Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
«Каком ещё Лабиринте?» – в унисон подумали обе «я» девочки. Но вслух Девятка сказала иное:
– Вы не подскажете, как я могу попасть туда?
– Вам следует подвинуть вправо то безвкусное батальное полотно, – дама указала на нужную картину, занимавшую немалую часть стены. – Дверь скрыта за ним.
– Благодарю вас, госпожа, – сделала книксен Девятка. – До свидания.
– До встречи, – кивнула дама и вернулась к чтению книги. Только Девятка готова была поклясться, что карие глаза пристально следят за девочкой, а вовсе не смотрят на страницы.
Картина, изображавшая какое-то сражение, оказалась на удивление лёгкой: Девятка ожидала, что придётся приложить немало усилий, чтобы сдвинуть её, но полотно поехало в сторону, стоило девочке лишь прикоснуться к нему. Дверь за ним, выкрашенная в зелёный цвет, открылась сама собой, приглашая гостью пройти в непривычно маленькое помещение со светло-жёлтыми обоями, двумя ярко-красными диванами и фортепиано.
Девочка ожидала подвоха, но подвоха не оказалось… поначалу. Лишь осмотревшись, она поняла: в комнате больше нет дверей! Две стены с диванами и окнами над ними, да глухая стена напротив входа с раскинувшимся у неё фортепиано.
Но, вопреки собственным ожиданиям, Девятка не расстроилась и не запаниковала. Лишь пара минут растерянности – и вот она уже открывает окно, забравшись на один из диванов. А затем лезет в него, ругаясь на цепляющуюся за шершавый подоконник длинную юбку.
За окном ошеломлял красками и запахами чудесный сад. Правда, что-то здесь было не так, но что именно – девочка никак не могла осознать. Спрыгнув с подоконника, она осмотрелась, постояла немного, и пошла по выложенной разноцветной галькой дорожке, ведущей прямо от окна.
Девятка шла, шла и шла. Сад стал казаться бесконечным. Девочка подняла голову, чтобы поймать добрый взгляд солнца – так, для поддержки, – и замерла в оцепенении. Вместо голубоглазого улыбчивого солнца в небе светился большой жёлтый шар, на который невозможно было смотреть.
Из состояния шока её вывел чей-то крик. Девочке тут же стало не до странностей мира: забыв про всё на свете, она бросилась туда, откуда донёсся крик. Пришлось бежать прямо по траве, и Девятка лишь старалась не наступать на разбросанные тут и там редкие цветы.
Она добежала до фонтана, украшенного по бортику четырьмя фигурами девушек в разнообразных по стилю платьях. Растерянно осмотрелась: звуков больше не было, и девочка утратила ориентир.
Устало сев на бортик фонтана, Девятка задумалась, не вернуться ли ей в Карточный Дворец. Пусть Королевы сами со всем разбираются… Из раздумий её вывел негромкий всхлип: рядом кто-то плакал.
Девочка вскочила. Никого не увидела. Решила, что ей послышалось, но всхлипывания не прекращались.
– Кто здесь? – решилась спросить Девятка.
Стало тихо.
– Девятка Бубен? Это правда вы? – с испугом в тоненьком голосе произнёс кто-то.
– Конечно, это я! – Девятка даже ногой топнула в лёгком раздражении: неужели её можно с кем-то спутать?
– Это я… Семёрка Пик, – всхлипнул голос.
– Где ты? Я тебя не вижу, – заволновалась Девятка.
– Я… Я стала частью фонтана, – громко зарыдала Семёрка. – Я не прошла ловушку и скоро совсем-совсем окаменею! Что мне делать? Я не хочу всю жизнь простоять фонтаном!
– Так, спокойно, – Девятка больше успокаивала себя, до полусмерти напуганную опознанной наконец в одной из четырёх фигур юной фрейлиной. – Что это была за ловушка? Как она работает? Как тебя из неё вытащить? И зачем, во имя Королев, ты вообще сюда полезла?!
– Дама Треф сказала, что выполняет приказ своей Королевы и взяла меня с собой для мелких поручений. И мы пошли. Сначала была паутина на окне, Дама в ней чуть не запуталась, но Туз Треф сумел паутину испепелить, а когда мы подошли к фонтану, все захотели пить, очень-очень, но мне предложили выпить первой, и я попила, а потом стала каменеть. И они меня оставили! Сказали, что дальше и сами справятся, – в голосе зазвенела обида.
– Как тебе вообще пришло в голову пить в незнакомом месте? – рассердилась Девятка. – Ведь все знают, как опасны неизвестные источники и предметы! Что же теперь делать? Может, есть какая-то подсказка?
– Не знааааю! – Семёрка была в отчаянии.
Девятка нервно заходила по траве, размышляя. Стоило поспешить за явно задумавшими недоброе Трефами, но вот так взять и бросить несчастную Семёрку? Хотя вряд ли Девятка хоть чем-то сможет ей помочь, тут нужна сила Королевы…
И тут снова прорезалось второе «я». Только этим Девятка могла объяснить неожиданно всплывшие мысли.
Если есть гриб, еда или напиток роста – есть гриб, еда или напиток обратного действия. Если есть вода мёртвая – обязана быть вода живая. И всего лишь нужно её найти. Сказки внимательнее читать надо!
С последней странной мыслью чувство раздвоенности ушло. А Девятка бросилась искать живую воду, способную снять заклятье с фонтана.
Но в саду не нашлось ни одного родника или иного источника: только стояли фонтаны. Девочка заподозрила страшное: один из них и был с волшебной водой. Но как определить, который из девяти – то есть, уже восьми, – фонтанов безопасен? Проще всего, конечно, напиться из каждого, но при первой же ошибке она окаменеет. А отличить обыкновенную, без чар, воду от целительной живой не сумеет.
Что за глупости приходят в голову! На самом деле, всё ведь очень просто: нужно окунуть в воду любую ветку. И почему сегодня Девятка так медленно думает? Это всё из-за сна, не иначе.
Девочка попросила у ближайшей яблони ветку, но дерево не отозвалось. Оно молчало, сколько девочка ни пыталась его разговорить. Тогда, попросив прощения, Девятка сама отломала небольшую веточку.
Первый фонтан – и в руках каменный прутик. Второй фонтан, третий… А вот в третьем фонтане ветка снова зазеленела и даже расцвела тремя бутонами.
Набрав в ладони воды, Девятка стала поливать ею каменную Семёрку. Она курсировала между фонтанами до тех пор, пока камень не исчез, освободив пленницу. Но Девятка не остановилась, а продолжила поливать волшебной водой другие три статуи.
Она оказалась права: они были заколдованными девушками. Ожив, те поблагодарили девочку за спасение и указали ей нужную дорогу. По ней Девятка поспешила за Трефами. Семёрка Пик увязалась следом.
Мощёная дорожка среди яблонь привела девочек к одноэтажному белёному домику с плоской крышей.
Прежде, чем стучаться в дверь, Девятка подошла к окну с тюлевой занавеской и заглянула внутрь. Открывшееся зрелище её не порадовало: на полу лежал связанный Валет Бубен, а Дама Треф и Туз Треф о чём-то негромко переругивались около столика в самом центре комнаты. Прислушавшись, Девятка поняла, что они не могут открыть лежащую на столике большую деревянную шкатулку.
Девочка задумалась. Валета следовало выручать, но как?
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 60
