– Здравствуй, – сдержанно кивнула Виктория Юрьевна.
Даже утром выходного дня она выглядела безупречно: причёска, макияж, красивый шёлковый халат…
– Входи, – сказала она покровительственно, но вместе с тем благожелательно.
Света не двинулась с места – лишь вытянула вперёд правую руку, держа в пальцах две связки ключей:
– Я съехала.
В подъезде воцарилось молчание. Краем глаза девушка заметила появившегося из кухни Виталия – давнишнего маминого любовника, который переехал к ней сразу после того, как Света начала жить с Антоном. Виталий был молодым, лет на пятнадцать младше своей пассии мужчиной, довольно симпатичным и удивительно покладистым. Работал он, если Свете не изменяла память, финансистом на каком-то крупном государственном предприятии. И сейчас, быстро оценив ситуацию, осмотрительный молодой человек счёл за лучшее незаметно скрыться в гостиной.
– Куда ты съехала? – строго спросила Виктория Юрьевна.
Света предполагала, что такой вопрос последует. В принципе, она не собиралась скрывать тот факт, что живёт пока у Лиды. Но требовательный, безапелляционный мамин тон почему-то очень её разозлил.
– Неважно, – отрывисто бросила она и тотчас сообразила, что маме такой ответ ой как не понравится.
– Значит, вот так ты меня благодаришь за то, что я для тебя делаю, да? – ледяным голосом проговорила Виктория Юрьевна. – Нет, если ты хочешь ещё как-нибудь меня оскорбить, ты давай, не стесняйся.
Эти слова возмутили Свету ещё больше. Ей захотелось поинтересоваться, какое отношение смена места жительства имеет к неблагодарности или к желанию обидеть. Но она тут же осеклась. Возражать или спорить с мамой в такие моменты было бесполезно: у той имелась редкостная способность перевернуть любой разговор так, что её собеседник всё равно оказывался неправ. И поэтому Света, опустив руку с ключами, просто молчала, глядя на отделанный мозаичным паркетом пол.
– Нет, правда, Светлана, я что-то не возьму в толк, – вновь заговорила Виктория Юрьевна. – Ты это делаешь, просто чтобы меня позлить?
– Нет, – буркнула нахохлившаяся Света.
– А что тогда?
Портить отношения окончательно Свете не хотелось, и она, помедлив, мрачно ответила:
– Ты не разрешила мне оставить Федота. Поэтому я буду жить там, откуда его никто не выгонит.
– То есть ты хочешь сказать, – со зловещим спокойствием произнесла Виктория Юрьевна, – что всё это – из-за какого-то подъездного кота?
Вот тут Света не выдержала.
– Этот «какой-то» кот не дал мне мою долбаную жизнь вконец испоганить! – гневно воскликнула она и, швырнув ключи на коврик у порога, бросилась вниз по лестнице.
– Вернись! Сейчас же! – раздалось у неё за спиной.
Голос матери заставил Свету вздрогнуть, и она ещё быстрее засеменила ногами по ступеням.
– Светлана, вернись!
…А вот такого не было никогда. Ни единого раза Света не слышала, чтобы мама кричала. И уж тем более – чтобы кричала вот так.
– Я СКАЗАЛА – ВЕРНИСЬ НЕМЕДЛЕННО!
Волна неописуемого смятения накрыла девушку с головой. Её сердце бешено заколотилось, а ноги стали настолько непослушными, что она несколько раз чуть не споткнулась и не покатилась кубарем вниз. Задыхаясь, почти ничего не видя вокруг и раз за разом удерживая себя от того, чтобы остановиться и униженно поплестись обратно, Света добежала до первого этажа. А выскочив из подъезда на улицу – сразу же устремилась в сторону Муравьёва-Амурского…
…Она сбавила шаг, только когда оказалась на Комсомольской площади. Немного переведя дух, она спустилась к самому берегу Амура и, усевшись на лавку, ещё долго глядела на мутную, встревоженную давешней непогодой водную гладь, испещрённую белыми барашками волн.
Чуть позже, более-менее придя в себя, Света попыталась сколько-нибудь трезво оценить свой поступок – который ещё недавно показался бы ей совершенно неслыханным. Честно говоря, на душе у неё было паршиво. Мысль о том, что мама её не простит и никогда больше не станет с ней разговаривать, была невероятно пугающей. Да, у мамы куча тараканов в голове, но она любит свою единственную дочь, любит по-настоящему. И если она что-то делает, то лишь из лучших побуждений. Может, Света всё же погорячилась и наломала дров?
Девушка мотнула головой. Нет уж! Если бы она снова решила пойти у матери на поводу, то в эту самую минуту сидела бы на телефоне или носилась по городу, пытаясь устроить Федота в приют или отдать его в хорошие руки. А назавтра проснулась бы совсем одна в пустой квартире. С неизбывно-омерзительным осознанием того, что в очередной раз предала саму себя…
Нет, она всё сделала правильно, так что мама может обижаться сколько угодно. В конце концов, Света всего-то съехала с её квартиры. И сердиться тут, если подумать, абсолютно не на что. А если маме непременно нужно кем-то командовать – пусть вон Виталика дрессирует, он не против.
Света вздохнула, поднялась со скамейки и пошла вдоль берега к речному вокзалу. Предчувствие её не обмануло: долгая прогулка и изрядная порция мороженого будут сейчас вовсе не лишними…
…Погружённая в свои раздумья, Света едва не пропустила нужную ей остановку и спохватилась чуть ли не в самый последний момент. А сойдя на пыльный асфальт, она ещё некоторое время стояла на месте и лишь чуть погодя, совладав-таки с накатившей на неё нерешительностью, двинулась к светофору.
Она перешла дорогу, ещё раз посмотрела на карту в телефоне и завернула на одну из упирающихся в проспект узких улиц. Увидев броскую вывеску с нужным ей названием, она миновала открытые ворота и оказалась на приличных размеров парковочной площадке. Одним из зданий, окружавших эту площадку, и был автосервис «Чернов-Авто» – солидное двухэтажное строение с шестью пронумерованными въездами.
Стискивая пальцами лямку рюкзака, девушка направилась к располагавшемуся чуть поодаль входу для клиентов. Внутри, за парой стеклянных дверей обнаружился просторный холл с хорошим ремонтом, приличными диванами и свисающими с потолка телевизорами. Света сразу же, не останавливаясь, зашагала к рецепции, где дежурили двое – крупный мужик лет сорока и молоденькая смазливая деваха.
– Добрый день! – приветливо улыбнулась из-за стойки быстроглазая брюнеточка. – Чем могу вам помочь?
– Здравствуйте… Алина, – покосившись на её бейджик, сказала Света. – Подскажите, пожалуйста, Владимир Алексеевич у себя?
Выражение лица Алины резко переменилось.
– Вы по какому вопросу? – Её тон из дружелюбного сделался настороженным.
Широколицый, подстриженный почти под ноль мужчина оторвался от монитора и с интересом посмотрел на необычную посетительницу.
