class="p1">Безоблачное небо, ярко палящее солнца, удушающая жара.
И вонь, жуткая вонь, словно…
– Это…
– Судя по количеству трупов мы на поле боя. А судя по их состоянию… Добро пожаловать в земли Кадаверов. Пара дней после истребления указанного рода, – медленно сказал Янус, опустив взгляд. – Ты это чувствуешь?
– Желание бле… – начал я и осекся. Я действительно это почувствовал.
Утрата. Боль. Вина. Сожаление. Эти чувства затопили все вокруг.
Все отошло на второй план. Меня просто захлестнули чужие эмоции. Из глаз выступили слезы, сердца сжалось, захотелось упасть на колени и завыть от боли и пустоты.
Словно из меня вырвали кусок, а потом на моих глазах его сожгли, весело шутя.
«Что-то случилось? Что-то плохое?» – раздался в голове глумливый и насмешливый голос.
В сердце как будто вонзили нож, а потом повернули. Захотелось вгрызться зубами в землю, чтобы не заорать от боли, злости и несправедливости.
«Разве смерть для некроманта – это что-то плохое? Разве смерть некроманта – это трагедия?» – продолжал измываться голос.
Янус поднял меня на ноги, закинул руку на плечо.
– Тише-тише, Маркус, – прошептал он, делая шаг. – Идем, нужно отсюда убираться.
«Ты должен понимать, что в этом нет ничьей вины. Просто тайная служба не предвидела нападение», – другой голос. Глубокий, спокойный и отрешенный. Но под слоем льда чувствуется с трудом сдерживаемая ярость. И холодное злое удовлетворение.
Словно говоривший одновременно радовался и грустил о смерти рода Кадавер. Или сожалел, что не успел сам?
– Если я все правильно понимаю, эти укрепление построили, когда нас с тобой разделили стеночкой, – попытался отвлечь меня Янус. – Посадив меня под замок, Камет построил всю эту защиту. Чтобы никто не смог влезть в твой разум.
– Думаю, это не последняя линия. Впереди резня в Соттоме. Адриан убил всех причастных, а из их трупов сделал послушных марионеток.
– Учитывая ситуацию, не могу его осуждаться. Так налево не смотри. Я сказал, не смотри, идиот! Тут… женщины и дети.
Янус резко развернулся в сторону, чтобы я ничего не увидел. Но краем глаза я заметил. Изувеченные, разодранные, обугленные тела, небрежно сваленные в кучу.
Если зомби и личей убивали просто, даже утилитарно, то живых перед смертью долго истязали.
Меня снова захлестнул поток чужих эмоций. Одновременно хотелось выть от горя и рвать на куски всех, кто это устроил.
Никто такого не заслуживает. Никто. Будь ты хоть трижды некромантом.
Янус вздрогнул, пошатнулся, его глаза расширились, а кожа стала белее снега.
– Он здесь, б-беги.
Заточенный в артефакт мертвый Кадавер стоял в нескольких эллах от нас. С нечитаемым лицом он смотрел на развалины замка.
Почему-то я знал, что раньше это было монументальное сооружение с толстыми стенами, мощными бастионами и высокими башнями.
Из них осталось только одна. Почерневшая от копоти, со множеством брешей в каменных стенах она производило жалкое впечатление. От остальных укреплений остались лишь груды камней.
Но даже сейчас я чувствовал исходящий от цитадели поток жуткого эфира. Словно я оказался у источника магии мертвецов.
– Обойдусь, – прошипел я, убирая руку. – Постой в стороне, пока старшие делают дела.
Эмоциями Адриана накрыло меня сильнее, но этой твари я не боялся, в отличие от Януса.
– Иного исхода быть не могла, – произнес Анхейм и демонстративно медленно повернулся ко мне. – Вы полны сюрпризов, юный Кайлас. Прекрасно. Это поможет вам в будущем.
– Только тебя в нем не будет, – прошипел я. – Сейчас я повалю тебя на землю и перережу глотку. Потом выжгу саму суть. Я уже ломал живых магов, справлюсь и с мертвым.
– То есть ты без колебаний убьешь меня? – спросил он, взмахивая уцелевшей рукой. Естественно, страха в его голосе не было, только любопытство.
– Ты тварь, влезшая в мою голову, которая хочет окончательно свети меня с ума. Конечно, да.
– И рука не дрогнет, когда будешь резать глотку родному отцу?
– Во-первых, не родному, я не от него. Во-вторых, ты лишь магический конструкт, игрушка. В-третьих, я однажды чуть не осквернил его могилу. Отцеубийство – на мой взгляд, даже не грех.
Глаза Анхейма сверкнули, он растянул губы в жуткой улыбке.
– Не боится крови. Презирает мораль. Нарушает любые запреты. Готов убивать ради своих целей, идти по трупам. Не знает жалости. Прекрасно. Просто прекрасно. Из тебя получится образцовый некромант мальчик. Нужно было просто достучаться до твоего настоящего «Я».
Естественно, на «похвалу» я не купился.
Ухожу в сторону, шаровая молния проходит мимо. С чавкающим звуком она врезается во что-то. Раздается взрыв. С неба падают куски плоти.
Плевать. Это лишь иллюзия, игры разума.
Создать ледяной клинок. Магией ускоряюсь, сокращаю дистанцию.
Удар. Не-Кауфман закрывается целой рукой. Она падает на землю.
Раздается безумный хохот.
Тварь вдыхает поток пламени.
Плевать на боль.
Новый удар.
На землю падает тело, которое уже начало трансформацию. Наполовину монстр из ночных кошмаров, наполовину жуткая антропоморфная тварь.
Еще пара ударов, чтобы монстр точно не встал. И еще несколько.
– Прекрасно, осталось найти Януса и выбраться отсюда.
Его я нашел за камнем. Он лежал, свернувшись калачиком, руки закрывали голову. Я не стал ничего говорить, просто протянул руку и помог встать.
– Интересно, я не думал, что это продлится так долго, – сказал маркиз, магией поднимая меня с пола.
– С-сколько? Сколько меня не было? – хриплым голосом спросил я.
По моим ощущения отсутствовал я несколько часов, минимум. Мертвец меня успокоил:
– Пять минут тридцать две секунды. Очень долго. Но вы проснулись, а это смогли немногие.
«Мне нравятся местные порядки!» – заметил Янус.
Никогда не думал, что обрадуюсь ехидному голосу моего внутреннего демона.
Я хотел прогнать эфир по телу, чтобы прийти в себя, но тут же отказался от этой идеи. Противостояние с Анхеймом выпило из меня остатки сил. В резерве я нашел всего пять единиц.
Пока я отсутствовал «добрый» маркиз нацепил на меня тяжелый черный балахон. И снял иллюзию, скрывавшую дверь в стене.
Не без труда, но я вошел внутрь.
По глазам ударил ярко-зеленый свет. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к нему.
Огромный зал со множеством колонн. Потолок теряется в темноте. В воздухе парят десятки магических светильников. Каменные плиты пола покрыты символами и непонятными узорами. И написаны они точно не красной краской. В центре зала стоял каменный трон, инкрустированный драгоценностями и украшенный затейливой резьбой.
«Вот как выглядит
