становились все более частыми. Неожиданно быстро Маргарита умудрилась запустить целую цепочку выгодных сделок. Люди, которые раньше ее и на порог бы не пустили, теперь сами предлагали выкупить их дело или войти в качестве партнера. Притом что моих денег в этом не участвовало, подобный рост вызывал во мне неподдельное уважение.
Да, стартовый взнос сделал я. Но вот превратить его в действительно высокий доход Маргарита умудрилась сама. Я периодически поглядывал, как у нее дела — доступ к счетам и бумагам у меня, как покровителя, имелся. И должен заметить, что состояние компании Ларионовой превосходило мое. Вот уж где точно толковый управленец. Впрочем, у нее и опыта хватает, чтобы разбираться в своем деле.
— Честно говоря, мне уже начинает казаться, что ты прилетаешь только для того, чтобы убедиться, что я без тебя не женился, — прижимая женщину к себе, со смешком заметил я.
Она подняла голову и усмехнулась.
— Жениться тебе надо, барин, — произнесла Маргарита, едва сдерживая смех. — Но если ты хочешь, я ведь могу остановиться. У меня уже сейчас четырнадцать магазинов по Российской Империи и три фабрики полного цикла. Это не считая, конечно, мелких филиалов и компаний.
Я совсем неблагородно фыркнул.
— Брось, Рит, — поглаживая ее вдоль хребта, произнес я. — Ты прекрасно знаешь, что я только рад твоему успеху. К тому же, говоря откровенно, вчера вечером мне знатно дали по носу. Так что останавливать тебя совершенно не в моих интересах.
— Герасимова, с которой ты встречался? — искренне удивилась Ларионова. — Мне казалось, вы отлично общаетесь. Поделишься?
Я вздохнул.
— Понимаешь, когда дед умер, у меня на счетах были считаные сотни тысяч рублей, — заговорил я, не глядя на любовницу. — Рода у меня как такового нет, а одному мне не так уж и много нужно. Один проект, второй — и вот у меня уже больше денег, чем я могу потратить.
Маргарита усмехнулась, но я прекрасно понял, что она имеет в виду.
— Нет, конечно, если задаться такой целью, можно спустить любое состояние, — согласился я. — Но ты видишь, как я живу — мне много не требуется. Я даже с пациентов перестал брать такие же суммы, как раньше. А вчера Мирослава Анатольевна сказала одну вещь, после которой я почувствовал себя не великим чародеем, способным решить любую проблему, а нищим.
Уточнять о том, какая именно сумма была озвучена, Ларионова тактично не стала. Раз я не сказал, она выяснять не будет. Это четкое разделение, где заканчивается открытая информация, а где начинаются дворянские дела, в которые лезть не следует, она чувствовала прекрасно.
— Тебя это расстроило? — уточнила Маргарита, опираясь на локоть и поглаживая меня по груди.
— Нет. Просто напомнило, что мне еще есть куда расти, — пожал плечами я. — Так что я совершенно не возражаю против твоего развития. Главное, чтобы тебе самой нравилось.
— Ты справишься, — уверенно произнесла Маргарита, прежде чем меня поцеловать. — Я в тебя верю.
Я улыбнулся в ответ.
Это был первый раз, когда я услышал подобные слова, сказанные таким тоном, в этом мире. Даже прилив сил почувствовал, захотелось расправить плечи и идти с гордо поднятой головой. До этого момента я об этом не думал, а сейчас почувствовал впервые, что действительно не один в этом мире.
Приятное чувство, хоть и смущающее.
— Спасибо, Рит, — искренне поблагодарил я.
— Не за что, — улыбнулась она, и тут же сменила тему. — А что касается меня, то я просто ничего другого и не умею. Магии у меня нет, замуж я вышла за собственную работу. До встречи с тобой я даже не думала о том, что моя жизнь уже может измениться. Маленький магазин, небольшие контракты — я знала, что достигла своего потолка и особых прорывов не будет. Могло, конечно, стать намного хуже, но то, что я имела — это ведь гораздо больше, чем многим простолюдинам выпадает в жизни.
Она вздохнула и еще раз поцеловала меня в губы.
— Так что это я тебе должна говорить спасибо, Ваня.
Мы полежали в обнимку еще несколько секунд, прежде чем я заговорил вновь.
— Я мог бы сделать тебя одаренной, — глядя ей в глаза, произнес я. — Не прямо сейчас, разумеется, но в принципе, если у тебя есть желание…
Такая возможность у меня действительно теперь имелась.
Искусственно выращенные кристаллы вполне могли заменить как кровавый ритуал с жертвоприношениями, так и врожденные способности. Просто нужно было все правильно рассчитывать — индивидуально для каждого простеца. Были у такого метода и минусы, разумеется — вряд ли у подобного чародея будет большой резерв, да и физически будет сложно привыкнуть к изменениям.
Это одаренные растут вместе со своей магией, их организм с рождения привыкает к влиянию силы на ткани и органы. А простец, получив резерв, вполне может не выдержать. Под моим контролем этого, разумеется, не произойдет. Однако возможность есть, и я не видел смысла не предлагать ее Ларионовой. В конце концов, почему бы и нет?
Имелся, конечно, в случае реализации идеи и лично для меня жирный минус. Чародей, знающий многое, и чародей, способный превратить любого простеца в пусть даже самого завалящего мага — это совершенно разные чародеи. И если на первого правящий род еще может махнуть рукой, второго государь уже никуда не отпустит. У Российской Империи есть полтора миллиона солдат, каждому из которых не помешает обрести резерв и швыряться во врага шквалом огненных шаров.
И это уже не артефактная броня. На такое перевооружение армии Виктор Константинович найдет деньги, не постеснявшись раздеть догола все дворянство Российской Империи. Армия чародеев, даже тысяч в сто численностью — это ультимативный аргумент в любом споре.
Однако я вполне мог бы пойти на такую сделку. В конце концов, никакой тайны мои знания не составляют, их можно почерпнуть даже в записях кровавого культа. А когда учащиеся у меня студенты поймут, что в чародействе всегда есть несколько способов достичь одного результата разными путями,
