хочу.
— Что?!
— Вряд ли ты заработаешь здесь много. Я знаю, что у тебя съемная квартира и нет поддержки. Еще и дочь.
— Мне твоя помощь не нужна, — чеканю холодно. Вырываю из его захвата локоть, — я справляюсь. Так что оставь меня в покое и будет лучше, если вы с Маликой перестанете сюда ходить. В Москве полно детских кафе.
— Я не хочу, чтобы ты…
Менеджер Валя появляется на горизонте. Смотрит на нас с Войцеховским удивленно.
— У вас все хорошо, может быть нужна помощь? — обращается она к нему.
— Нет, все в порядке.
Тимофей сдержанно улыбается, поворачивается ко мне, словно хочет добавить что-то еще, но потом уходит.
Этот разговор явно был лишним.
Мне не нужны ни его помощь, ни извинения или что это там было.
Возвращаюсь к работе. Мне осталось только рассчитать их и все. Думаю, Войцеховский человек разумный и исполнит мою просьбу больше в кафе не появляться.
— Ваш счет, — кладу на стол папочку с чеком, — все понравилось?
Малика съела мороженое, а вот к котлете даже не притронулась, Натка все подчистую. Чай Тимофея остался не тронутым.
— Передадите Тамише привет и что я скучаю? — Малика улыбнулась с надеждой.
— Обязательно.
— Кать, хотела спросить, — Натка откашлялась, — что там с моим предложением? Ты обещала подумать.
О мой бог. Она опять начинает про свои голые картины. Ну какая из меня натурщица?
— Что за предложение? — Тимофей подает голос.
— Ангелина хочет нарисовать эту фею.
— Точно нет, она сейчас рисует исключительно НЮ*.
— А что такое НЮ? — интересуется Малика.
— Это… — Натка смотрит на Войцеховского с укором, — а пусть крестный объяснит, он лучше разбирается.
— Это…
И что же придумает хваленый крестный? Смотрю на него с усмешкой. Разве не знает, что при детях лишнего лучше не говорить?
— Нью-Йорк, город такой в Америке. Помнишь Ангелина рассказывала, что большую часть жизни там жила. Вот, скучает и рисует.
— Город? — у малышки явно не складывается, — а почему нельзя нарисовать тетю Катю в городе Нью-Йорке?
А вот действительно!
Я больше Войцеховскому не сотрудница. Почему он вдруг решил, что может что-то запрещать? Даже чертово НЮ!
— Я согласна, — говорю быстро, чтобы не передумать.
— Катя, это глупо.
Теперь я еще и глупая, отлично.
— Адрес галереи, тут мой телефон прямо сверху. Завтра сможешь?
— Утром, — вспоминаю, что у меня только полсмены.
— Отлично, крылья захвати, — Натка поднимается, — все, побежали Малика, пока фея не передумала.
— Ура, тетя Ангелина будет рисовать тетю Катю. Я приду посмотреть.
— Точно нет, — Тимофей скрипит зубами.
— Брось Тим, это искусство. Ты сам говорил, надо приобщать.
— Может еще себя резиновую покажешь?
— А что? Как подрастет.
— Я скажу Соне, что ты плохо влияешь.
— Она тебе не поверит, — смотрю на Натку, которая над его серьезностью откровенно потешается. Взяла и язык показала.
— Господи, сколько тебе лет? Мали, иди ко мне.
— Нет, с Наташей веселее, — мелкая по примеру своей великовозрастной подружки тоже показала ему язык.
— Невероятно…
— Все, Кать, я тебя жду! Ангелину предупрежу. Никакой сменной одежды с собой брать не нужно. Ну, может быть, только эти крылышки.
Во что я ввязалась, а? Я же хотела держаться от всех них как можно дальше.
_____
НЮ* — обнаженная натура (NUDE).
Глава 11
Утро началось с очередной грустинки.
Мы с Тами завтракали, к нам ворвалась голодная и сонная Тоня. Отжала мой кофе, затребовала себе кашу.
— Ты сегодня без кос, — заметила подруга, указав на мои длинные гладкие волосы. Я решила сделать прическу именно такой в надежде, что частично мою обнаженку можно будет прикрыть.
— Выхожу с обеда, успею заплести.
— Мам, я пять минут потанцую. — Тамиша сделала умоляющую гримасу. Ручки в молитвенном жесте. Последнее время она подсела на клипы — яркая картинка, завлекающий ритм.
— Пять, не больше. Потом собираемся и выходим.
— Ура, — наполовину недоеденная каша остается грустить. Хорошо, что в саду есть завтрак и Тами не будет голодной. Дочка вихрем уносится в зал, по совместительству мою комнату, где включает телевизор.
— Так и куда такая красивая с утра, колись. Анализы? Стоматолог? ЖЭК? Родительское собрание в саду?
— Ты так добра, — поджимаю губы.
— Рассказывай давай, а то у меня все рабочие варианты закончились.
— Я нашла вторую работу.
— Так… и что за она?
— Ну, — понимаю, что начинаю заливаться краской, — связана с искусством.
— Хм, — Тоня отхлебнула кофе, — а подробнее?
— Да понимаешь, — я махнула рукой, — ничего особенно… просто… ну… буду позировать для художницы… обнаженной, — последнее прошептала, чтобы Тами не дай бог не услышала.
— Кать???? — глаза Тони округлились.
Мда, прозвучало как-то не очень.
— На самом деле я пока не решила еще. Схожу, поговорю с ней и потом приму решение.
Поднимаюсь из-за стола и начинаю греметь посудой. Я вся на нервах. Дернул черт согласиться!
Может не идти? Но я обещала. И Натка знает, где я работаю. С неё станется заявиться в кафе в случае моей неявки.
— И где будет висеть поэтом эта картина?
— В спальне какого-нибудь олигарха… так мне сказали.
— Вообще, фигура у тебя красивая и в глазах что-то есть.
— И что же? — в моем голосе появляется смех, — усталость, тоска?
— Загадочность.
— Оу, — заглядываю в отражение вымытой кастрюльке из-под каши, — думаешь?
— Кать, мы столько знакомы и только сейчас я узнаю о твоей склонности к эксгибиционизму. Конечно ты загадочная.
— Ай, все! — отмахиваюсь от нее. Переглядываемся, взрывается хохотом.
Да, ситуация…
— Тамиша, выключай, — заглядываю в зал и застываю. На экране Лиза. Она кружится в белом летящем платье на берегу океана, поёт о любви. В конце её ловит в свои руки мужчина. Лица не видно, но по рыжим волосам я понимаю, что это Тимофей.
— Хороший голос, — бормочу себе под нос. Они до сих пор вместе, даже в клипе. И свадьба скоро состоится, Тимофей говорил о ней.
Знаю, между нами ничего. Пара тайных поцелуев, глупые воспоминания о почти забытом коротком романе. Некрасивое увольнение.
И все равно внутри сердце глупо сжимается от ревности.
— Да обычный, но вытянули хорошо, — со знанием вопроса замечает Тоня.
— Она с ним…
— Она с рыжим парнем, с такого расстояния вообще непонятно с кем.
— Да брось.
— Он идиот, Кать, забудь, — Тоня обняла меня и чмокнула в щеку, — сейчас тебя нарисуют, олигарх какой-нибудь как увидит и как пригласит замуж… ммм… будет рыжий потом себе локти кусать.
— Фантазерка…. Тами, идём, а то опоздаем.
В сад дочка попадает вовремя, затем я еду в галерею. Та, как назло оказывается всего в двадцати минутах езды. Подготовиться морально не успеваю.
У входа меня встречает пританцовывающая Натка в
