А вот для меня, напротив, оно было очень важно, и, пару часов послушав игру мастера, я отправился в аэропорт. Из поездки я возвращался скорее с хорошими новостями для начальства, которое опасалось, что группа сильно затянет с выходом нового альбома. Некоторые даже были уверены в том, что, попав в подобный рай на земле, «роллинги» предпочтут унюхаться в хлам, а не музыкой заниматься. Они, конечно, так и сделали, но работать им это не мешало, в чем я убедился лично.
Более того, наработанного группой материала хватило на двойной альбом. Обычно лейблы с неохотой брались за подобные проекты, потому что такие альбомы было сложнее выпустить и продать. Но The Rolling Stones относятся к той категории исполнителей, чьи желания не обсуждаются.
Вместе с Бернаром де Боссономесте раскладываем почтовые открытки по конвертам альбома «Exile on Main Street». Склад лейбла «УЭА», Париж, 1972 г.
Финальная обработка песен, запись голоса и сведение нового альбома, получившего название «Exile On Main Street», осуществлялись уже не в Неллькоте, а в «Сансет Сутдиос» в Лос-Анджелесе: на этом этапе группе требовалось нечто более современное, нежели передвижная студия. К тому же Кит с товарищами уже не пользовались на Лазурном Берегу репутацией святых… Полиция прознала, на какой диете сидели обитатели виллы. Постоянные визиты наркодилеров привлекали все больше внимания, и в конце концов жандармы сорвались с цепи, «конфисковав» дюжину гитар и любимый саксофон Бобби Кейса. Список конфискованных инструментов прислали мне в надежде, что я смогу их вернуть, но, к сожалению, связями в интерполовских кругах я похвастаться не мог, и об исчезнувшем добре пришлось забыть.
Киту также вменяли в вину драку с моряками. Инцидент мог остаться без внимания, если бы не появилось подозрений в хранении огнестрельного оружия… По слухам, Кит наставил пушку на итальянских туристов, а потом оправдывался, что это всего лишь игрушка его сына. Ребячество, ничего более.
Жирную точку в чудесном пребывании группы на Лазурном Берегу поставил не менее Жирный Джо — повар, которого нанял Кит. Сей господин заявил, что Анита накачала его четырнадцатилетнюю дочь героином, что вполне могло быть правдой, несмотря на отрицания Аниты. Через несколько лет один подросток случайно пустил себе пулю в лоб, играя в русскую рулетку в ее постели, пока Кита не было дома. Анита — классная девчонка, но нянька она никудышная, это факт.
Подобные случаи привлекали все больше внимания французских властей, и буйная группа вполне резонно посчитала, что лучше будет смыться до того, как полиция нагрянет к ним с давно назревавшим обыском. После их отъезда обыск все-таки случился, и, разумеется, полиция обнаружила великое множество причин на несколько лет запретить Киту въезд на территорию Франции. Достойное продолжение богатой «истории любви» Кита и правосудия разных стран мира.
Несмотря на все эти неприятности, в 1971 году The Rolling Stones выпустили свой двойной альбом. Мик, испытывавший отвращение к борделю, в который превратилась вилла Неллькот, часто прогуливал репетиции, предпочитая проводить время в Париже в компании более цивилизованных людей и беременной Бьянки. Упущенное он успешно наверстал на студии в Лос-Анджелесе, и во многом именно благодаря ему альбом был записан в срок.
Основная работа была закончена, оставалось разобраться с упаковкой и обложкой. Обложка предыдущего альбома «Sticky Fingers», придуманная Энди Уорхолом, вызвала широчайший резонанс, и Мик хотел снова пригласить к сотрудничеству какого-нибудь известного художника. Его выбор пал на Мана Рэя, художника, фотографа и кинорежиссера, придерживавшегося идей дадаизма и сюрреализма. В период между Первой и Второй мировыми войнами он был вхож в те же круги, что и Арагон, Пикассо и Дали. Иными словами, этот человек обладал идеальным резюме для того, чтобы обратить на себя внимание той части Мика, которая интересовалась высоким искусством. После расставания с Марианной Мику было словно тесно в его строгих рок-н-ролльных костюмах.
Чарли, известный глубокими познаниями в графическом искусстве, обычно участвовал в любых делах, касавшихся визуального оформления, так что связаться с Маном Рэем было поручено именно ему. Их первая встреча должна была состояться в Париже, поэтому я решил составить ему компанию.
Я заехал за Чарли в отель «Плаза Атене» и отвез его к дому художника, который вместе с супругой жил недалеко от Люксембургского сада. После вежливого обмена формальностями мы перешли к делу. Ман Рэй отнесся к предложению со всей серьезностью и, как мы потом узнали, трудился дни и ночи напролет.
Сначала он объяснил нам свою идею. Так как «роллингов» было пятеро, Ман Рэй подумал стилизовать альбомный конверт под игральную кость. Звучало уже гениально, но, чтобы мы точно понимали, как это будет выглядеть, он приготовил для нас макет. Это был кусок белого картона с закругленными углами, размером с маленький конверт для пластинки. На картоне красовались пять черных кругов, в каждый из которых была вставлена фотография одного из членов группы. Как на игральной кости.
Мы с Чарли застыли как вкопанные. Что тут скажешь… Что тут скажешь, кроме «Это еще что за дерьмо?». Но мы были мальчиками воспитанными и вслух эту мысль не высказали. Впрочем, Чарли, еле шевеля губами, все же объяснил, что мы рассчитывали на нечто более замысловатое.
Как бы не так! Старик Ман Рэй был убежден, что его задумка восхитительна, а мы с Чарли ничего не смыслим в искусстве и попросту не способны уловить блеска находки мастера. Отчаявшись переубедить Мана, Чарли сказал, что по возвращении воспроизведет увиденное Мику, не преминув уточнить, что на это у него уйдет от силы минут пять… «Да пожалуйста!» — было ему ответом.
Затем художник перешел к финансовой стороне дела. Хотя было очевидно, что он в точности не знал, кто такие The Rolling Stones, и более того, он убедительно нам продемонстрировал, что ему это было до лампочки, Ман, видимо, знал, что они богаты. И, несмотря на свои восемьдесят долгих лет жизни, этот старый хрыч еще помнил, как считать деньги! Условия были таковы: 10 000 долларов за право воспроизвести его бредовую идею либо 25 000 долларов, если Чарли хочет увезти этот чертов кусок картона с собой.
Даже не знаю, почему The Rolling Stones решили на этом завершить сотрудничество. Ман Рэй остался со своими драгоценными игральными костями из картона, а работу над обложкой доверили Роберту Франку, фотографу и режиссеру из США, близко знакомому с писателем Джеком Керуаком. Результат превзошел все ожидания, цена работы оказалась в разы меньше, а Мик был доволен настолько, что доверил Роберту съемку фильма о грядущем турне группы. Фильм, получивший милое название «Блюз членососа», символизировал стремление Мика создать группе имидж утонченных эстетов-развратников. И у него это в определенной степени получалось.
А вот обложка у Роберта Франка получилась, на мой взгляд, не очень. Его идея точно была менее бредовой, чем просветление старика Рэя, но для этого не надо быть гением. На обложку Роберт поместил фотографию коллажа из старых черно-белых американских почтовых открыток, на которых красным было написано название группы. Не сказать, что идея плоха, но цепляла она явно меньше, чем ширинка альбома «Sticky Fingers».
