твоей забавы, считаю ее неразумной.
— Ну-у-у… Мне так весело наблюдать за их муками.
Лейлу замутило. Бедные волки целыми днями торчат возле дверей или в кабинете, пока хозяйка планирует очередную встречу с представителями армии, или принимает у себя гостей, или же просто отдыхает, а ей «весело». Деметрий с Амиром целый день на ногах, а когда их отпускают, ребята просто помогают по хозяйству. Они берутся за все: дрова наколоть, крышу починить, даже просто в лес по ягодам и грибам сходить, лишь бы не сидеть на месте.
Поначалу они вели долгие разговоры. Хозяйку уговаривали вернуться, обратиться к Эрику, затем к какой-то Маришке, и позже Ральфу. Но Тень не слушала, а позже просто приказала замолчать и пребывать у нее в покоях только в образе волков.
— Они могут тебя предать. — Суво следил за каждым движением девушки.
— Не могут. Они обязаны мне жизнью и не единожды.
Шар Тени полетел в сторону стены, и та начала рассыпаться пеплом. Одним движением руки Суво прекратил разрушения.
— Ты плохо слушаешь мои уроки, дочь моя. Предатели везде и всюду. Так и норовят уничтожить. Пока ты с ними играешь, они могут играть с тобой.
— Отец, — девушка достала короткий клинок и разрезала длинное темное платье с короткими рукавами, по бокам до самых бедер. Затем она взяла два длинных, изогнутых спиралью клинка с тремя ребрами и встала в позу. В руке Суво появился длинный меч. Он встал боком. — Не переживай. Я знаю, когда стоит выбросить старые игрушки и приобрести новые.
Теперь в помещении с огромным количеством оружия загремел металл. Раз за разом они отбивали удары друг друга. Суво был спокоен и гибок, Тень собрана, но агрессивна. Еще ни разу ей не удалось даже поцарапать отца, тогда как он не щадил дочь.
— Ты про новую игрушку в своей спальне в виде колдуна Тахиара?
— У тебя старые сведения, отец.
Тень произвела выброс магии, перепрыгнула через хозяина и, развернувшись, попыталась резануть по коленям, но он отбросил ее, также магией. Тогда девушка пустила голубоватый туман, в котором исчезло все в радиусе четырех шагов. Но, видимо, кроме Лейлы, это никого не напугало. Суво закрыл глаза, а когда открыл, они засияли зеленоватым светом. Когда туман рассеялся, служанка увидела, катящуюся на коленях Тень. Девушка все также целилась исключительно по ногам. Мужчина развернулся по часовой стрелке и, присев, выставил заостренный клинок перед плывущей ему навстречу девушкой. Но и она казалась не промах. Быстро перегруппировалась и прокатилась всем телом под оружием, угрожающем снести голову. Встала, отряхнулась и произнесла:
— Мой новый фаворит Итик, колдун, ведающий силу, ослепляющего мигания. Почему у меня не получается тебя ранить?
— Итик, слаб и скучен. — Сначала прокомментировал фаворита дочери Суво и лишь после ответил на вопрос. — Ранить меня не получается, потому что я жду твоего удара. Всегда надо быть наготове, тогда не получишь удар в спину.
— Как можно, — Тень изобразила обиду на слова отца, но затем на губах заиграла злорадная ухмылка. — Когда-нибудь я надеюсь победить тебя в битве.
— Надейся. — Позволил хозяин. — Что с упырями?
— Хотят получить волков в качестве рабов, после битвы. И «Волчью поляну» в придачу.
— Волки нам будут нужны. Аримаш меня очень разочаровал, но есть немало глупых и послушных среди их братии. Если поставить в качестве вожака того, кто будет подчиняться, мы сможем обрести сильную армию, которую отдавать вампиром нельзя.
— Знаю. Поэтому сегодня у меня встреча с Арианом. Хочу предложить альтернативу.
— Какую?
— Каждые пять лет по десять молодых самок любого возраста. Пусть делают из них либо прислужниц, либо ужин, не имеет значения.
Служанка схватилась за горло, сдерживая вскрик. «Не имеет значения». Лишь бесчеловечное существо может говорить подобное.
Тень зашла в соседнюю комнату, быстро приняла заранее подготовленную ванную, и также быстро, с помощью Лейлы надела новое платье. Длинное, с длинными рукавами, расширяющимися от локтей до кистей, алого цвета с серебряной вышивкой. Корсета не было, так как хозяйка отказалась от этой пытки. Но от груди до талии ткань была из более грубого материала, подчеркивая все изгибы.
— Приемлемо. — Сообщил хозяин, когда его дочь вернулась в тренировочный зал. — Что еще ты хочешь мне сказать?
— О чем ты?
— Дочь моя. — Суво лишь на полтона повысил голос, но было ясно, что он злится.
— Что отец?
— Зачем тебе идти на помолвку вожака и дочери хранительницы.
— Потому что хочу повеселиться.
— Я против.
— Я в любом случае пойду. — Упрямству девушки, не было предела.
— Тень!
— Отец!
Теперь уже оба говорили на повышенных тонах, а Лейла медленно, не привлекая внимания, вернулась в ванную-комнату. Кого бояться больше она так и не решила, но предпочла держаться как можно дальше от обоих.
— А вдруг они нападут?
— Сомневаюсь. Во-первых — они надеяться вернуть меня, во-вторых — я многому научилась, они не чета мне, в-третьих — может это у меня получиться кого-нибудь переманить.
Выглянув из-за укрытия, Лейла увидела хищный оскал, считающийся у Тени улыбкой.
— Там будет будущий правитель морского царства. — Догадался Суво. — Твое желание отомстить ему может сыграть против нас.
Лейла слышала, что власть в морских глубинах сменилась, но не обладала информацией о том, кто именно занял престол. Неужели еще один союзник, в армию Тени?
— Не сыграет.
— Я в этом не уверен. Меня больше беспокоит колдун с силой земли и колдунья, обладающая магией леса. С учетом того, что ты рассказывала, они довольно сильны.
— Я подумаю и над решением этой проблемы, но пока просто хочу развлечься. Тем более, я пойду с Арианом.
— Я должен доверять упырю? — Суво протер меч и повесил его на место.
— Нет. Но только представь, как эффектно мы будем выглядеть и насколько сильно испортим им веселье.
— Твоя взяла. Но лети на птице.
Хозяйка подбежала к отцу и поцеловала в бледную щеку. Тот не оттолкнул, но и не отреагировал на столь фамильярное поведение дочери.
С тех пор как в замке появилась Тень, все вверх дном. Эта особа устраивает такие козни всем, что даже совершенно ледяной и спокойный Суво, пару раз выходил из себя. При всем здравомыслии девушки бывают дни, когда она просто капризный и требовательный ребенок, не терпящий возражений. В подобные дни страдают все без разбора. Для Тени нет никакого значения, на ком срывать свой гнев. Так, однажды она заморозила поставщика вина и развеяла левую руку не очень умелого колдуна, сказав, что отсутствие таковой может объяснить его бездарность. Правда, иногда, когда та, о чем-то задумавшись сидела на балконе и медленно распивала вино, казалось,
