Тяжело вздыхая, Райан сообщил обэтом девушке. По выражению лица Катрин, можно было понять, что она не оченьобрадовалась, но промолчала, понимая, что вечно они тут оставаться не могут, несмотря на свои желания. Поэтому подарив девушке еще один поцелуй, Райан помогКатрин подняться, обратно по лестнице и молодые люди пошагали к дому. Обратныйпуть был не, к сожалению, слишком коротким и они добрались до главного входа взамок за каких-то минут десять.
Еще издалека молодые людизаметили какую-то карету. И хоть Катрин пыталась убедить Райана, что это ихкарета, но тревога отчего-то с каждым шагом все сильнее и сильнее нарастала.Райан был уверен, что это не их экипаж, так как карета была достаточноскромной, без всяких излишеств, да и с трудом верилось, что мать решила в такоевремя куда-то отправится с визитом. В темноте ночи не было видно никакихштандартов и герба на карете, поэтому мужчина пытался предположить, что загости решили к ним нагрянуть в столь поздний час. В голову абсолютно ничего неприходило, и поэтому Райан быстрее зашагал к дому, чтобы самому все узнать.
Не успели Райан с Катрин войти взамок, как с порога их встретил камердинер, который, похоже, только и караулилу дверей, с восклицаниями:
- Ваше Сиятельство! Ну,наконец-то! Где же вы пропадали? - в глазах старого слуги читался испуг инетерпимость.
- Жорж, что случилось? -нетерпеливо перебил Райан, проигнорировав вопрос слуги, - И что это у нас закарета во дворе?
- Милорд, Вам лучше самим узнатьу Ее Сиятельства графини, - ответил уже почти спокойно Жорж.
- Хорошо, - вздохнул Райан, - Гдемама, у себя?
- Нет, она Вас ждет в синейгостиной на первом этаже.
- Тогда можешь сказать ей, что ячерез несколько минут спущусь, - сказал граф, а потом поворачиваясь к Катрин,которая все это время молча наблюдала за разговором, все больше и большетеряясь, добавил - Катрин, милая, думаю тебе пока лучше подняться к себе. Давайя тебя провожу.
- Милорд? - обозвался снова Жорж,на что Райан обернулся на слугу и удивленно покосился на него, давая понять,что тот уже должен был быть у графини. Но камердинер не обратил на это вниманияи просто возразил - Ее Сиятельство желает видеть не только Вас, но имадемуазель Катрин.
- Даже так? - Райан удивленноподнял бровь, - Ну что же Катрин, тогда идем вместе к маме, - обращаясь снова кдевушке, сказал граф. Катрин невольно вздрогнула, но все-таки подала рукуРайану, и последовала за ним.
У девушки в голове вихремпроносились одна за одной мысли. Ее казалось, что все это неспроста, что что-тослучилось. И чем больше девушка думала, тем страшнее мысли закрадывались вголову. Еще эта карета. "Господи! Только бы это была не Катрин Де Бланче!"- мысленно взмолилась девушка. И пускай сегодня утром она еще задаваласьвопросом поиска настоящей Катрин, но теперь девушка меньше всего хотела ееувидеть. Теперь, когда счастье было так близко. После всех признаний Райана,его поцелуев, Катрин поняла, что не сможет без Райана, что он ей нужен, какникто другой, что она... да! Катрин любит его! Как никогда и никого не любила вэтой жизни! Представив, как Райан может отнестись к появлению настоящей Катрин,девушка еще сильнее вцепилась в руку графа.
- Не волнуйся, дорогая! -попытался ласково успокоить волнение девушки Райан, - скорее всего мама начнетнам сейчас читать морали о плохом поведении, - при этом мужчина игривоулыбнулся.
Когда молодые люди, наконец,пришли, Катрин, пересилив страх, сделала шаг в гостиную и облегченно выдохнула.В самом дальнем углу у камина, сидела только графиня Хелен, что-то пристальновысматривающая в пылающем очаге. Больше в комнате не было никого.
- Мама, ты хотела нас видеть? - сходу спросил Райан, приближаясь ближе к женщине, которая тут же обернулась кним, подскакивая с кресла со словами:
- Райан, конечно, я вас искала. Акак иначе, когда вы с Катрин исчезли практически на весь день, ни слова несказав мне, - напрасно Катрин волновалась, во взгляде женщины, кроме искреннеговолнения и беспокойства не читалось ничего такого, что могло бы предвещатьчто-то плохое, - Ладно еще днем. А вечером? Когда мне сказали, что вы вернулисьс Сент-Эрма и куда-то исчезли... Я уже прямо не знала, что и думать!
- Мама, прошу тебя, успокойся, -обнимая женщину за плечи, оправдывался Райан, - мы с моей будущей женой - наэтих словах парень так ласково посмотрел на Катрин, что все ее страхи словноисчезли, - немного погуляли у нас в парке и не более того. Мы же имеем на этоправо?
- Конечно, имеете, - выдохнулаХелен, - только вы не переусердствуйте с прогулками, а то знаю я вас молодых.Особенно это касается тебя, Райан! - тыкая пальцем в грудь парня, проворчалаженщина.
- Обещаю, что буду послушныммальчиком, - заверил граф, и тут же спросил - Кстати, мама, что это за карета унас возле крыльца? У нас что гости?
- Да, дети, - подтвердила,немного хмурясь, графиня, - это и есть вторая причина, почему я вас позвала.
- И? Кто же это? - не удержаласьКатрин, и тут же услышала шум за своей спиной и женский вскрик:
- Катрин! Девочка моя! Доченька!Как ты нас напугала! Слава Богу, ты здесь!
Глава 9
За одно мгновение перед глазамиКатрин пронеслись какие-то непонятные, казалось бы, ранее не виденные еюобразы. Сначала это была какая-то женщина, потом будто Катрин с нейразговаривает. Вот они вместе куда-то идут по улице, потом садятся куда-то, иснова разговаривают. И все это так реалистично, будто происходило на самомделе. Потом внезапно возник в памяти один детский сон. Когда девушка быласовсем маленькой, и примерно лет до десяти, она с периодичностью в пару недельвидела один и тот же сон. Будто она бежала по какому-то длинному темномукоридору, скорее больше похожим на тоннель, в конце которого горел яркий свет,и стояла фигура женщины. И хоть девушка точно не знала, кто та женщина, новсегда была уверенна, что это ее мать. Она звала Катрин к себе, котораяпыталась подойти ближе, но с каждым шагом тоннель становился все длиннее идлиннее и, в конце концов, девушку просто поглощала тьма. И после этого снаКатрин каждый раз просыпалась в холодном поту. Со временем этот сон повторялсявсе реже. И вот уже, наверное, года три, Катрин его не видела. Но буквально вночь перед отлетом во Францию, сон снова приснился. А этот голос, позади нее...Да, это точно тот самый голос со сна!
Дрожь пробрала Катрин с головы допят. С испугом взглянув на удивленного Райана, Катрин медленно обернулась.Прямо к ней бежала женщина лет сорока пяти, раскинув руки в стороны, призываядля объятий.
- Доченька! Мы же с твоим отцомчуть с ума не сошли! - Катрин, не успела сообразить, что происходит, тут жеоказалась в цепких объятиях незнакомки. От этого теплого и родственного жеста,по телу девушки пробежала волна радости и спокойствия. Но женщина быстроотстранилась и внимательно посмотрела на Катрин, окидывая ее полностью своимнемного строгим взглядом. Катрин же в свою очередь внимательно всматривалась влицо незнакомки. Женщина для своих лет выглядела очень молодо и была довольнотаки красивой. Немного ниже ростом от Катрин, хрупкая, с тонкой талией идлинными, скрученными в изящную прическу, темными волосами. Живые глаза, цветаморской волны, были подчеркнутые скромным, темно-синим платьем из тафты. Аеще... еще это была та самая женщина из сна. Именно такая, какой Катринпредставляла свою мать.
