Например?
— Меня не было рядом, когда его мать была беременна. Я не видел ни УЗИ, ни рождения, не держал его на руках в младенчестве. Не слышал его первого слова и не видел первого шага. Столько моментов я никогда не смогу вернуть.
У меня перехватывает дыхание, и я сглатываю, побуждая его продолжать.
— Я совершил столько ошибок с Коннором, что никакие деньги и власть не смогут их исправить. Несмотря на то, что у нас одинаковые ДНК, ничто не может стереть тот факт, что он чужой.
Коннор - враг, но я не собираюсь усугублять боль Барда, напоминая ему об очевидном.
— Ого, — шепчу я.
— И ты спрашиваешь, почему ты?
Я киваю.
— На этот раз я хочу все сделать правильно, — говорит он. — С женщиной, которая будет не просто матерью моего ребенка. Я знаю, что буду любить тебя до конца своих дней.
Легкие сжимаются, и кажется, что они выдавливают жизнь из моего сердца. Даже глаза заслезились от нахлынувших слез.
Это не похоже на вранье. Бард говорит от чистого сердца.
— Ты решил все это за двадцать четыре часа? — шепчу я.
— Я думал о тебе некоторое время, но все закончилось, когда мне пришлось жениться на Лайре. Я ни за что не стал бы заводить ребенка в союзе без любви.
Кивнув, я наклоняюсь вперед и прижимаюсь лбом к его лбу.
— В этом есть какой-то странный смысл. В каком-то смысле их предательство дает тебе возможность начать все с чистого листа.
— И шанс на настоящее счастье, — Бард подносит мою руку к своим губам и целует каждую костяшку. — Я говорю слишком решительно, будто с ума сошел, но сколько бы времени мне ни понадобилось — неделя или год — ты будешь моей.
Мое сердце бешено колотится, и я не могу не улыбнуться от мысли, что он готов ждать.
Еще одно урчание терзает мои внутренности, заставляя меня схватиться за живот.
Бард смеется и поднимается на ноги.
— Пора кормить ребенка.
Я разразилась смехом.
— Но я не беременна.
— Пока нет.
Он направляется на кухню, расположенную рядом с гостиной и украшенную белыми шкафами, гранитными столешницами и техникой из нержавеющей стали. Я не могу даже начать раздумывать о том, насколько это лучше, чем у нас дома, потому что мой взгляд прикован к его широким плечам.
Солнечный свет проникает через окна напротив, подчеркивая рельеф его мышц. Его спина имеет V-образную форму, сужающуюся к подтянутой талии, а задница выглядит так, будто ее изваяли из мрамора.
Качаю головой из стороны в сторону, пытаясь отвлечься от его мощных ног и не веря своей удаче. Логично, что Бард хотел бы начать все с чистого листа и иметь сына, из которого он мог бы сделать лучшего человека. С Коннором у него не было такого шанса.
Коннор всегда говорил так, будто любил отца всегда, но жаловался, что вырос не в богатстве. Он всегда стремился к расширению бойцовского клуба и, казалось, был одержим идеей извлечь из наследства все до копейки. Тогда я думала, что Коннор лишь пытается сделать себе имя. Теперь понимаю, что он жаждал денег.
— Скрембл или пожарить? — спрашивает Бард.
Я вскидываю голову.
— А?
— Какую яичницу любишь? — он стоит у плиты в фартуке, который только подчеркивает его идеальное телосложение.
— Хм... а как тебе нравится?
Бард поворачивается ко мне и ухмыляется.
— Быть в тебе по самые яйца.
Я стону, моя киска сжимается от осознания того, что этот завтрак - всего лишь пит-стоп в его миссии сделать меня беременной.
Глава 19
Спустя несколько часов я снова лежу в джакузи, моя киска пульсирует от очередного раунда секса. Длинные тени тянутся по саду, солнце стремится к горизонту.
Мой живот все еще набит после позднего завтрака из «ирландского тоста Дирга» - версией французского тоста с Бейлисом и содовым хлебом, яичницей, сосисками, беконом, печеными бобами, грибами и помидорами на гриле.
Я хотела помочь с приготовлением еды, но Бард позволил мне только накрыть на стол и разлить апельсиновый сок. Он даже взял на себя ответственность за чай и кофе.
Плещется вода, Бард залезает в джакузи со стаканом холодного чая. Он садится рядом со мной и подносит его к моим губам. Прохладная сладкая жидкость заливает язык и скользит по горлу. Закрыв глаза, я наслаждаюсь вкусом и вздыхаю.
— Лучше? — спрашивает Бард.
Приоткрываю глаза и вижу, что его губы приближаются к моим.
— Тайм-аут, — игриво толкаю его в плечо. — Моей киске нужен отпуск.
Его губы приоткрываются, но я говорю прежде, чем он успевает высказать еще одно предположение.
— И моей попке тоже не нужно больше растягиваться.
Бард смеется.
— Мне придется найти другой способ доставить тебе удовольствие.
Я делаю один глоток холодного чая и прячу улыбку.
— Ты уже сделал более чем достаточно.
— Имоджен уже в пути.
У меня отпадает челюсть.
— Из бутика?
Он кивает.
— Зачем?
— Как бы мне ни нравилось видеть тебя голой, тебе нужна одежда помимо униформы и этого красивого маленького платья.
— Наверное, — говорю я с придыханием. — Откуда ты ее знаешь?
Он хмурится.
— Имоджен?
Мой желудок вздрагивает от нервного напряжения. Бард провел всю свою взрослую жизнь неженатым, и я не могу поверить, что у такого красивого и влиятельного мужчины, как он, не было нескольких женщин. Он как раз достаточно щедр, чтобы открыть для Имоджен собственный эксклюзивный бутик.
— Она моя племянница.
— Правда? — спрашиваю я, нахмурившись.
— Помнишь седовласого мужчину, который сидел рядом с моим отцом?
Я качаю головой. Я помню только Ангуса, приятного человека в бордовом, который освободил нам место, и одноглазого великана, который хотел использовать меня как приманку. И еще невозможно забыть Деклана Дагду.
— Смутно, — бормочу я.
— Это мой старший брат, Эд. Имоджен - его младшая дочь.
Теснота в моей груди тает, уступая место любопытству.
— Ты близок со своей семьей?
— И да, и нет, — хмуро отвечает он. — Я не рос ни с одним из своих братьев, так как у нас у всех разные матери. Хорошо общаюсь с тем, кто ближе всего ко мне по возрасту.
— А сестры есть?
Он качает головой.
— Ты когда-нибудь хотела иметь братьев и сестер?
