сердце моё стучало от волнения, но я знала, что терять нельзя. Я подняла голову и произнесла:
— Я — Императрица Нин Ю! И тот, кто не подчинится моему приказу, будет обезглавлен!
На мгновение воцарилась тишина. Я ожидала, что они будут поддерживать свой сплочённый фронт, но вместо этого, среди стражей послышался смех. Они оживлённо переглядывались, не веря в мои слова.
— Императрица? Ха! Как нам знать, что ты не просто притворяешься? — произнес один из них, поднимая бровь с презрением.
Это была последняя капля. Я потянулась за императорским знаком, который всегда носила при себе. Когда я достала его, он ослепительно блеснул на свету, и стражи мгновенно замерли, их смех утих.
— Это — знак императрицы! — с гордостью произнесла я, держа его высоко. — Я не шучу!
Поначалу они все ещё колебались, но вскоре один из стражей попятились, а затем остальные начали склонять головы, осознав, что я действительно императрица.
— Простите, Ваша Императорская Честь! — произнес один из мужчин, и теперь его голос звучал с полным уважением. — Мы не знали, прошу прощения за недоразумение.
Я почувствовала, как напряжение исчезло. Некоторые из стражей начали кланяться, понимая, что перед ними не просто женщина, а их повелительница. Я сделала шаг вперёд, гордо держась с поднятой головой.
— Я пришла спасти своего любимого, и никто не должен препятствовать моему пути! — произнесла я уверенно. — Пустите нас внутрь!
Они начали расступаться, и я с Сяошань прошла внутрь крепости, чувствуя, как груз ответственности и траура моментально сменяется неудержимой решимостью. Мы были внутри, и теперь всё зависело от того, как быстро мы найдём Мо Хе.
— Нам нужно найти его, — прошептала Сяошань, её голос полон решимости.
— Да, — ответила я, сжимая в руках императорский знак, который символизировал не только мою власть, но и боевой дух. — Мы сделаем это.
Я чувствовала, что моя сила как императрицы расколола изначальную ненависть и презрение.
Теперь нам нужно было быстрее двигаться, исследовать каждую комнату, каждый угол этой крепости, чтобы найти его.
Внутри крепости царила угроза, надёжно укрывая своего пленника, и я была готова уйти вглубь её тёмных коридоров, чтобы вернуть Мо Хе.
Сердце моё забилось в груди, когда я вошла в тёмный коридор.
Сложные тени танцевали по стенам, и зловещее молчание создавалось окружающей обстановкой.
Я двигалась с решимостью, но внутри меня сжималось от нарастающего страха. Наконец, мой взгляд внезапно остановился на фигуре, висевшей на цепях.
Мо Хе. Он был без сознания, его белые одежды были пропитаны кровью, и сердце моё вnet начало сжиматься от бедственного зрелища.
Я бросилась к нему, но внезапно остановилась, когда увидела императора, смеющегося рядом. В его голосе звучал такой холод, такой жестокий сарказм, что я задрожалала от гнева.
— Как ты мог с ним так поступить?! — закричала я, не сдерживая своих эмоций. Я подошла ближе, пронзённая яростью. — Это не человек, это — Мо Хе! Ты не имеешь никакого права обращаться с ним так!
Император неожиданно повернулся ко мне, его смех исчез, а на лице появилось удивление.
Но его агрессия проявилась, когда я, не раздумывая, ударила его со всей силы. Но удар не достиг своей цели: он блокировал его и сам в ответ сокрушил меня. Я потеряла равновесие и упала на пол, ударившись о камни.
— Я больше не буду терпеть твои выходки, Нин Ю! — произнес он с холодной яростью в голосе. — Ты должна понять: Мо Хе не нужен, он должен умереть!
Я видела, как он потянулся к ножу, собираясь довести свою угрозу до конца. Время замерло, и в тот момент, когда он начал подносить лезвие к телу Мо Хе, моё сердце заколотилось от страха.
— Нет! — закричала я, бросившись вперед, не замечая ничего вокруг. Я не позволила ему завершить своё злодеяние. Я встала между ним и Мо Хе, готовая отдать все, что было у меня.
В этот момент его рука с ножом резанула в сторону, и лезвие глубоко вонзилось в моё тело. Я почувствовала, как боль пронзила меня, отрезая все силы. Я упала на колени, осознавая, что происходит.
— Нин Ю! — закричал Мо Хе, и его глаза наполнились ужасом, когда он увидел, что я сделала, чтобы защитить его.
Я пыталась держаться, несмотря на боль, но мир вокруг меня стал расплываться. Я смотрела на императора с ненавистью и отвращением, стараясь сдержать свои чувства.
— Ты… — прошептала я слабо — ты никого не спасёшь, даже себя.
Сяошань также бросилась к нам, её крики и паника смешались с тьмой вокруг. Я слышала, как она кто-то видел и screamed, но мне было важно сейчас только одно — Мо Хе.
Я повернулась к нему, несмотря на всё вокруг. Его взгляд, полный боли и любви, вытаскивал меня из тьмы.
— Все будет хорошо, — произнесла я через сжатые зубы, пытаясь поддержать его и успокоить саму себя. — Я спасу… тебя…
Но звезды стали тускнеть, и сознание ускользало. Я знала, что мои силы покидают меня, и в этот момент я почувствовала, как моя жизнь звенит, как последний звук в этой тьме.
Глава 25
Я пришла в себя, и, открыв глаза, осознала, что нахожусь в своих покоях. Обстановка мне была знакома, но воздух вокруг был тяжелым от тревоги и нот печали. Я мгновенно подскочила, чувство паники охватило меня.
— Мо Хе! — закричала я, не сдерживаясь. Я чувствовала, как моё сердце колотится в груди. Я была полна беспокойства и страха. Слыша, как слуги подбегают ко мне, я оттолкнула их.
— Уйдите! Мне не нужно ваше вмешательство! — закричала я, не обращая внимания на их встревоженные лица. Они старались меня успокоить, но в этот момент мне нужно было только одно.
— Мо Хе! Где он?! — повторяла я, не замечая, как слуги пытались меня успокоить. Мое сознание захватило одно единственное желание найти его, вернуть его, чтобы он был рядом.
Я выскочила из комнаты, не замечая того, что они следуют за мной, стараясь удержать. Коридоры дворца размывались в моих глазах, я не обращала внимания на дворцовые сёстры и слуг, обсуждавших мои прежние состояния или записывающих мои слова.
— Мо Хе! — моя душа кричала в унисон с моим голосом. Я искала его повсюду, как будто бы он мог появиться за одним из углов, и всё было бы как прежде. Я мечтала о том мгновении, когда он снова будет рядом, когда его улыбка вернет мне покой.
Проходя мимо стражников, я игнорировала их взгляды, полные заботы и удивления.
Я забегала в различные комнаты,