могу и задержаться, но если не в восторге – счастли́во оставаться. Это же только в первые годы азарт и кажется, что чем больше побед, тем лучше, но потом надоедает и скорее в повинность превращается.
– Так отмените, – пробормотал драконианец, который не ожидал таких откровений, не знал, куда деть глаза, и был близок к тому, чтобы заткнуть уши.
– Ради репутации можно потерпеть давнюю традицию, – ухмыльнулся Вайтинагри. – И потом, некоторых приятно вспомнить. Скажем, этой весной с одной сероглазой…
Рой опять громко закашлялся, правитель беспечно зевнул, подождал и неторопливо продолжил.
– С одной сероглазой до утра в самых разных… аспектах обсуждали современную драматургию. Да, с дамами можно и поговорить, а не только то, что ты думаешь.
– Я ничего не думаю. Давайте закроем тему.
Вайтинагри встал и потянулся.
– Кстати, под утро сероглазая и в постели оказалась хороша, я чуть не пожалел, что решил не заводить фавориток, – с этими словами правитель наконец ушёл.
Часть 2. Небесный Дракон. Глава 13. Разбегайтесь кто куда.
Рой посидел, подумал, что он здесь больше никому не нужен, и хотел отправиться в башню, но охранники не выпустили. Драконианец кисло побродил по залу, поискал самую скрипучую половицу. Потом посидел на стуле секретаря, на кресле правителя и даже на троне, с удивлением отметил, что самый удобный всё-таки стул. Было скучно, лезть в планшет настроения не было.
Рой направился в ванную и задержался у зеркала. Зрелище оказалось так себе, недостаток движения, свежего воздуха и солнечного света, непривычное и нерегулярное питание, избыток стресса сказывались не лучшим образом. Дома такого вида хватило бы для госпитализации. Интересно, как секретарь остаётся бодрым, хотя постоянно торчит в пыльном и тусклом закулисье?
Когда Рой вышел из ванной, за занавесом стоял Патонейр. Драконианцу показалось, что врач отпрянул от планшета секретаря, лежащего на столе.
– Пора сменить повязки, – сказал Патонейр очень охрипшим голосом и непривычной интонацией, отворачиваясь к лежащему на столе чемоданчику. – Не бойся, больно не будет, садись.
Рой почувствовал неладное. Он привык ориентироваться на зрение, но сейчас вспомнил про обоняние и резко втянул воздух. От того, кто стоял перед ним, пахло не лекарствами, а железом и… смертью. Инстинкты сработали быстрее, чем пришло осознание, Рой кинулся к занавесу по кратчайшему пути и поднырнул снизу. Над головой в ткань что-то впилось. Драконианец зигзагами рванул к дверям с криком «Помогите!» Охрана удивлённо заглянула в зал. Врач высунулся из-за занавеса со словами: «Какой сегодня нервный пациент, придержите его». Рой резко свернул в сторону и взлетел в воздух, чтобы не попасться в руки охране.
– Стойте! – заорал он. – Это убийца!
– Где? – переспросил охранник пониже.
– В белом халате!
– Совсем взбесился от страха, – заявил мнимый доктор. – Оставьте меня с пациентом.
– Стойте! Это не Патонейр, – насколько мог убедительно обратился Рой к охране. – Это не придворный врач. Задержите его скорее.
– Что только ни придумают, лишь бы избежать укола! Идите, я разберусь, иначе его поссешство будет недоволен из-за срыва планового лечения, – уверенно заявил посс и поправил очки.
– Нет, не уходите, не оставляйте меня с ним! – быстро сказал Рой. – А то… а то я на него брошусь и покусаю!
Охрана переглянулась.
– Сейчас сеть принесу, поймаем летуна, – предложил тот, что повыше. – Ты пока следи, – кивнул он второму.
– Да вы посмотрите внимательно, это же не врач! – опять воззвал к стражнику драконианец.
– Он вам голову морочит, пытается отвлечь, чтобы сбежать, – заявил лже-Патонейр.
– Есть здесь кто-нибудь адекватный? – заорал Рой в сторону открытой двери.
– Что за шум на весь дворец? – в проёме откуда-то возник секретарь. – Почему дракон буянит?
– Лечиться не хочет, – фыркнул охранник.
– Жокдру! Спасай! Это не Патонейр!
– Что ты несёшь? – секретарь бегло глянул на врача, поднял взгляд на Роя и заговорил успокаивающе: – Всё в порядке, никто тебе ничего плохого не сделает. Спускайся. Хороший дракон, славный дракон, иди сюда, никто не обидит.
Рой уставился на секретаря, открыл было рот, но промолчал, немного завис на месте и медленно опустился поближе к двери. Жокдру подошёл и взял драконианца за руку.
– Идите сюда, забирайте пациента, – кивнул он врачу и неторопливо потащил слегка упирающегося драконианца в сторону занавеса. Лже-Патонейр двинулся вниз по ступенькам и полез в карман халата. Рой, заметив это, отпрыгнул за охранника, тот сделал движение навстречу, отказываясь на линии между врачом и драконианцем. Мнимый доктор мигом развернулся и юркнул за занавес.
– Идиоты! Наружу, – рявкнул Жокдру. Они вылетели и захлопнули двери за мгновение до того, как с той стороны в дерево впились два дротика.
Охранник отрывисто отдавал распоряжение по рации.
– «Славный дракон» – передразнил Рой секретаря, привалясь к двери. – Сам ты хороший пёсик.
– Надо было орать «зелёная скотина»? – огрызнулся Жокдру, подпирающий вторую створку. – Ты бы не понял, и так долго соображал.
– Но сообразил.
– А потом всё испортил. С ним на пару.
– У меня инструкции, – сморщил нос охранник, – в них нет про ловлю на живца.
– И где в инструкции сказано пускать любого, кто наденет белый халат? – рыкнул Жокдру.
Из-за угла выбежал высокий охранник с сетью, а за ним десяток вооружённых до зубов поссов в броне.
– Брать живьём, – велел секретарь.
Спецбойцы ворвались в зал. Мнимый врач лежал рядом с чайным столиком, в районе сердца из груди торчал дротик.
– Самоубился, зараза, – прошипел секретарь, – чтобы ничего не рассказывать. – Он наклонился к телу, сдёрнул парик и очки. – Хорошо замаскировался и рассчитал, что к врачу в халате никто не будет присматриваться. Как ты понял? – спросил он Роя.
– По запаху, почувствовал привкус металла.
Охранники сунулись за занавес, и старший промямлил:
– А нельзя ли не говорить его поссешству, что мы убийцу пропустили?
– Какие идиоты в зал кого попало пускают? – раздался от двери рык правителя.
Охранники вздрогнули и покосились на открытый чемоданчик мнимого врача с ещё несколькими дротиками, соблазняющими избежать наказания радикальным способом. Жокдру тут же захлопнул крышку.
Влетел полуодетый Вайтинагри с отпечатком губной помады на щеке.
– Все живы? – спросил он так строго, что Рой не удивился бы, если
