Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
– Ой, – громко воскликнула Семёрка Пик, тоже заглянув в окно.
Звук привлёк внимание Туза. Девятка отшатнулась, но Семёрка не успела отпрянуть от окна. Их заметили.
Девятка бросилась бежать, надеясь спрятаться среди деревьев, но Туз оказался быстрее. Он легко догнал девочку и схватил её. Как она не сопротивлялась, юноша легко завёл её в дом, где Дама Треф уже связывала Семёрку Пик, стоящую рядом с лежащим Валетом.
– Отлично! – сказала Дама, увидев Девятку. – Ещё одна Бубен. Осталось заполучить кого-то из Червей.
Девятка промолчала, пытаясь испепелить Трефов сердитым взглядом.
– У нас нет на это времени, – недовольно сказал Туз. – Я же говорил, сначала следовало всё проверить и как следует подготовиться. Твоя поспешность несколько осложнила нам задачу.
– Девяточка, – умильным голосом сказала Дама, пока Туз заканчивал завязывать узлы на руках пленницы, – ты ведь нам поможешь, правда?
Девочка снова попыталась высказать всё гневным взглядом. Говорить не хотелось, да и что она могла сказать? Что-нибудь вроде: «вы заплатите»?
– Конечно, поможешь, – продолжала Дама. – Ты ведь добрая девочка, и не захочешь, чтобы с Валетом или Семёркой случилось что-нибудь нехорошее?
– Не слушай их! – выкрикнул Валет. – Они хотят…
Туз пнул его.
– Лучше помалкивай, – угрожающей сказал он Валету. – Хотя ты в любой момент можешь выполнить нашу просьбу, и тогда получишь свободу – и власть.
– Не нужна мне ваша власть, – гордо бросил Валет.
– А ты не нужен нам. Нам поможет Девятка. Верно?
– Нет, – возразила Тузу девочка. – Не помогу. Не знаю, что вы задумали, но ни к чему хорошему это не приведёт, я уверена.
– Мы всего лишь хотим не зависеть от масти, – вмешалась Дама Треф. – Способности каждого из нас ограничены нашей картой. Если же мы будем владеть возможности всех карт сразу… это безграничная сила! Даже Королевы не смогут ничего нам противопоставить.
– То есть, вы хотите власти, – подытожила Девятка. – Не стоит прикрываться красивыми словами о свободе и независимости.
– Девятка, – жёстко сказал Туз, – либо ты приложишь ладонь к крышке шкатулки, либо я изобью Валета. Ты же не хочешь, чтобы он пострадал?
– Не слушай, Девятка! – выкрикнул Валет. – Не помогай им!
– А ещё я могу навредить Семёрке, – вкрадчиво сказал Туз. – Она вряд ли поблагодарит тебя, если я ударю её?
Семёрка испуганно всхлипнула. Большие зелёные глаза наполнились слезами.
Девятка заколебалась. Сделала шаг к столику. Взглянула на шкатулку: крышка той была украшена резными изображениями мастей. Действительно, что страшного, если она приложит ладонь к своему рисунку? Ведь, если судить по крышке, нужен ещё кто-то из Червей. Даже если она и Семёрка Пик помогут Трефам, без Червей у их ничего не выйдет.
И тут дверь распахнулась. На пороге стояли Десятка Бубен и Семёрка Червей.
Девятка решительно отшагнула назад.
Десятка бросился на Туза. Началась драка.
И когда Дама успела проскользнуть к двери? Но она сумела это сделать и прижала к шее Семёрки Червей острый кинжал:
– Хватит! – крикнула она. – Или попрощайтесь с малявкой!
Десятка замер, и, получив сильный удар от Туза, упал на пол.
– Отлично, – сказал Туз. – Все четыре масти. Даже не надо никого искать. Сейчас все потихонечку подходим и прикладываем ладошки. Иначе Червячку не выжить.
– Вы ничего ей не сделаете, она вам нужна! – выкрикнул Валет.
Дама Треф стала потихоньку продвигаться к столику, заставляя Семёрку Червей перемещаться вместе с нею. Вот они стоят около столика.
– Прикладывай ладонь, – жёстко сказала Дама.
И тут Девятка сделала странное. Это продиктовала ей её вторая сущность. Она бросилась на Даму, толчком отбросив её от Семёрки.
– Беги! – крикнула она девочке, мешая Даме снова схватить ту,
Десятка, воспользовавшись замешательством, атаковал Туза. Забытая всеми Семёрка Пик тоже бросилась на Трефа. Пусть её руки были связаны, но ноги оставались свободны, и она изо всех сил била ими.
Дама Треф неуклюже взмахнула руками, и её кинжал нанёс Девятке глубокую царапину на правом предплечье. Если бы только у девочки не были связаны руки! Но всем телом она обрушилась на соперницу, опрокинув Даму на пол и свалившись сверху.
Драка Туза и Десятки закончилась победой последнего, ведь ему помогала Семёрка Пик. Семёрка Червей тем временем развязала Валета, и он неуклюже встал, чтобы помочь.
Теперь ситуация переменилась: связали уже Трефов. И перед победителями встал вопрос, что делать дальше.
– Откройте шкатулку, – упрямо сказал Туз. – Неважно, кто получит эту силу, главное, власть карт исчезнет. Мы станем людьми, ничем не ограниченными в их силах.
– Людьми? – повторила Девятка.
– Этими слабыми существами, у которых нет магии и наших способностей? – вторил ей Валет.
– Вы же хотели свергнуть Королев? – удивилась Девятка Червей. – Я сама слышала. Вам нужны Ключи…
– Один Ключ, – сердито уточнила Дама. – И да, когда мы станем людьми, власть Королев исчезнет. Каждый из нас станет сам себе правителем.
– Так не бывает, – возразил Десятка.
– Прошу, – на этот раз голос Дамы стал просящим, – я не хочу быть картой! Позвольте нам получить Ключ, и мы останемся в этом мире. А вы вернётесь к своей привычной жизни.
– Знаешь, вы сами себе противоречите, – не выдержал Валет. – То говорите одно, то другое. То «освободите ключ, и людьми станут все», то «людьми станем только мы, остальных не заденет». Вы уж определитесь!
– Те, кто останется в этом мире, станут людьми, – сказал Туз неохотно. – Те, кто вернутся в мир Карточного Королевства останутся Картами. Вы что, не заметили, что мы в другом мире?
Девятка вспомнила странное солнце и неживые деревья и согласно кивнула. И как она сама не поняла, что это совсем иное мироздание?
– И что хорошего в том, чтобы стать людьми? – не понимал Валет. – Слабые, ограниченные создания, у которых нет ничего, кроме вашей пресловутой «свободы». Это не сила, а вы двое всегда стремились к силе.
– И когда вы мне угрожали, вы говорили о безграничной силе всех карт, – вспомнила Девятка.
– Да сколько же объяснять? – устало поморщился Туз. – Человек может использовать силу любой карты по желанию. Мы же ограничены в своих возможностях. Масть, статус – всё это определяет наши способности. И измениться мы не можем, как бы ни хотели.
– Я не желаю становиться человеком, – сказал Валет. – Доставим эту пару к Королевам, они определят им наказание.
– Но…
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
