами. Королевство это было относительно небольшим, занимая в десять раз меньшую площадь, чем то, где мы жили. Располагалось оно... В горах? На горах? Среди гор? Я так и не понял. Кажется, перечисленные варианты были одинаково справедливы. Рельеф там сложный, королевство не особо богатое, но есть интересные места. Да среди тех, кто использует волю, это место считается особенным.
Спрашивается, что там забыл храм света? Но вот что-то забыл. Находился он на границе королевства, возле лазурного моря. Которое также прилегало к границе и нашего королевства. Да и ещё парочки, которые меня не интересовали. Храм же был известен тем, что там, как раз на скалах, выходящих к морю, находится великая призма, которая вроде как преломляет свет на сумасшедшее количество спектров, что для практиков этого архетипа очень важно.
В здание первой зашла Кая. Я подождал, пока подтянутся ученики и ступил следом. Кае выдали валюту, которая ходит в обращении в Вилгарде, поэтому вопрос с оплатой на месте решен. Не то чтобы меня это беспокоило, но меньше возни и больше комфорта.
Здание, куда мы вошли, было довольно просторным. Достаточно, чтобы вместить почти сотню человек. Торговцы, аристократы, заметил парочку мастеров, которые явно шли обучаться. Ещё носильщики. Не самим же торговцам груз таскать. Была и охрана. Кая быстро уладила вопрос с проходом, и в обозначенный час людей стали запускать. Небольшими группами, не создавая давки, но довольно быстро и не стесняясь поторапливать. Судя по тому, что у меня по коже мурашки побежали, да и тому, что видел благодаря дару — на открытие портала уходит колоссальное количество энергии.
***
Небольшая проверка на выходе, дежурные вопросы, с какой целью прибыли, проверка документов, которые передала Кая — и всё, мы оказались на улице. Здешнее небо ничем не отличалось от того, которое видели полчаса назад. Разве что было куда прохладнее, но небольшое усилие, покров перестроился, и я снова почувствовал равномерное тепло. Мне что лютые холода, что жара — всё по барабану. Судя по виду учеников и легким изменениям в покровах, они тоже умели регулировать свою защиту.
— Нам нужно нанять экипаж, — сказала Кая.
— Может, по старинке? — обреченно спросил я.
— Это как?
— Это я всех свяжу и переброшу до нужной точки минут за двадцать.
Глаза парочки девиц расширились, третья покраснела, а остальные нахмурились, не врубившись, что имею я имею в виду. Парнишка же старательно держал лицо человека, который каждый день путешествует в чужие королевства.
— Боюсь, не все выдержат нагрузок, — покачала головой Кая.
— А что значит свяжете? — вышла вперед одна из девушек. — Как это поможет быстро перемещаться?
Смелая и наглая.
— Это чтобы вас не раскидало в полёте.
— Вы умеете летать? — удивилась она.
— Если очень нужно, — с серьезным видом ответил я.
Не объяснять же ей тонкости мастерства движения, особенно если по внешнему виду мои перемещения выглядят как полёт.
— Нет, Эрано. Ищем экипаж.
— Как скажешь, — пожал я плечами и прислушался к ощущениям. — Если ты готова потерять неделю пути.
— Мы найдем, чем заняться.
Вздохнув, я нащупал тропу к тем, кто мог нас довести. Недалеко было идти. Минут пятнадцать неспешной прогулки.
Которых нам хватило, чтобы найти неприятности.
Меня заранее предупредили, что в этом королевстве местные в качестве приветствия бьют волей. Если ты слабее, хочешь или нет, а будешь подчиняться. Как нетрудно догадаться, ученики света не обладали достаточной волей, чтобы чувствовать себя в безопасности и не попасть в рабство к кому-нибудь из местных аристократов. Парня ещё ладно, может, и не тронут, а вот девчонки-то симпатичные, им быстро применение найдут.
Что и случилось. Нам наперерез вышел какой-то мужик и «поздоровался».
По ощущениям это было так, будто меня прижало, сдавило со всех сторон. Неприятно, но вполне терпимо.
Мужик нахмурился, перевёл взгляд с девушек на меня и усилил давление. А он неплох. Шагнув, я оказался прямо перед ним, сжался и резко распрямился, выбрасывая руку снизу вверх. Мужик отправился в полёт и приземлился в ближайшей луже.
Воля у него была сильна. А вот покров и общая закалка подкачали.
— Ты как? — повернулся я к Кае.
— Терпимо, — с небольшой хрипотцой ответила она. — В отличие от этих.
Я и сам видел, что ученицам и ученику поплохело. Настолько, что некоторые из них рухнули на колени.
— Вставайте и не позорьтесь, — бросил им.
По поводу вырубленного мужика, мне никто ничего не сказал. Здесь это было нормой.
Пока искали экипаж, нас проверяли на прочность ещё шесть раз.
— Сумасшедшие, — процедила Кая, когда мы всё же уселись внутрь.
Экипажем называли большую крытую повозку, запряженную четверкой каких-то тварей, чье название мне было откровенно лень узнавать. Кучер на пару с помощником настойчиво предлагал взять охрану и заплатить за неё в пять раз больше, но мы сошлись на том, что и сами способны за себя постоять.
Внутри было просторно. Достаточно, чтобы я никого своими габаритами не потеснил. Обивка мягкая, но не особо новая, с потертостями и продавленными местами.
— Настоящие варвары, — согласилась одна из девушек. — Так нагло нападать на нас!
— А уж эти похотливые взгляды, — возмущенно добавила сидящая рядом с ней, а потом резко сменила тон. — Будоражит, да?
Первая девушка зашлась краской, другие захихикали. Какие-то их развратные шутейки? Судя по хлопающим недоуменно глазам парня, он не в теме.
Что же... Пока едем, можно и вздремнуть.
***
Когда Кая говорила, что нам найдется, чем заняться, то имела в виду ночевки в гостиницах, дегустацию местной кухни и алкоголя, короткие спарринги на привалах, обсуждение всяких тонкостей мастерства. К примеру, её особенно интересовали проникающие свойства таинств и способы вскрытия чужих защит. В чем у меня был хороший опыт.
Тут надо уточнить, что в этом вопросе тоже есть свои пределы. Атака может быть по всему покрову, в какую-то точку, сразу в несколько точек, разными стихиями — и это малая часть того, что может быть. На каждую атаку есть решение, способное эту атаку отбить.
Здесь-то и начинаются тонкости. Я могу создать копье, которое будет оказывать сразу несколько типов воздействия. К примеру, удар сразу на всю защиту, с последующим тонким проколом. Тонкость в том, что можно сделать многослойный покров, который заранее будет настроен против различных типов воздействий. Но чем больше слоев, тем больше энергии жрет, тем выше требования к практику и его контролю. У контроля тоже есть предел. Как и то, насколько универсальная защита может получиться.
