Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
щеке. Сильно.
Кошмар зашипел, гнев вспыхнул в моем сознании. Широко распахнув глаза, я подняла взгляд на Элма.
Но неутолимое желание причинить себе боль продолжало бушевать, подпитываясь очередной пощечиной. Вскрикнув от боли, я резко осознала, что не контролирую эмоции и бессильна это остановить.
Свидетели за столом заерзали.
– Элм, – предупреждающе произнесла Моретта Ю.
– Прежде чем начнем, мне нужно убедиться, что она полностью в моих руках, – спокойно произнес принц. – Иначе в воздействии будут пробелы.
Когда я ударила себя в третий раз, Рэйвин оттолкнулся от стены так резко, что собаки с рычанием вскочили на лапы.
– Довольно, – сказал он ледяным тоном.
– Ладно-ладно, – сдался Элм, подмигивая мне. – Прошу прощения. Я должен был убедиться, что связь установлена.
Моя щека наполовину онемела, наполовину пылала.
– Вы не могли просто заставить меня кружиться по комнате? – прошипела я сквозь зубы.
– Кружиться может каждый. Но не всякий готов себя ударить.
«Мне следовало выбрать Чашу. По крайней мере, Джеспир не такая отъявленная гадина».
«Полегче, – сказал Кошмар. – Пусть думает, что контролирует ситуацию».
«Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ее контролирует».
Элм снова облокотился на каминную полку и осмотрел свои ногти, будто ему уже стало скучно.
– Она в твоем распоряжении, – сказал он дяде.
Фенир Ю сложил руки на столе.
– Почему бы вам не начать с рассказа о себе, мисс Спиндл.
Я старалась не обращать внимания на боль в щеке. Желание причинить себе вред испарилось. Вместо этого я почувствовала острую нужду быть правдивой и честной. Прищурившись, взглянула на Элма, Коса подталкивала меня к ответу.
– Я родилась двадцать лет назад в доме Эрика Спиндла в Бландере, – начала я. – Но прожила там только до девяти лет.
– Тогда вы подхватили поветрие и переехали в дом Хоторнов?
Я кивнула.
– Ваш отец был капитаном дестриэров, – нахмурившись, произнес Фенир. – Почему он не сообщил о вашей лихорадке?
Этот вопрос я предвидела.
– Он посчитал, что я представляю опасность для его второй жены и их общих детей, поэтому отослал меня. – Мой голос ожесточился. – Но он не желал мне смерти.
Элм продолжал ковырять ногти.
– Кто бы мог подумать, что у Эрика Спиндла есть сердце?
Фенир проигнорировал выпад племянника.
– Зачем оставлять вас у Хоторнов?
– Мама и тетя были очень близки. – Я сделала паузу. – Хотя подозреваю, что прежде всего моему отцу приглянулось то, что дом Хоторнов находится в лесу, подальше от глаз. Он предложил дяде вознаграждение.
Джеспир наклонилась. От меня не укрылись нотки удивления в ее голосе:
– Эрик заплатил Хоторнам, чтобы они вас приютили?
Будучи произнесенным вслух, это прозвучало так жалко. Но к жалости я не готова.
– Он заплатил дяде, – отрезала я. – Тетя приняла меня безвозмездно.
– Старик Тирн тот еще любитель монет, – пробормотал Элм.
Фенир наблюдал за мной, взвешивая мои слова на весах, суть которых для меня была непостижима.
– Вы жили с Хоторнами долгие годы. И должны знать, как ваш дядя получил свою Карту Кошмара.
У меня скрутило желудок.
– Я не знаю. То есть… Я была ребенком. Помню только, что, когда он вернулся с ней, его меч был в крови.
Фенир моргнул.
– Ребенком? Как давно Тирн владеет картой?
Я поморщилась.
– Одиннадцать лет.
Подвал наполнил коллективный вздох.
– Карта Кошмара стоит целое состояние, – воскликнула Джеспир. – С какой стати Тирн Хоторн так долго ее хранил?
– Он ждал подходящей цены, – сказала Моретта Ю, ее длинные темные волосы спадали на плечи. – И теперь, когда его дочь обручилась с Хаутом, род Тирна унаследует трон.
У меня свело живот. Так бездушно, так расчетливо. И я осознала, что почти не знала своего дядю, хотя и провела бо́льшую часть жизни в его доме.
Из тени донесся глубокий и грубый, словно гравий, голос Рэйвина:
– У меня есть несколько вопросов.
Элм выпрямился у очага. С его лица исчезло выражение скуки, сменившись лисьей улыбкой. Взгляд зеленых глаз метался между мной и капитаном дестриэров. Что бы он ни предвкушал, казалось, это сулило ему приятное времяпрепровождение.
Рэйвин вышел из тени и встал передо мной, не отводя взгляда от моего лица. Я боролась с желанием поерзать на стуле.
– Вы доверяете нам, мисс Спиндл? – спросил он.
Влияние Косы пробудилось. Единственным желанием стало ответить искренней правдой. Но Рэйвин Ю и его кузен не знали, что у меня большой опыт в борьбе с собственным разумом. Одиннадцать лет практики.
Я крепче вцепилась в сиденье стула, пот выступил на ладонях.
– Пока не знаю, чему доверять, – сказала я.
– А как же Рэйвин? – спросил Элм возле очага. – Кажется, ему вы доверяете.
Я посмотрела на капитана дестриэров, взгляд его серых глаз не отпускал меня. Рэйвин стоял, сцепив руки за спиной, расставив ноги на ширину плеч. Он напоминал солдата – столь же неподвижен и суров.
Но он больше, чем просто солдат. Он тень на лесной дороге. Хранитель ключей и секретов, невидимка, не считая его пурпурного и бордового свечения. Мужчина со множеством масок.
«Предатель», – сказал Кошмар.
«Разбойник», – ответила я.
Стоило нашим взглядам встретиться – в серой вспышке – и я вспомнила, как стояла возле двери в покоях Рэйвина, его тело возвышалось надо мной, палец прижимался к моим губам.
Я отвела взгляд. Слишком поспешно.
– Как я могу ему доверять? – ответила я Элму. – Мы только познакомились.
Улыбка принца не источала радушия.
– Думаете, он красив?
Элм забавлялся со мной, как кошка с добычей. Я закусила губу, решив не отвечать, но влияние Косы – потребность дать ответ – одержало верх.
Голова начала раскалываться. Пот выступил на лбу и затылке. Когда я заговорила, голос звучал сдавленно.
– Да. – А следом назло добавила: – Для дестриэра.
Принц хихикнул. Рэйвин бросил на него прищуренный взгляд. И все же я не упустила, как губы капитана чуть дернулись в уголках, сформировав неуловимую полуулыбку, натянутую невидимой нитью.
– Поведайте нам больше о своей магии, – попросил Филик Уиллоу, вставая из-за стола. – Ограничивается ли она тем, что вы можете различать Карты Провидения по цветам? Или же вы обладаете и другими дарами?
«Осторожно, – предупредил Кошмар. – Чувствуешь влияние Косы?»
Да. Едва ли я когда-нибудь испытывала столь сильное желание, как то, что побуждало меня рассказать Совету все, что они хотели знать. Я чувствовала себя взаперти разваливающегося убежища собственных мыслей. Казалось, будто Коса билась о несущую опору, и каменный потолок моего разума трескался.
Когда я замешкалась, Рэйвин приподнял брови.
– Простите меня, мисс Спиндл, но вы не похожи на того, кого тренировали для боя. Возможно, благодаря удаче вы могли сбить с ног Элма, – сказал он, одарив кузена кривой ухмылкой, – но не меня. Вам подвластна иная магия?
Мне
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 90
