в честь праздника Пурим. А свое название он получил от слова «пур», что означает «жребий».
– Как интересно! А можно подробнее? – попросил Максим.
– Царица Эстер благодаря своей мудрости спасла весь еврейский народ от гибели и проклятий злого Амана, который хотел истребить евреев. Это произошло более 2400 лет назад в Персидском царстве во времена царя Ахавероша. В память о тех событиях в этот день принято устраивать костюмированные представления Пуримшпиль. Вам очень повезло: вы и попали на такое карнавальное шествие.
– Очень рад! Меня зовут Максим Беседин, я приехал из Нью-Йорка. – И добавил: – У вас очень красивое платье.
– Эстер, – представилась девушка, улыбнувшись, и пригласила Максима присоединиться к празднику. – А платье – это и есть наряд царицы Эстер.
После тех душевных мук, которые Максим испытал, сейчас ему хотелось, чтобы карнавал не заканчивался. Но вдруг раздался телефонный звонок – звонила Кэтрин.
– Максим, вы скоро будете? Мы можем опоздать на самолет.
Эти слова возвратили Максима к реальности. Попрощавшись с Эстер, он вернулся к такси.
Максим и Кэтрин выехали из отеля в аэропорт, когда на Иерусалим опускался вечер.
В машине Кэтрин с гордостью показала Максиму подарок, который ей преподнес руководитель археологической экспедиции Давид. Это была большая корзина с набором косметики лучших израильских косметических брендов.
– И еще один подарок я сделала себе сама, – произнесла Кэтрин и задорно показала руку. – Этот перстень я купила у лучшего ювелира Израиля.
Удивительной красоты изумруд сверкнул на ее пальце.
В аэропорт прибыли вовремя. Вскоре была объявлена посадка, и он с удовольствием предвкушал полет. Максим очень любил это время, когда можно полностью отдаться воспоминаниям. Так он сделал и сейчас, оказавшись в салоне и удобно устроившись на своем месте возле иллюминатора.
Самолет набрал высоту. Максим не отрываясь смотрел в иллюминатор и видел завораживающую картину: необъятное море огней заполнило все видимое пространство. Осмотрелся. Большинство пассажиров переговаривались – видимо, кратковременность полета не располагала ко сну. Максим еще раз глянул в иллюминатор на звездное небо. Вот звезда – очень далекая… Возможно, у нее нет имени, а только номер. «Пусть это будет звезда Амелия! – и решил: – Это и есть звезда Иерусалима».
Достал свой дневник и стал размышлять.
И какое название дать своей новой книге?.. Как лучше донести до читателя суть событий, описываемых в ней? А что, если дать книге название: «Искусство быть мастером».
Сделав запись в дневнике, закрыл глаза и в воспоминаниях вернулся в Иерусалим.
Мастер, встретив прилетевших в аэропорту Эйлата, искренне поблагодарил Максима, как он выразился, за геройство.
По дороге в отель Максим смотрел по сторонам и любовался красотой Эйлата. Наконец все приключения позади…
Вдруг он вспомнил тайну, о которой ему как-то рассказал Мастер.
Роковое пари, которое в молодости он заключил с Золотым Бароном. С детства они имели одну общую страсть – шахматы – и играли на равных. Несмотря на непримиримую борьбу, игра в шахматы заочно продолжалась. Это были очень яркие шахматные поединки, в которых при розыгрыше королевского гамбита всегда побеждал Золотой Барон. Он был непревзойденным мастером этого шахматного дебюта.
И все же Мастер предложил Золотому Барону заключить пари: если он выиграет партию в шахматы при розыгрыше королевского гамбита у Золотого Барона, тот навсегда откажется от намерений уничтожить человеческую цивилизацию. Золотой Барон принял эти условия, и вот борьба между ними уже много лет идет и на шахматной доске. Мастер в шутку или всерьез рассказывал, что в эту тайну шахматного пари посвящен и президент ФИДЕ.
«Дай Бог, – подумал Максим. – Скорей бы Мастер выиграл шахматную партию у Золотого Барона при розыгрыше королевского гамбита, и мне больше не пришлось бы рисковать жизнью».
Максим Беседин после посещения Израиля и триумфального заключения мирного договора между Мастером и Золотым Бароном в Иерусалиме, вернувшись в Нью-Йорк, жил как в счастливом сне.
Он уже не вздрагивал от любого шороха, предполагая, что это на него охотится Сканер – агент Золотого Барона. Максим серьезно стал овладевать искусством медитации и всегда вспоминал слова Мастера: «Медитация – это дверь к безмерной силе. Когда медитация достигает уровня мастера – ум становится непоколебимым».
Неожиданно эту эйфорию прервал звонок Мастера.
– Что еще случилось? – Максим в душе взволновался, но виду не подал.
– Срочно вылетайте в Париж, на банкет по случаю моего дня рождения, а потом мы совершим экзотическое путешествие.
От этой новости Максим опешил. Он знал: Мастер очень ценит подарки. А самый ценный для него подарок – это необыкновенные шахматы из слоновой кости или еще какая-нибудь диковинка. Попробуй найди! Однако выбора не было, надо лететь.
И вот он в Париже, на вилле Мастера, банкет по случаю дня рождения.
Кого тут только нет! Очень много известных людей и несколько мировых авторитетов в искусстве медитации. Обычно дарят Мастеру шахматы, которые он размещает в своем музее.
После банкета Мастер попросил Максима задержаться:
– Будет очень важный деловой разговор. Жду вас в моем кабинете.
Поднявшись на лифте в кабинет Мастера, они остались наедине друг с другом.
Начал Мастер:
– Максим, я хочу с вами совершить путешествие и отдохнуть. Вот только куда поехать, как вы думаете?
Максим недолго думал и предложил Нью-Йорк. Мастер возразил:
– Надо подальше от суеты и шума.
Он задумался, как бы прокручивая приятные воспоминания о проведенном времени в том загадочном месте.
– Не томите меня – скажите, где это место? – попросил Максим.
Выдержав паузу, Мастер ответил:
– Это Казахстан!
Максим вспомнил: Мастер давно приглашал его в Казахстан, в котором у него располагался один из Галактических центров защиты земной цивилизации от астероидов, входящих в создаваемую Мастером сеть таинственных объектов, расположенных по всему миру.
Мастер завершил разговор:
– Я уже дал необходимые указания по организации полета, и завтра летим в Казахстан, через Москву.
Максим Корсаков, Вилена Флеминг
Книга третья
Экзотика путешествий: Жемчужина Байкала и «Звезда Казахстана»
Вступление
Все, что произошло дальше, Максим Беседин отразил в своем дневнике, который он готовил для издания книги.
Самолет в аэропорту Шереметьево приземлился ночью, и мы сразу же отбыли на подмосковную дачу – как я понял, принадлежавшую Мастеру.
– А теперь – отдыхать, – сказал он. – Нас ждет ужин…
– Господин Беседин, – обратился ко мне Мастер во время ужина. – С кем вы хотели бы встретиться в Москве? У вас есть друзья, родственники?
Тогда я не сказал всей правды Мастеру. В Москве у меня была знакомая, Кира, и я очень хотел с ней встретиться.
Утром позвонил Кире, чтобы договориться
