Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
ощущаю прилив тепла на щеках. Хочется закатить глаза – краснею как какая-то школьница. От этого комплимента мне показалось, что он флиртует со мной. Это можно расценивать как флирт?
Мы входим в ресторан. Алекс придерживает для меня дверь. Здесь тихо и темно, освещение приглушенное, лучи закатного солнца падают на деревянные стены и создают уют. Хостес ведет нас к нашему столику в кабинке из красного дерева, и я опускаюсь на скамейку напротив Алекса, пока она перечисляет фирменные блюда и, наконец, вручает нам меню.
– Я слышала, что здесь нужно заказывать столик как минимум за месяц, – я открываю меню.
– Нет, если ты знаком с владельцем, – подмигивает Алекс и берет свое меню.
Ого. Я вроде как привыкла иметь дело с богачами – большинство клиентов Noteworthy богаты. Но чтобы вот так – просто позвонить владельцу и заказать столик в пятницу вечером?
– Ты хочешь сказать, что за связи нужно платить? – поддразниваю я.
Он поднимает голову, его губы растягиваются в улыбке:
– Определенно.
У меня перехватывает дыхание, когда я продолжаю за ним наблюдать. Он невероятно красив, и я очень рада, что последовала совету Стеллы и надела платье. Он в костюме. Я думаю, что прямо с работы. Черный пиджак и брюки, чистая белая рубашка и черно-белый галстук в тонкую полоску. Выглядит так, будто вышел из мужского журнала мод.
– Что порекомендуешь? – спрашиваю я, немного ошеломленно листая меню. Некоторые из вариантов выглядят просто потрясающе, и ко мне постепенно возвращается аппетит, хотя я все еще нервничаю. Я бы даже сказала, что у меня начался мандраж. Цены в этом месте высоковаты, и, хотя я явно не буду сегодня за себя платить, я все равно должна показать, что я независимая женщина, способная, черт возьми, сама о себе позаботиться.
Может, отказаться от закусок?
– «Калифорнийская башня» – классная закуска. – Он пристально разглядывает меню. Он что, читает мысли? – И что угодно во фритюре тоже очень вкусно.
– Хмм… – Да, я определенно голодна, но подумываю сразу перейти к основному блюду. – Наверное, возьму курицу гриль.
В описании меню это блюдо звучит восхитительно. Скучновато, учитывая огромный выбор морепродуктов, но это одно из самых дешевых блюд в меню и, скорее всего, самое сытное. Нет ничего хуже, чем съесть потрясающее блюдо, а через два часа снова испытывать голод.
– Ты уверена? – спрашивает он скептически. – Морепродукты тогда закажу на закуску. Возьмем одну порцию на двоих.
Он заказал бутылку вина, «Калифорнийскую башню», темпуру и жареных устриц. И это только для начала.
А устрицы, случайно, не афродизиак? Уверена, что да…
Через пару минут официант приносит бутылку охлажденного шардоне, и мы вдумчиво его дегустируем и одобряем. Я уступаю Алексу продегустировать первым, потому что понятия не имею, что нужно делать. Конечно, я люблю вино и частенько его пью, но я не из гурманов.
А вот Алекс явно гурман, и он ту же заявляет, что вино шикарное. Я повторяю за ним – сначала нюхаю, потом делаю маленький глоток. Вино прохладное, с приятной кислинкой и тонким фруктовым вкусом. Просто шикарное – я выпиваю полбокала всего за пару глотков.
Опасно.
Мы ведем праздную светскую беседу о погоде и о новостях с работы, но я умираю от желания перейти к сути дела. Я больше не могу сдерживать любопытство и, как только официант отходит подальше, спрашиваю:
– Итак, я предполагаю, что ты послал мне цветы, потому что узнал о том, что пару дней назад Тиффани приходила в Noteworthy.
У него хватает порядочности смутиться и склонить голову.
– Не могу поверить, что она сделала это, – признается он столу.
– Как ты об этом узнал?
Наконец-то я получу ответ на мучивший меня вопрос.
– Пару ночей назад мы ругались, и она вскользь обронила, что говорила с тобой, но больше ничего не сказала. Я позвонил в Noteworthy и поговорил с твоей начальницей, – объясняет он. Я тяжело сглатываю, мой взгляд останавливается на бокале с вином. Будет совсем плохо, если я сейчас осушу его? Наверное, да.
– Ты беседовал с Айрис?
– Да. Хотя она не была свидетелем этого инцидента, она рассказала мне, что именно произошло, основываясь на твоем рассказе и рассказе твоей коллеги. Она также упомянула, что ты подала заявление в полицию.
О боги. Он точно обиделся из-за этого. В конце концов, мы говорим хоть и о его бывшей, но невесте.
– По настоянию Айрис я подала заявление. Она была так огорчена поступком Тиффани, что хотела обвинить ее в вандализме, но копы сказали, что для этого она причинила магазину недостаточно ущерба.
– Понимаю, почему ты подала заявление. Тиффани поступила совершенно необоснованно, – говорит Алекс мягким глубоким голосом и поднимает на меня искренний взгляд. О, «необоснованно» – это совершенно не то слово.
Я качаю головой:
– Да она чокнутая.
Нет, наверное, нужно перефразировать.
– То есть она поступила как чокнутая.
– Она не должна была вымещать свой гнев на тебе или на твоем рабочем месте. Ее эмоции должны быть направлены на меня, – твердо возражает Алекс.
О, если Тиффани выместит свой гнев на нем, то ее шансы вернуть его будут разрушены навсегда. Может, я не чокнутая, но отчасти понимаю, почему она ведет себя так. Она пытается доказать свою точку зрения, но его провоцировать не хочет. Но по какой-то причине, с ее точки зрения виновата я.
– Я позвонил Тиффани сразу же, как только поговорил с Айрис, – продолжает Алекс, а я беру в руку бокал. – Я велел ей оставить тебя в покое.
– Уверена, что разговор прошел чудесно. – К черту. Я допиваю вино из бокала. – Она меня ненавидит?
– Нет, конечно.
Его бесстрастное выражение лица показывает, что он врет. Или недоговаривает? Вежливая ложь во спасение, наверное, так.
– Не бойся меня расстроить, – я пожимаю плечами.
– Тогда да, ненавидит. – Он улыбается немного натянуто. Понимаю, почему я ей не нравлюсь, а ему благодарна за честность.
– Не удивлена.
Он улыбается еще шире. Чуть не закружилась голова.
– Неважно, что она думает. – Он выпрямляется и снимает пиджак. Я завороженно наблюдаю, как его мышцы напрягаются под рубашкой. Он тянет галстук, ослабив его на шее, снимает, кладет его в карман пиджака, а пиджак – на скамейку рядом.
Это небольшое стриптиз-шоу было довольно… приятным.
– Она почему-то считает, что мы с тобой сговорились, – продолжаю я.
Алекс хмурится.
– Ей не нравится, что мы знакомы и что ты часть моего прошлого. Она… – его голос сбивается, он качает головой, – иногда ведет себя странно.
Я хочу еще ее пообсуждать. Но это не самая подходящая тема для нашего не-свидания. Уверена, он не горит желанием
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 72
