А она тебя — может.
— Твой отец тоже может.
— Да. Но отец не станет требовать, чтобы я его ублажал в постели. И с ним можно поспорить. А ещё рано или поздно он сдохнет.
«Марион что, на руках стоит?». Судя по звуку — да, именно так.
— И кто придёт к власти, когда умрёт король Андриан? Дезирэ?
— К счастью, нет. Он младше меня.
То есть, наследник более адекватен, хотите сказать?
Я немного путалась в общении, переходя с «ты» на «вы». Шорох, движение… Марион отжимается? Ну то есть, он умеет не только бухать и по бабам шастать? А, ну тогда понятно, почему у него такая атлетическая фигура.
Спустя несколько минут Марион нашарил меня в темноте и снова завалился рядом.
— И всё же, надо найти выход… — начало было я.
— Спи, воробей, — жизнерадостно отозвался принц. — Завтра я что-нибудь придумаю.
Слишком жизнерадостно, ага.
С другой стороны: а что тут придумаешь? Камера-колодец, люк наверху закрыт деревянным щитом. Лестницы нет. Даже как в туалет ходить — непонятно.
— Разбежавшись прыгнуть со скалы, — проворчала я мрачно. — Вот я был, и вот меня не стало…
— Что?
— Песня такая.
— У тебя странные песни.
— Они не мои.
— И кто автор?
— Так… пацан один.
Марион попросил меня спеть. А потом стал подпевать, а затем мы спели дуэтом, а потом он, посмеявшись, надстроил нижний голос под моим… Когда я засыпала, принц ещё распевал прекрасную и очень позитивную песню. Видимо, понравилась.
Проснулась я от света. Он бил по глазам, заставляя морщиться. Я ткнулась лицом в тёплый бархат.
— Быстрее! — прошептали сверху.
— Хватайся за канат и поднимайся. Ну! — Марион отцепил меня от себя, вложил в мою руку жёсткую верёвку.
Проморгавшись, я увидела, что то, что показалось мне нестерпимо ярким светом, было огоньком свечи. Свечи! Да ёжкин кот! Над открытым люком склонилась фигура, объятая пламенем. Огонь странно озарял её лицо, придавая ему красноватую зловещесть.
— Кара? — изумилась я.
— Ну давай же, — нетерпеливо прошептала фея. — Не медли, Дрэз!
Я крепко схватилась за канат руками, ногами и поползла вверх. Так вот зачем мы это практиковали на уроках школьной физкультуры! Но, признаться, в спортзале канаты были потолще. И всё же я смогла. Вывалилась наружу. Отдышалась. Встала с колен. Огляделась.
Двое стражников, свернувшись вокруг алебард, уютно дремали. Длинные усы колыхались от дыхания. Чадили факелы на серых каменных стенах, сложенных из крупных блоков. Плясали жуткие тени.
— Кара! — воскликнул Марион, выбравшись и вскакивая на ноги. — Ты-то что здесь забыла?
— А, Мар, ты тоже здесь? — насмешливо отозвалась фея.
— Давайте вы потом погрызётесь?
Они вняли моему разумному предложению, и мы, не став закрывать щитом люк, проскочили в узкий тёмный коридор. Он был пуст. В конце его тоже мирно дремал стражник в обнимку с алебардой. Взбежали по лестнице и оказались… В парке. В том самом.
— То есть, — прошептала я, — темница находится прямо под королевским дворцом?
Вчера (или сегодня?), когда меня протащили по тёмным коридорам и лестницам, а я билась, рвалась, брыкалась и кусалась, у меня возникло чувство, что каменный мешок соединён с резиденцией подземным ходом. А оно вона как! Выходит, пока шёл бал, и весёлые придворные, милые дамы и господа, развлекались танцульками, под нами мучились и сходили с ума от отчаяния всеми позабытые узники?
Я содрогнулась.
Небо уже серебрело. Рассвет.
— Вам нужно торопиться, — заметила фея. — Выберетесь из Парка Фонтанов, и там, в Роще Колдуна вас будут ждать кони. Уезжайте. Куда-нибудь подальше. В Эрталию, в Монфорию, или ещё дальше. Хотите, на Пиратское море, или в Ведьмину Пустошь, или…
— Спасибо, Кар. Разберёмся.
Марион обнял её и попытался поцеловать. Кара мазнула по мне взглядом и выскользнула из объятий принца. Ударила его в лоб снятой перчаткой.
— Забыла тебе сообщить, Мар. Мы расстались.
— Ого! Неужто Офет настолько хорош? — хмыкнул тот, ухмыляясь.
— Куда лучше тебя!
— Ну, кто как, а я — домой. Всем пока! — и я двинулась по направлению к выходу.
Марион перехватил меня за рукав. Кара с изумлением таращилась в моё сторону.
— В смысле «домой»? — переспросила она в недоумении.
— Ну… я и так тут задержался. Меня дома ждут!
— Ты рехнулся? — принц заботливо потрогал мой лоб. — Соскучился по каменному мешку?
— Во-первых, король не знает, кто я такой и откуда. А, значит, не найдёт. А во-вторых, кто я и в самом деле такой, чтобы меня искать и ловить? — логично возразила я.
— Он прав, Мар, — неожиданно поддержала меня Кара. — Я отвезу его сама…
Марион нахмурился.
— Дрэз, я хочу, чтобы ты поехал со мной. Есть у меня один план… Обещаю, потом отпущу.
— Но родные…
— Скажи Каре, где ты живёшь, она сообщит им, что всё в порядке. А заодно проверит, что там нет стражи. Зная Дезирэ, я всё могу предполагать.
И он, притянув меня к себе, решительно положил ладони на мои плечи. И можно было бы послать его… в Ведьмину пустошь. Но… Сделка! Я скрипнула зубами.
— Ваше высочество, я всего лишь слуга…
— Мар…
— Заткнитесь оба. Кара, тебе налево. А нам с Дрэзом вон туда. И напомню, мы сейчас ругаемся под самыми окнами дворца, у всех на виду. А Дезирэ — птичка ранняя. Кстати, как ты узнала о моём аресте?
— Птичка напела, — нежно улыбнулась фея. — Другая, не твой брат.
Марион схватил меня за руку и увлёк куда-то под прикрытие зелёных шпалер. А затем пошёл шагом.
— Мы не торопимся? — я дёрнула его за рукав.
— Не беги, Дрэз. Никогда. Бегущий человек всегда привлекает к себе внимание.
— А если стражники уже проснулись и нас ищут?
— Не проснулись. Я знаю эти чары. Они называются «бархат ночи». Нас увидит только дворцовая охрана, садовники и уборщики. А потому, чем непринуждённее мы будем идти, тем меньше вызовем у них подозрений.
И мы продолжили прогулку с разумной неспешностью.
— Почему ты не отпустил меня с Карой? — с тоской уточнила я. — Ты правда думаешь, что меня будут искать?
— Я ей не верю, — он вдруг обернулся ко мне. — И тебе, малыш, не советую. Женщинам вообще не стоит доверять.
Ну понятно. Бабник-женоненавистник — это что-то новенькое в моей жизни. Я хмыкнула.
— А когда мы выберемся…
Шорк-шорк — звуки метлы.
— Женщины, мой друг, — громким голосом перебил меня принц, положив мне руку на плечо, — это такие очень красивые, нежные и очень подлые создания.
— Зачем же ты с ними спишь? — разозлилась я.
— А вот спать с ними прикольно, — рассмеялся он.
Угрюмый бородатый дворник исподлобья покосился на нас. Мы шли, посмеиваясь и болтая о женском коварстве,
