— И ты хочешь, чтобы я помогла тебе найти эти места…
— Ну да, если, конечно же, ты хочешь.
— Конечно! Я думаю, что ты совсем без крыши. — И она хохочет. — Но мне нравится твоя идея. Это будет очень интересно.
Алекс робко улыбается. По меньшей мере, она думает, что это будет интересно. Это уже неплохо. Идея сумасшедшая, но интересная.
Так и будет. А с нею тем более.
Он достает из одного рюкзака шесть брошюр и перекладывает их в другой. Затем надевает его на спину. Тот, который легче, он дает Пауле.
— Эй! Не обязательно было убирать отсюда брошюры… Я сильная, — говорит она, поднимая Рукав и показывая бицепс на правой руке.
Парень смотрит на нее с улыбкой и помогает ей надеть рюкзак на спину. Затем подбивает его, чтобы он сел поудобнее.
— Мы можем идти.
— Секундочку, — останавливает Алекс. ' Раз здесь все началось, то здесь и оставим первую брошюру.
И, осматриваясь, чтобы не быть замеченным, притворяясь рассеянным, он роняет тоненькую книжицу на скамейку, где они сидели.
— Нас никто не должен видеть? — спрашивает девушка, удивленная поведением Алекса.
— Да, лучше так. А то все утратит свое волшебство. Или нам могут вернуть брошюру, решив, что мы ее забыли или выронили.
— Ладно. Я все еще думаю, что с головой у тебя не совсем порядок… но мне все это нравится. Следующая — моя.
— Очень хорошо.
Паула не знает почему, но она очарована.
Она чувствует себя так, как будто вернулась в детство. Это все равно что идти на поиски сокровищ, только сейчас они зарывают клад, а не ищут его.
Они идут медленно, рядом друг с другом. Постоянно смотрят налево и направо. Ищут подходящее место, где она оставит и вверит судьбе вторую копию первых глав романа «За стеной». Утреннее мартовское солнце продолжает светить.
Неожиданно Паула бежит. Алекс следует за ней быстрым шагом.
— Что ты думаешь насчет этого места? — спрашивает она, заходя в тень огромного дерева.
Алекс внимательно его оглядывает. Оно старое, корявое. Время оставило на нем свой след, но оно сохранило былое величие.
Оно словно не на своем месте, окруженное тоненькими, молодыми деревцами. Создается впечатление, что оно не имеет никакого отношения к тому месту, где пустило свои корни.
— Мне нравится, — отвечает она весело самой себе.
Паула довольна своей находкой. Она ждет, пока мимо пройдет пара, и, убедившись, что ее никто не видит, быстро кладет брошюру у корней старого дерева. Затем берет Алекса за руку, и они продолжают идти как ни в чем не бывало. Широкая улыбка озаряет лицо парня.
Следующее место — библиотека. Какое хорошее место для того, чтобы оставить начало книги! Они входят. Паула внимательно смотрит по сторонам, пока парень прячет одну копию под коврик у входа. Он не прячет ее полностью, оставляя половину на виду. Никто их не увидел.
Теперь они в магазине игрушек. В то время как Алекс отвлекает разговорами продавца, Паула прячет брошюру за огромного плюшевого пингвина.
Они заходят в магазин старых пластинок, по знаку Алекса девушка вкладывает еще одну брошюру в Beatles Abbey Road.
Следующие брошюры с началом «За стеной» они оставляют под подушкой в форме сердца в магазине подарков, на качелях в маленьком парке, рядом с розами у входа в магазин цветов, у двери школы, у парадной особняка. Также они не пропускают эскалатор в большом торговом центре, магазин сладостей, памятник и сиденье припаркованного кабриолета, так впечатлившего Паулу.
Они заходят в метро. На станции они оставляют одну брошюру, еще две-три под сиденьями в вагоне… И даже в автомате с кока-колой. И в фотоавтомате.
Уже становится жарко. День в самом разгаре. Они ходят пешком почти два часа.
— Хочешь, зайдем в «Старбакс»? — спрашивает Алекс.
Девушка садится за столик. И тогда она вспоминает тот первый раз, когда они встретились. Вот так совпадение! Она зашла туда случайно, пока ждала Анхеля. Алекс — перед своими занятиями. Они встретились под столом, когда он собирался предложить ей платок, так как она испачкалась в карамели.
И как же было стыдно… А потом — «Прости за любовь». Вот что значит судьба. Двое читают одну и ту же книгу в одном и том же месте в одно и то же время…
Паула и Алекс заказывают напитки.
На этот раз что-нибудь освежающее, чтобы утолить жажду и смочить губы. Они садятся на верхнем этаже кафе. И оживленно переговариваются: вон тот мужчина смотрит на них так, как будто догадывается, что они собираются что-то спрятать; а вон та сеньора все никак не уйдет; а если оставить брошюру здесь, то тот, кто ее найдет, обязательно прочтет…
Они смеются. Паула ощущает себя причастной к жизни Алекса, не к той, которую он написал, а к той, которую он проживает. Он симпатичный. Очень. И у него такая улыбка…
— Не подождешь меня секундочку?
— Ты куда? Спрятать еще один экземпляр?
— Нет, в туалет. Знаешь… каждый месяц девушки… — спокойно намекает Паула, но так, что Алекс краснеет.
Она берет из сумочки то, что ей нужно, и прячет в рукав. И, сама того не желая, она оставляет ее открытой.
— Я жду тебя здесь, — говорит парень, проклиная себя за предыдущий вопрос.
Паула улыбается и уходит в туалет.
Алекс пьет свой напиток через пластиковую трубочку. Он очень счастлив. Что еще он мог бы желать? Он пытается воплотить в жизнь свою мечту, и она ему помогает.
Но что он на самом деле чувствует к ней?
Сейчас не самый подходящий момент для такого вопроса. Сейчас нужно наслаждаться этим днем, этой игрой. Его сумасшествие могло бы означать начало чего-то нового.
Кто знает?
Неожиданно из открытой сумочки Паулы доносится звук музыки и вибрации телефона. Вызов чрезвычайно громкий. Все люди в кафе смотрят на него. Телефон, вибрируя, выпадает из сумочки. И теперь музыка The Corrs звучит еще громче.
Алекс не знает, что делать. С одного из столов даже доносится «шшш». Он не хочет, но вынужден ответить.
— Да?..
— Паула? — удивляется кто-то на другом конце, явно не ожидая услышать мужской голос.
— Нет, я ее друг. Она в… Ее сейчас нет.
Кто ей звонит?
— Другой ее друг. Я ей еще позвоню.
— Как только она придет, то сразу же…
Но Алекс не успевает договорить, потому что Анхель отключается.
Парень на несколько мгновений задумывается, прежде чем положить телефон обратно в сумочку. Он увидел имя того, кто звонил. Кто такой этот Анхель? Возможно, парень Паулы. Но нет, он представился другом. Но зачем тогда было так прерывать разговор?
