Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
— Здравствуй, Кристафор.
Старший брат на том конце был напряжен, это чувствовалось по звенящему голосу.
— Мы давно не созванивались. Я ждал от тебя вестей, но месяцы шли, а Кристалл молчал.
— Я жив, если ты думал иначе. И даже относительно здоров.
— Зачем эта темная ирония, брат? — Крис вздохнул. — Неужели мы так и не придем к консенсусу?
Персиваль усмехнулся, доходя до большого камина и посылая ему сигнал, чтобы и здесь огонь начал распространять тепло по комнате.
— Будем считать наши милые взаимоотношения отсылкой в детство.
— Снова будешь обвинять меня в том, что я родился первым?
— Если бы одними обвинениями можно было бы чего-то добиться, ты давным-давно стал младшим из братьев.
Кристафор наверняка улыбнулся.
— Мне не хватает тебя, Перси.
— Я тоже скучал, Крис. — Он все же пересилил себя. — Как… поживает Илотилас?
Старший кашлянул.
— У нас есть подозрения, что вскоре в семье Айнелиасов будет пополнение.
Ледяная игла больно уколола в сердце, заставив с силой сжать Кристалл.
Он ожидал, что это рано или поздно произойдет.
— Прими мои поздравления! Когда станет известен пол демоненка, жди от меня подарки.
— Возможно, я радуюсь преждевременно, но в последние недели Тили стала сама не своя, устраивая масштабные выходки. Она превосходит все грани разумного.
— Могу предположить, это сказывается не только на зверском аппетите и капризах?
— Правильно думаешь. Если бы женушка, как и пристало благородной леди, лишь просила драгоценности и платья, после воротив нос от того и другого, да похоже поступала с многочисленными яствами, усеивающими стол, я бы понял. Но нет, она вновь начала влезать в дела "Ветров"! Иногда у меня складывается впечатление, что Гисхильдис послал мне ее с целью наказать. Тонко и с особым извращением.
Персиваль облокотился о каминную полку, глядя в огонь.
Пусть слова брата о том, как ему нелегко приходится с девушкой, показывают установившуюся между ними незримую связь, все же… тяжело принимать их к сведению.
— Сам виноват, — Перси пошевелил кочергой поленья, и столб искорок взметнулся вверх.
— И то верно, — Кристафор вновь посерьезнел. — Перси… скажи мне, перстень, который ты получил в Амродане… Он до сих пор при тебе?
А вот этот вопрос ему совсем не понравился.
Персиваль оторвался от созерцания поглощающих деревья огня, переключив внимание на Кристалл. Будто таким образом он мог увидеть лицо брата!
— Нет. Я его потерял несколько месяцев назад.
— Пожалуйста, успокой меня, что ты успел предъявить его лорду Сулеима.
— Я планировал это сделать несколько позже.
К чему он клонит? Снова будет ругаться, вспоминая, что на десять лет старше, и может мнить из собственной персоны практически отца?
Кристафор взял паузу, с минуту разумывая, какими эпитетами стоит наградить младшенького.
— В общем, я могу тебя, наверное, обрадовать. Кольцо у меня.
— Это шутка?
— Отнюдь. Ребята Фредона нашли его в лесах подле Риштиха. Я случайно стал свидетелем, как отряд отчитывается перед геуном Танасори, и не смог не узнать драгоценность.
— Но… ты уверен? Все же где Аминские земли, а где Сулеим! Возможно, это просто похожий перстень?
— С аурой Высшего демона? И топазом под цвет глаз киоссы Каларики? Нет, Перси. Это тот самый перстень.
Голова пошла кругом. Каким образом его ключ к свободе оказался на другом континенте? Переправился через море, да затерялся в лесах?
— Риштих… знакомое название.
— Это деревенька на северной границе Аминса. Не так давно перешла под патронаж Фредона.
— А были причины?
— Древнее сооружение с концентрацией магических потоков.
Он вспомнил, где слышал это название! Надин, серенькая мышка, показавшая коготки на тренировочном поле.
— Интересно… одна из моих студенток как раз из этой деревеньки. И пару дней назад удивила на испытании крилов.
— Может, она причастна к пропаже кольца?.. Все же совпадение мест и действующих лиц на различных континентах не может не насторожить, согласись.
Персиваль отошел от камина, присаживаясь на кровать.
Надин?.. Ведьмочка выкрала его перстень?
Но зачем бы ей это было нужно? К тому же, каким образом она смогла узнать о его предназначении? Просто-напросто почувствовала сильную ауру, окутывающую артефакт? Поэтому положила на драгоценность глаз? Желая… чего именно?
К тому же это совсем не было похоже на скромную девушку.
"Но ты и не ожидал, что она справится с медведем", — шепнул внутренний голос.
Верно. Ринни Гимрила уже удивила его.
— Я не думаю, что это была первокурсница. Я не снимал кольцо с цепочки все это время, и просто так забрать его, чтобы я не заметил? Нет.
— Я бы на твоем месте проверил ее.
— Даже если предположить, что Надин оказалась той, кто взял перстень киоссы, каким образом ей удалось бы переместить его домой? И каковы мотивы?
— Что ты знаешь об этой девочке?
— Ведьма. Человек. Приехала на остров два с половиной года назад и не покидала Сулеим все это время. В прошлом году провалила вступительные испытания на Боевой, в этом справилась с животными. Выбрала крилом бурого медведя, и смогла подчинить его. По крайней мере, временно.
— Медведя?.. Неплохо для человечки. Значит, она амбициозна. Да и сильна.
— А еще тихоня, предпочитающая оставаться незамеченной.
— Отличная характеристика для разведчика, не находишь?
— Она появилась на острове до моего появления. О том, что я попаду сюда, не могло быть известно заранее.
— Но и этот фактор мы не можем исключать. А что касается возможности переправить перстень через Аннду… ведь у вас там должны были быть каникулы, наверняка многие получили разрешение на прогулку под парусами. Стоило лишь оказаться в порту и договориться с капитаном, колечко могло быть отправлено к материку.
— Скорее с кем-то. Просто так передать кольцо, источающее фон киоссы… это не могло остаться бесследно. Нужен был контрабандист, умеющий скрывать то, что
везет.
— Значит, у твоей адептки есть знакомые личности, промышляющие лодобным.
— Либо это сделала не она.
— У тебя есть подозрения относительно личности преступника?
Персиваль задумчиво постучал пальцем по Кристаллу.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
