отца?
– Моя госпожа, с послами вы были в переписке – и знаете, что я не встречалась с ними лично, а передавала дары с проверенными посыльными, – немного растерянно отвечает Неха.
– Точно! – Я демонстративно хлопаю себя по лбу, в то время как в голове возникают смутные воспоминания.
Итак, факт причастности отца к Пустоши никак не проверить. Но, опять же, боец вражеской армии, который во время войны спокойно разгуливал на границе Галаарда и тратил свое время на обучение взрослой женщины боевому мастерству, вызывает слишком много вопросов. Не говоря о том, что, будь я дочерью врага, меня не растили бы как вторую госпожу.
По крайней мере, что-то мне подсказывает, что даже по местным меркам это было бы как-то странно…
– Итак, вновь тупик. – Я упираюсь рукой в спинку стула.
– Моя госпожа, позвольте вам сказать…
– Говори уже, – киваю, прикрыв глаза.
– Возможно… вам стоит посетить усыпальницу рода Гаварр?.. Вы давно хотели это сделать, но с тех пор, как у вас появился Кама, всякий раз откладывали, – негромким голосом произносит Неха.
Почему она сказала именно так? При чем здесь Кама?..
– Ты опять обвиняешь его в чем-то? – спрашиваю сухим голосом.
– Ни в коем случае. Лишь напоминаю вам факты, – низко опустив голову, поспешно отвечает Неха.
– И сколько лет я уже откладываю свою поездку?.. – протягиваю, не глядя на нее.
Память почему-то начинает сбоить, когда я пытаюсь воскресить воспоминания о своем желании.
– Семь лет, – послушно произносит управляющая.
Семь лет…
Сердце почему-то начинает стучать быстрее.
Семь лет назад Сати оставила семью и ушла в затворничество. Семь лет назад у Аши появился Кама. Год спустя Сати умирает, предположительно – от горя…
– Не могу вспомнить, как это произошло, – выдыхаю, начиная испытывать боль от попытки добраться до нужных фрагментов памяти.
А затем застываю, глядя перед собой.
– Неха, ты ведь тоже появилась в этом доме семь лет назад, – произношу отстраненным голосом, произведя несложные подсчеты.
Судя по всему, ее привел мой отец, каким-то образом оказавшийся в тот момент в центральном округе Галаарда, но не заглянувший в дом, чтобы увидеть меня.
Так почему она говорит, что я «давно хотела посетить усыпальницу» при том, что моя мать в то время еще была жива?..
– Моя госпожа, вы, должно быть, забыли – уб… Кама появился в доме спустя три месяца после того, как меня приняли в качестве вашей гувернантки. И спустя месяц после того, как ваша матушка ушла в запретные земли. Я могу согласиться с тем, что он верен вам, – я вижу это своими глазами. Но я даже предположить не могу, кем он изначально подослан.
– Почему ты это говоришь, Неха? – В очередной раз прикрываю глаза из-за сильной головной боли.
– Потому что стоило ему присоединиться к вам, как вы потеряли какой-либо интерес к поездке до запретных земель! И когда спустя одиннадцать месяцев ваша матушка умерла, вы даже не подумали о посещении родовой усыпальницы!
Так, усыпальница находится на запретных землях? Хоть что-то поняла из этого потока.
– Ты не знаешь о том, какие отношения были у меня с мамой. Ты не знаешь о том, какие отношения сложились у меня с Камой. Из всего, сказанного тобой, я могу четко выделить лишь твою необоснованную, глубокую ревность, – говорю как есть.
Пусть я понятия не имею, что Кама скрывает от меня, – Неха не лучше!
Я была бы не против накопать информацию на них обоих, чтоб ночью засыпалось спокойнее – а не так, как сегодня…
– Вы правы, госпожа. Вполне возможно, что я придираюсь к Каме, соревнуясь с ним за ваше внимание и ваше доверие. Но это не отменяет того, что я не знаю ничего об этом… о потомке племени духов. Я не знаю ни его мотивов, ни его планов. Он решил связать с вами свою жизнь, но чего он хочет взамен?
– Это не должно тебя заботить, – отрезаю четким голосом.
– Я не могу охранять вашу жизнь, не зная – от кого ждать удара! – взволнованно произносит Неха.
– Можешь и будешь. Иначе – свободна, – ставлю я жирную точку и выхожу в коридор, не желая, чтобы она заметила на лице тень одолевающих меня мыслей и чувств.
Сатиш желает встречи со мной? Отлично! Мне срочно нужна смена обстановки.
А еще мне нужно время, чтобы понять, что делать дальше.
Вполне возможно, лучшим решением будет поездка до запретных земель и посещение родовой усыпальницы… заодно развеюсь и отдохну ото всех.
Головная боль не утихает, как не утихает растущая внутри подозрительность: три события странно сочетаются, не давая ответов на вопрос о конкретной связи.
Приход Нехи. Уход матери. Появление Камы.
В то, что Сати была убита золотоглазым, я не верю. Но вот незадача… кажется, с его появлением в доме память Аши начала сбоить.
Я не помню ничего из жизни ДО него.
Глава 11
Как стать настоящим другом и уйти в закат
Я захожу в чайную, закрытую для всех, но открытую для нас двоих, через черный вход.
– Сатиш, что-то случилось?
– Случилось, Аша, и многое, – задумчиво отзывается друг.
– Ты меня пугаешь своим настроем, – пытаюсь улыбнуться, хотя причин для веселья и радости нет совсем.
– Сегодня состоялось собрание Великих Домов.
– Так быстро? – спрашиваю удивленно.
Кишан упоминал о датах, но я и предположить не могла, что уже к полудню все успеют разойтись по домам. К тому же я только на рассвете отправила господину Третьего Дома письмо с доказательствами вины главы Двенадцатого Дома.
Неужели он успел все подготовить за ту жалкую пару часов, что остались у него до собрания?
– Наш владыка Девдас – ранняя пташка, – молотя пальцами по столу, отзывается Сатиш, и его состояние мне все меньше нравится.
– Что произошло? – уточняю, нахмурившись.
– Тебе бы залечь на дно на ближайшую пару недель… что-то мне не нравится внимание к твоей персоне всех важных людей, – неожиданно признается Сатиш.
– Я так и планировала. Сегодня же отправлюсь в путь; посещу усыпальницу нашего рода, – киваю, уже твердо решив поехать.
– Навестишь могилу матери? – оживляется Сатиш. – Я рад. Ты так давно хотела это сделать… правда, поездка планировалась еще до смерти госпожи Сати… – качнув головой, чуть тише замечает он.
– Ты помнишь об этом? – Я сосредоточенно смотрю на друга, который только что подтвердил слова Нехи.
– Конечно: мы в детстве так часто говорили об этих ваших запретных землях, – фыркает Сатиш.
Вопрос – почему они запретные…
Могу я его задать?..
– Что ты помнишь о моей маме? – спрашиваю в итоге.
– Эта женщина имела
