В феврале 1969 г. Северный Вьетнам получил четырехмесячную передышку от налетов авиации США. Паузу командование ВВС ДРВ использовало для формирования 925-го истребительного авиационного полка (Trung Khong Quan Tiem Kich 925), на вооружение новой части поступили истребители МиГ-17 и J-6 (китайская версия МиГ-19). Назначение командиром полка получил Нгуен Куанг Трунг. Местом базирования 925-го полка определили аэродром Йенбай. Оборудование базы было поистине спартанским: всего одна взлетно-посадочная полоса, электросеть аэродрома питалась от дизель-генераторов.
Подготовка личного состава к боям ограничивалась нехваткой топлива, неудовлетворительным техническим обслуживанием самолетов, слабостью ремонтной базы и отсутствием запасных частей. Во влажном тропическом климате электрооборудование истребителей быстро выходило из строя. Летчиков в 925-й полк перевели с аэродрома Гиалам, большинство из них прошло подготовку в Советском Союзе, где они освоили истребители МиГ-21. К апрелю 1969 г. в Йенбае имелось девять самолетов МиГ-19.
Великие сражения мая
К весне 1972 г. 925-й полк мог считаться полноценной боевой единицей системы ПВО Северного Вьетнама. Пополнение ВВС ДРВ произошло как нельзя более кстати. Масштаб воздушных кампаний 1965-68 г.г., предпринятых администрацией президента Джонсона, не шел в сравнение с воздушной войной, развернутой новым президентом США Ричардом Никсоном. К примеру, в ходе операции «Фридом Трейн» (6 апреля 1972 г.) американская авиация нанесли 106 ударов только по объектам, расположенным на территории провинции Куангбинь. Через четыре дня стратегические бомбардировщики В-52 атаковали Винь, 13 апреля налету самолетов САК ВВС США подвергся Тханьхоа, через три дня В-52 и палубная авиация нанесла удар по Хайфону.
Командование ВВС ДРВ поставило перед 925-м полком задачу патрулировать воздушное пространство над западными и северо-западными районами страны. В первые дни мая американская авиация приступила к действиям в рамках операции «Покет мани» — минирование с воздуха важнейших морских портов ДРВ.
С началом 8 мая операции «Лайнбэйкер» летчики 925-го полка, действуя с аэродрома Йенбай, прикрывали с воздуха гидроэлектростанцию Тхакба. Истребители полка взаимодействовали с самолетами из 921-го полка. Чтобы сократить время выхода в район патрулирования штаб 925-го полка организовал дежурство двух звеньев на разных концах ВПП. Истребители взлетали в направлении своих районов патрулирования и не тратили время на полет по кругу с выходом на заданный курс. В северном направлении с южного конца ВПП предстояло стартовать самолетам Нгуен Хонг Тиепа, Нгуен Дак Тиема, Фам Ханг Сона и Нгуен Ханг Сона. Звену № 2 в составе Нгуен Нгок Тама, Нуен Тхань Лонга, Фанг Ван Куанга и Нгуен Мань Танга был отведен район патрулирования южнее Йенбай, поэтому они дежурили на северной оконечности полосы.
Утром 8-го мая РЛС засекли четыре воздушных цели в 35 км к юго-западу от Мокчау, самолеты направлялись к Йенбаю на высоте 5000 м. Первой в 8 ч 40 мин взлетела пара МиГ-21 из 921-го полка, через семь минут на взлет пошли МиГ-19 первого звена 925-го полка.
Квартет МиГ-19 пробил слой облачности на высоте 1000–1200 м, после чего летчики выполнили левый разворот. К 8 ч 52 мин. они набрали высоту 4000 м. В это время Фам Нгуен Сон обнаружил на курсовом угле 40 град справа от себя на удалении 4 км самолеты противника. Американцы находились на высоте 4000 м. Фам Нгуен Сон проинформировал о своем «открытии» летчиков МиГ-21.
Нгуен Нгок Тиеп также радировал об обнаружении четырех «Фантомов». Американцы также заметили противника о чем свидетельствовал залповый пуск ракет. Ни одна из ракет цели не нашла. Нгуен Нгок Тиеп пошел в атаку. «Фантомы» разошлись на пары. Нгуен Нгок Тиеп и Нгуен Дак Тием устремились за парой, которая ушла влево, в то время как Фам Нанг Сон и Нгуен Хонг Сон устремились за «Фантомами», заложившими правый вираж.
Нгуен Дак Тием уже был готов открыть огонь, когда обнаружил запущенную по нему с другого «Фантома» ракету. Выполненный с высокой перегрузкой маневр сорвал захват головки самонаведения «Сайдуиндера». Тем временем Нгуен Нгок Тиеп, преследуя F-4, спикировал до высоты 1500 м. «Фантом» попробовал оторваться от «приклеившегося» к нему МиГа левым виражом. Тиеп открыл огонь из пушек, но промахнулся — F-4 успел скрыться в облачности.
Нгуен Нгок Тиеп развернул МиГ вправо — внимание летчика привлекла пара «Фантомов», летевших на высоте 2000 м. Один из них рванулся к спасительному облаку, однако раньше чем он его достиг, выпущенные из пушек МиГа снаряды выдрали из обшивки фюзеляжа изрядные куски металла. Тиеп доложил о переходе дымящегося американского истребителя-бомбардировщика в пикирование, однако его падения вьетнамец не видел. Согласно американским данным, поврежденный самолет вернулся на базу.
Впечатляющий снимок перевозки истребителя Ми Г-17 вертолетом Ми-6 на внешней подвеске. Такой метод транспортировки самолетов позволял рассредоточить истребители на большом количестве замаскированных площадок в горах. Всего вертолеты Ми-6 вьетнамских ВВС перевозили истребители МиГ- 17 около 400 раз. Расстояние, на которое транспортировали самолеты, порой достигало 30 км.
Инженер Труонг Кхань Чау в бытность курсантом Военно-воздушной инженерной академии им. И.Е. Жуковского в Москве. В годы войны под руководством Чау проводились работы по локальной модернизации самолетов Ан-2, МиГ-17, вертолетов Ми-6.
Еще один «Фантом» гоняли оба Сона. Они преследовали его до высоты 1500 м, причем ведущий пары МиГ-19, Фам Ханг Сон, периодически постреливал из бортового оружия, все снаряды ушли, однако, «за молоком». Американец неожиданно перешел в набор высоты, но вьетнамцы не отставали. «Фантом» и преследующий его МиГ-19 влетели в облако.
Второй Сон — Нгуен Хонг, решил облегчить маневрирование сбросив топливные баки, однако в горячке боя перепутал рычаги. Вместо рычага сброса баков, летчик рванул рукоятку выпуска тормозного парашюта. Остаток боя пилот так и провел, таская за хвостом своего истребителя кучу тряпья. Момент выпуска тормозного парашюта краем глаза заметил Нгуен Нгок Тиеп. Тиеп искренне обрадовался, поскольку посчитал, что видит парашют катапультировавшегося американца. Нгуен Хонг Сон исправил ошибку и сбросил баки, но пока он манипулировал с органами управления, его атаковал «Фантом». Скорость американца была много выше скорости МиГ-19. «Фантом» проскочил вперед, а Сон «повис» у него на хвосте, превратившись из дичи в охотника. Экипаж F-4 метнулся к ближайшему облаку, однако и Сон не отставал. С дистанции 500 м летчик МиГа открыл огонь. Сон наблюдал языки пламени, которые вырывались из хвостовой части фюзеляжа американского истребителя, однако добить его не решался — самолеты стремительно приближались к горе, к тому же у него кончалось горючее.
