и был по «мою душу». Эвона как! Собрался и отправился на «допрос». Мотоцикл довёз меня быстро. Во внутреннем дворе, стояла закрытая повозка, запряжённая парой лошадей. Она была выкрашена в чёрный цвет, а на крохотных окнах — стояли решётки. Подобный «воронок» — я уже встречал. Рядом, топталась четвёрка стражников, с алебардами и в кирасах. Дознаватель ждал меня в гостиной. Королевский чиновник был смущён и долго извинялся, за то что «оторвал меня от важных дел». Неповоротливая «машина» местного правосудия работала медленно, но неотвратимо. Меня просили рассказать о происшествии с дорожными бандитами, которое случилось с нами, по дороге из столицы. Вскоре, должен был состояться суд, а я был фактически «главным свидетелем». Не отказался и сообщил всё, что мне было известно, по настоящему делу. Дополнительно указал место, где бандиты спрятали награбленное. Дознаватель горячо благодарил меня за эти сведения и обещал, что всё найденное имущество будет тщательно описано, а по окончании процесса, передано родственникам жертв дорожных злодеев. Присмотрелся к мыслям чиновника. Он не врал, и вообще — работу свою любил и старался делать её добросовестно. Честный «мент», бывает…
Пригласил гостя к столу и мы, с удовольствием, позавтракали. Тут мне пришла в голову мысль — попросить его об услуге. Мне нужно было доставить Толяна в столицу и передать его представителю Гильдии магов. Карета для арестантов, подходила для этого, как нельзя лучше. Чиновник поинтересовался — что совершил этот человек? Не стал «вешать» на «Расписного» лишнего и ответил, что перед местным законом — он чист, пока…, но потенциально опасен и может сбежать из под стражи. А у магов, к нему есть несколько вопросов. Дознаватель согласно кивнул и ответил, что «будет рад оказать уважаемому магу — небольшую услугу». Вот и славно. Тут же передал ему мешочек с серебром. Дорога предстояла не близкая, а Толяна в пути, надо было кормить и надёжно охранять. На прощание, я подарил королевскому чиновнику — красивую бензиновую зажигалку. Тот был удивлён и тронут таким необычным подарком. При посадке в «воронок», Толян орал что-то, из тюремного репертуара. Стража только покачивала головами. от удивления…
Договорённости о передаче «Расписного» магам, я достиг ещё вчера, когда связался с Арториусом и попросил его отправить на Землю человека. Верховный маг немного удивился, но не отказал. Поинтересовался только пожеланиями, по временной эпохе. Римская империя, начала новой эры — казалась мне оптимальным вариантом. Думаю, Арториус и сам поймёт смысл моей просьбы, когда познакомится с этим «кадром» поближе. Плодить преступность, в своём родном городе — я не хотел категорически. Теперь, Толяну придётся поближе познакомиться с классическим римским правом…
Глава седьмая. Мистер Смит
Следующий день, окунул меня в омут производственных вопросов. Обстоятельно переговорили с Николаем. Он тщательно осмотрел, вместе с графом Гранисом, место закладки предполагаемой верфи и находил его расположение весьма удачным. Оно находилось на слиянии двух рек, и представляло из себя, обособленный речной затон, в виде подковы, защищённый от сильного половодья. Кроме того, рядом стояло, довольно крупное человеческое поселение. Таким образом, там было не только удобное место для будущего строительства, но и необходимые людские ресурсы. Ведь строить новые корабли, предстояло именно местным жителям. Под нашим чутким руководством, конечно…
Коля, за время их совместного путешествия, научил графа управлять катером, идущим «под машиной» и даже набросал эскиз будущего судна — самоходной грузо — пассажирской баржи, среднего тоннажа. с колесным приводом. Его Сиятельство. выглядел очень заинтересованным, данным проектом. Артём, работавший нашим «делегатом связи», в Сториуме — сообщал следующее: Граф Гранис, передавал мне наилучшие пожелания и сообщал, что место для будущей верфи определено. Теперь, необходим был проект её строительства и смета расходов. Разумно! Также, граф сообщал, что выбрал место, под размещение мастерской, для изготовления «осветительных и нагревательных приборов. на новом виде топлива». Оно находилось в окрестностях Сториума, недалеко от станции железного пути. Хорошо! Значит и логистика будет соблюдена. Дело теперь было, за технологией производства ламп и керосинок, и конечно, за самим керосином. А что там у нас с топливом? Профессор Водзинский пожимал плечами, но по его оценке, степень готовности нефтеперегонного завода была на уровне 80 %. Дальше всё зависит от расторопности гномов…
Гномы были легки на помине и прибыли к обеду, видимо желая, быть безмерно богатыми (согласно известной русской поговорке). Приехал Хван, на локомобиле, с незнакомым мне напарником. Он привез новости и ожидаемый презент. Новости состояли из того, что окончательная проблема с тарой под топливо и прочими комплектующими, необходимыми для запуска процесса перегонки нефти — решена. Всё это оборудование уже двигалось к месту строительства. Отлично! Ждём начала пуско-наладочных работ. Презент же, от гномов, был в виде прямоугольного деревянного ящичка, в котором находилась закрытая стеклянная банка, с конденсированным электрическим зарядом внутри и контактами на крышке. Это был своеобразный конденсатор или аккумулятор энергии, который мог работать автономно — несколько недель. Хван привёз его, по моей просьбе, для экспериментов и оценки возможного применения такой «батарейки», для нашего автотранспорта и прочих электрических приборов. Сей «артефакт», немедленно был передан Дмитрию Сиротину, который отправился «колдовать» над ним, вместе с Николаем.
Усадил гномов обедать, хоть они и отказывались, ссылаясь на спешку. Тем, не менее — обед длился около полутора часов. За столом, мы обсуждали будущие совместные проекты и не только производственные. Мысли мои, уже давно витали вокруг железного пути. Он дотянулся здесь, практически. до всех столиц королевств и княжеств континента. связывая их между собой, а попутно и более мелкие города и поселения. Разумные, использовали это сообщение с пользой — для перемещения себя, из точки А в точку Б, а также для перевозки своих грузов. Линии железного пути являлись связующими артериями, которые обеспечивали постоянное транспортное сообщение на континенте. Гномы доставляли людей, грузы, посылки и письма до станции назначения, фактически исполняя функции почты. Однако, дальше станции, все эти вещи, могли попасть к адресату только по специальному заказу, оплаченному заранее отправителем.
Это было доступно не всем и не везде. В городах, было проще — там, как правило, работала служба посыльных, которые забирали вещи и письма со станции, доставляя их адресату. А вот вне города — селяне и даже мелкие владетели, были вынуждены ездить на ближайшую станцию и периодически проверять приход своих отправлений. При этом, самостоятельно копаясь в мешках с письмами и ящиками с посылками (не было у гномов соответствующего персонала). И это, только те, кто имел возможность лично приехать на станцию! А какую это создавало неразбериху и возможность банального воровства?! Ответ, для меня, был очевиден. Прочие люди, в качестве необходимой, для себя информации, использовали
