усмехнулась и кивнула в мою сторону:
— Она-то не умеет? Позволь заметить, Грома ещё никогда никому не удавалось приручить и уж тем более ездить на нём верхом, а она летала на нём по лесам и полям, словно у неё за спиной имелись два больших крыла… Прямо-таки прирождённая амазонка…
— Она очень изменилась. — вздохнув, покачала головой Светка.
— Все мы рано или поздно меняемся. — резонно заметила Сандра.
— Нет, она не просто изменилась, а повзрослела. Очень сильно повзрослела…
Направилась на чердак. Дверь оказалась заперта и мне пришлось переместиться туда. Немедля я услышала скуление за дверью и, повернув замок, впустила волчонка, а затем снова заперлась.
Гримуар, как тому и полагается, лежал на месте. Ей, видимо, давненько не пользовались, потому как на обложке появился слой пыли. Впрочем, похоже, сюда вообще давно никто не заглядывал. Даже на полу ровным слоем лежала серая пыль.
Смок принюхался и несколько раз чихнул.
— Тише, мой хороший… — шепнула я и потрепала его по голове. — Ты то, конечно, будешь жить дома и, надеюсь, подружишься с моей собакой, а вот Грому надобно построить конюшню на заднем дворе и, наверное, стоит приобрести кобылу… Как думаешь, а?
Волчонок лизнул меня в руку, словно одобряя мои слова и сел на пол, подняв в воздух клубы пыли.
— Думаю, стоит здесь прибраться и заняться в самое ближайшее время колдовством. — добавила я, оглядывая чердак. — Начнём с Грома, а потом… будем совершенствовать свои способности…
Взяла в руки гримуар, и протёрла потрёпанную временем обложку мягкой тряпочкой. Решив полистать это многовековое издание чуть позже, переместилась вместе с ней и волчонком в свою комнату и, открыв один из ящиков тумбочки, положила книгу туда. Вряд ли кто-то сейчас кинется её искать, а мне она нужна, так что пусть будет лучше под рукой. Ничего с ней не случится. Взяв ключик от своей двери, я вышла за дверь и заперла её.
Спустившись вниз, нашла в гостиной Кошку с Сандрой. Прошествовав мимо них, вновь вышла во двор и полной грудью вдохнула свежий воздух. Деревья уже покрылись золотистой листвой, которую я сразу не приметила. Пришла осень…
Гром, сытно поев, наблюдал за мной большими тёмными глазами. А я, глядя на голубое небо, неожиданно вспомнила, что такое же чистое небо было сегодня утром в Париже. Всего несколько часов назад я лежала в объятиях мужа и молила Бога остановить время, всего несколько часов назад мы были вместе, а теперь памятью о нём остался лишь наш ребёнок. Я почувствовала как по щеке скатилась одна единственная слеза и глубоко вздохнула. Я сделала несчастными нас обоих, потому что не смогла найти выхода. "Как же теперь жить без тебя, Джек?.. — с горечью подумала я, чувствуя как больно сжимается сердце при одной лишь мысли о нём. — Как не справедлива эта жизнь… Мы находим любовь и непременно её теряем… На этой планете считанные единицы счастливых людей. А я… быть может, мне вообще не дано быть счастливой в этой жизни. Хотя, какое счастье без тебя, любовь моя? Ничто в этой жизни больше не заставит смеяться меня и радоваться жизни… только наш сын…", — из мыслей меня вывел Смок, лизнув меня в ладонь. Я, вздрогнув, взглянула на него и погладила. Он смотрел на меня большими печальными глазами, словно спрашивая: "Почему ты грустишь?..".
— Пойдем, погуляем? — предложила я и, шагнув обратно в холл, распахнула дверцы стенного шкафа.
Моя куртка висела на вешалке, словно её столько времени никто и не трогал. А, кстати, интересно, сколько времени прошло здесь?
Застегнув молнию на куртке, я захлопнула дверь и, сбежав по ступенькам, прошла по дорожке к забору, открыла калитку и вышла на дорогу.
Не успев сделать и пару шагов, услышала как кто-то крикнул:
— Катерина!
Я даже не сразу сообразила, что это имя принадлежит мне — на столько я от него отвыкла. Оглянувшись, никого не увидела и направилась дальше, однако вновь услышала всё тот же голос невидимого мне человека:
— Кармен, чёрт тебя побери!
Я обвела взглядом все близстоящие дома и вдруг заметила мужскую фигуру на балконе дома Никиты. Он смотрел прямиком на меня, однако, это был точно не Кит.
Решив, что надо всё-таки выяснить кто это, пожала плечами и повернула к дому бывшего возлюбленного. Прежде, чем я успела дотронуться до звонка, железная дверь распахнулась и на пороге появился высокий темноволосый парень. Он бросился ко мне и крепко обнял:
— Боже мой, я едва тебя узнал!.. Как ты похорошела, как изменилась… Где ты пропадала столько времени?
Я покопалась в памяти и неуверенно произнесла:
— Дима?..
— Неужели же ты успела забыть меня за эти месяцы? — расхохотался он, пристально разглядывая меня. — Дима, конечно! Я что, так сильно изменился?
— Да нет… — я пожала плечами, не зная что можно ответить.
— Ну, пойдём в дом, чего стоять тут, чай не лето на дворе… А это что за чудо? — он кивнул в сторону волчонка, стоявшего подле моих ног и не сводящего с него глаз, готовясь в любую секунду броситься на мою защиту. — Прямо волк!
— Это и есть волк. — произнесла я без всяких эмоций.
— Ну-ну… — усмехнулся Дима и направился вместе со мной в дом.
Присев в гостиной на диван, я оглядела помещение и вновь взглянула на бывшего одноклассника:
— А где Никита?
— Твой ненаглядный Кит весь в командировках. Мне надо было где-то пожить, он разрешил здесь… Ты как, сюда переберёшься или…
— Я пока поживу там… дома. — последнее слово я произнесла с трудом. — Пока… не вернется Никита. — а ведь мне необходимо, чтобы он вернулся как можно скорее.
Назвать домом место, которое было теперь для меня чужим оказалось крайне сложно. Мой дом остался за чертою жизни, в другом мире и времени.
— Ну как знаешь. Слушай, Кармен, ты так похорошела, я прямо-таки, поражён до глубины души. Прости за прямоту, ты стала по-настоящему красоткой с внешностью Афродиты, если не краше неё. И твои волосы… не знал, что всего за несколько месяцев можно отрастить такую, прости меня, роскошную гриву. Тебе, кстати, очень идёт…
— Спасибо.
— Что-то ты не живая какая-то. Обычно столько болтаешь, а сейчас слова из тебя не вытянешь. Где пропадали вы столько хотя бы скажешь? Кит сказал, что вы все вроде как куда-то за границу свалили…
— Мы… да, за границу ездили…
— А куда?
— Ну… в Париж…
— А чего так на долго?..
— Искали там сестру троюродную. — сухо ответила я. — У неё родители погибли в авиакатастрофе и она осталась одна. Мы узнали о ней совершенно случайно
