ей ничего конкретного.
— Я понимаю, ты напугана, Райли. Я тоже. По крайней мере, я это признаю. Ты меня знаешь, как никто другой в Ройяле. — Он хихикнул. — Не только в Ройяле. Ты хочешь, чтобы я втиснулся в жесткие рамки, потому что тебе неудобно действовать импульсивно? Не получится. Я бы не смог следовать твоим правилам, даже если бы захотел, потому что ты постоянно придумываешь новые.
— Неправда. — Надо отпустить его, но после его слов она ощущала себя разбитой и уязвимой. — Это я подчинилась твоей воле, а не наоборот.
— Тебе не понравилось? Персиковый коктейль, поцелуи, секс и массаж ног? Шоколад в постели?
— А потом я проснулась одна после того, как ты ушел от меня без объяснения причин.
— У меня разыгрались эмоции. Но прямо сейчас ты культивируешь свои страхи. Если ты будешь бояться, Персик, у нас никогда не будет шанса на будущее.
Ей хотелось кричать, но она молчала. Правда была в том, что она напугана. Ей хотелось гарантий, обещаний, заверений. Ей следовало знать, что земля не уйдет у нее из-под ног.
— Это тебе. — Он постучал по картонной коробке, которую принес. — Внутри истинная причина моего опоздания на интервью. До встречи, Райли!
Она отпустила его. Не стоит появляться завтра на свадьбе и банкете с нерешенными проблемами между ней и Патриком. Она должна работать, а он уже отвлек ее от дел. Она попыталась выдохнуть с облегчением, но ей не стало лучше. Ничего не решено.
В картонной коробке без опознавательных знаков, которую он принес, могла лежать и новая пара балеток, и гнездо из искусственных резиновых змей.
Раздумывая над словами Патрика, она поняла, что ей нравится заводить новых друзей и организовывать свадьбы. Что касается ее романтической жизни, она не думала о будущем.
Присутствие Патрика в Ройяле изменило ее за последние несколько месяцев. Из гиперактивной, раздражительной перфекционистки она превратилась в женщину, которая носит распущенные волосы. Женщину, которая ложится в постель не ради сна, а ради того, чтобы заняться любовью.
Не выдержав напряжения, она открыла коробку. Когда она отодвинула папиросную бумагу, ее глаза наполнились слезами. А потом слезы потекли по щекам.
В коробке был столовый золотой прибор, который она безуспешно искала весь день. В конце концов, ей не придется завтра рано вставать. Ей не нужно обременять себя или беспокоиться о том, чтобы все получилось, как надо. Подойдя к столику и поставив коробку на сложенные салфетки, она заметила квадратную открытку.
«Несмотря на твои самые продуманные планы, одна проблема разрешилась сама собой. Патрик».
Вернувшись в свой номер, Райли не могла уснуть. Она пялилась в потолок, спрашивая себя, как Патрику Макартуру удалось вскружить ей голову. Он — ее полная противоположность почти во всем. Разве у них есть будущее?
Закрывая глаза рукой, она почувствовала слезы на ладонях. Несмотря на все усилия, Райли, как и те, кто встречался с Патриком, влюбилась в него.
Женщина, которая гордилась тем, что у нее есть план на любой случай, не сумела запланировать свою любовь.
Глава 22
Райли незаметно расположилась рядом с женихом и невестой, пока они шли к тайной двери. Гости направлялись к главному входу, где указатели и услужливые сотрудники показывали им на стойку регистрации. Сегодня утром Райли еще раз проверила банкетный зал, чтобы убедиться, что ничто не пропало посреди ночи. Она обрадовалась тому, что все оставалось именно так, как она сделала, и были добавлены свежие цветы от Коринны и ее помощницы Ханны.
Синевато-голубые бутоны цветов прекрасно сочетались с накрахмаленными кремовыми скатертями и мерцающими золотистыми акцентами, включая золотые столовые приборы.
Церемония на открытом воздухе прошла прекрасно. Сегодня не было сильной жары благодаря облакам. Итак, погода была почти идеальной, вид на горы и поля с густой зеленой травой великолепным, а Ариана — ошеломляющей в свадебном платье.
Ари с короткими волосами и сдержанными украшениями плавно шла по проходу. Белое платье с глубоким декольте подчеркивало ее тонкую талию и расширялось на бедрах. Юбка была расшита синими цветами. Когда Ксавье увидел свою невесту, Райли практически услышала, как он сглатывает комок в горле.
Как только Ари дошла до конца прохода, а ее отец занял свое место, Ари и Ксавье уставились друг другу в глаза. Даже когда священник обращался к ним напрямую, жених и невеста разговаривали только между собой.
Ариана Рамос и Ксавье Нобл произнесли клятвы верности. Несомненно, поцелуй был лучшей частью любой свадебной церемонии. Райли вытерла глаза бумажным платком, а потом заметила мальчика в очень дорогом смокинге.
Он держал кольца для новобрачных и решил попрыгать перед алтарем. Мать мальчика перехватила его и стала успокаивать квакающего и скачущего ребенка. Прежде чем Райли успела запаниковать из-за того, что церемония испорчена неожиданным зрелищем, Ари и Ксавье запрокинули голову и расхохотались.
Рассмеялись и гости, и даже священник. Райли присоединилась к ним, и стресс последних месяцев улетучился. В этот момент она встретилась глазами с Патриком, который смеялся вместе с ней. Какое-то время они просто смотрели друг на друга, улыбаясь.
Потом гости встали и пошли за женихом и невестой с лужайки, а Райли обошла толпу, чтобы провести Ари и Ксавье внутрь.
Теперь она придерживала дверь для Арианы. Ксавье помог жене переодеться в платье с коротким шлейфом. Он сказал, что ребенку не хватало крылышек, и они снова все рассмеялись.
— Я не могу предусмотреть все, — сказала Райли.
— Ну, его выходка записана на видео. Мы покажем видео на его свадьбе, — произнесла Ари, хохоча. — Когда нам выходить?
— Минимум через десять минут. Гости должны рассесться.
— Отлично. От моей юбки оторвался синий цветок. Я знаю, у тебя под рукой набор для шитья.
— Да. — Райли полезла в карман своей бледно-розовой сумки в тон платью.
Ари повернулась лицом к Ксавье:
— Принеси мне воды, муженек.
— Конечно, женушка. — Он поцеловал ее в губы.
Райли доставала иголку и нитку, и близость молодоженов напомнила ей о собственном недолговечном романе, который был таким же неожиданным, как превращение держателя колец в лягушку.
Ксавье вышел, и Ари положила ухоженные пальцы на руку Райли.
— Почему ты расстроена?
— Я? — Райли широко улыбнулась. Сегодня день Ари, и Райли не будет омрачать его своими своенравными эмоциями. — Все великолепно. Куда пришивать цветок?
— С платьем все в порядке. — Ари положила руки на бедра, выглядя как ответственный продюсер, а не скромная невеста. — Поговори со мной!
Райли сунула швейный набор обратно в сумку.
— Ты должна пойти в банкетный зал и наслаждаться. Обо мне не беспокойся.
— Ты моя подруга. И
