отец.
Вот дерьмо.
Я быстро протрезвел. Туман рассеялся, как дождь, льющийся на грязную машину. Я никогда не рассказывал о записках Благодетеля никому, кроме Крис. Кроме как сейчас, и я даже не знал, почему или кто послал ее сюда.
Ее глаза наказывали меня, угрожали последствиями, если я не расскажу ей правду. Я послушал ее, прежде чем сдаться, потому что да, я хотел, чтобы она мне доверяла.
— Твой отец не посылал тебя сюда.
Это было все, что я знал. Что она была отправлена сюда не просто так, не по воле отца. Я говорил ей правду, и мне нужно было, чтобы она мне доверяла.
Она покачала головой, ее лицо было решительным.
— Да, это так. Я была там, когда он сказал мне, что я должна приехать сюда. — Она выглядела разъяренной. Абсолютно взбешенной. Хотя я понимал, что нарушил ее доверие, я также понимал, что она любит меня. Должно быть, ее беспокоило что-то еще.
— Рыцарь…
Ее глаза метнулись в сторону, сфокусировались на тумбочке и вернулись ко мне.
— Расскажи мне все, что ты знаешь.
— Я не могу.
Я ничего не знал, а она мне не верила. Доверие строилось так долго, но оно ускользало так быстро, что я не успевал его поймать.
В горле у нее клокотало.
— Ты лжец.
— Принцесса, пожалуйста…
— Ты такой же, как и вся твоя семья. Как и твой отец.
Мои глаза вспыхнули, прежде чем я напомнил себе, что она просто злится. Она не имела в виду. Это пройдет.
Я погладил Рен по лицу.
— Ты злишься. Это нор…
Она толкнула меня, и я лег на спину, а она нависла сверху.
— И ты предал меня. Знай… — Она подняла колено, больно прижав его к моему члену, ее грудь прижалась к моей, а губы коснулись моего уха, когда она заговорила. — Если когда-нибудь мне представится возможность предать тебя, я воспользуюсь ею. Если жизнь предоставит мне шанс уничтожить тебя, я это сделаю. Сегодня. Завтра. Через десять лет. Я всегда буду жаждать мести. А ты никогда не перестанешь оглядываться через плечо.
А потом она сбежала.
Она покинула Девилс-Ридж.
Она оставила меня.
ЭПИЛОГ
Я никогда не смогу причинить ему столько боли, чтобы его предательство перестало причинять боль. И оно болит в каждой части моего тела.
Вероника Рот
ДАМИАНО ДЕ ЛУКА
Пять лет спустя
— Ты не улыбаешься. Это жутковато. — Крис посылает в мою сторону клоунскую улыбку, чтобы доказать свою правоту. Его спокойный серферский стиль исчез, его заменили костюм на заказ, четкая стрижка и часы Cartier за пятьдесят тысяч долларов.
Когда я возглавил синдикат Де Лука, я не просто сделал его своим советником. Я сделал его своим заместителем, вторым помощником. Это одно из лучших решений, которые я когда-либо принимал.
— Улыбки — это для детей и клоунов. Переоценены.
Он кладет документ на мой стол и садится в кожаное кресло напротив меня.
— Твоего старика поместили в дом престарелых. Это жестоко, учитывая, что ему около сорока, а все остальные находятся на смертном одре.
— В том-то и дело. У него есть соседка?
— Хуже некуда.
Я думаю, что для Анджело это хуже, чем тюрьма или смерть. Нет ничего, что он ненавидел бы больше, чем пожилых людей, визиты счастливых внуков и жизнь без роскоши.
Есть, есть и есть.
— А что еще я просил?
Крис отводит глаза и осматривает кабинет, как будто он не находится здесь все время, черт возьми.
— Нет.
— Нет?
— Нет, они ее не нашли. Девушка исчезла. Привидение. — Он колеблется, и я знаю, что мне не понравится то, что он скажет. — Может, тебе стоит перестать пытаться найти ее?
— А может, мне стоит стараться еще больше.
Когда Рен покинула мою комнату пять лет назад, я не думал, что она совсем уедет из Девилс-Ридж. Она исчезла из поля зрения, как это может сделать только Витали. Сколько бы я ни пытался найти ее с тех пор, у меня ничего не получалось.
— Некоторые сочтут это жутким.
Он, конечно, прав.
Мы оба это знаем.
У меня есть все, о чем я всегда мечтал. Анджело свергли с трона. Я отправил его в дом престарелых намного раньше срока. Я управляю семьей Де Лука, все счастливы, и мы процветаем. Благодетель исчез. Больше никаких сигар. Больше никаких посланий. Никаких инструкций.
Все хорошо.
Я должен быть счастлив.
Но я не счастлив.
Потому что Рен здесь нет, чтобы радоваться вместе со мной.
— Я просто…
— Ты мой лучший друг, Дамиан. Я единственный человек, который может сказать тебе это. Отпусти ее. Она бросила тебя. Она ушла из Девилс-Ридж. Она бросила мафию. Она не хочет такой жизни, и это ее выбор.
— Есть что-то еще. Должно быть.
Она бы не ушла просто так, потому что я держал в секрете тот факт, что ее отец не отправил ее сюда. Да, это было нарушением доверия, но это не должно было стать причиной разрыва отношений. Не для нас.
— Помнишь, когда моего отца посадили в тюрьму, ты сказал, чтобы я отпустил его. Что он — мертвый груз?
— Это не то же самое. — Я отвожу взгляд в сторону и смотрю на фоторамку на стене. Цитата.
Когда неправильные люди уходят из твоей жизни,
начинают происходить правильные вещи.
Крис подарил мне ее, когда я возглавил синдикат Де Лука. Я думал, что это относится к Анджело, но теперь мне приходится гадать, не предназначал ли он это для Ренаты.
Он следит за моей линией зрения.
— Не правда ли? Ты все еще зациклен на ней, и ты не сможешь быть счастлив, пока не отпустишь ее. Так что, пожалуйста, просто отпусти ее, парень. Сколько времени это займет? Еще пять лет? Пятьдесят?
Никогда не пытайся.
Я обвожу взглядом футляр из верблюжьей кости на своем столе, пережиток прошлого.
— Твой совет принят к сведению.
Он кивает головой, встает и уходит с напутствием.
— Отпусти ее.
И он прав.
Я должен.
РЕНАТА ВИТАЛИ
Звенит звонок, и мои ученики выходят, пробегая мимо друг друга.
— Идите, не бегите! — кричу я им. Бесполезно. Это все равно хаос.
Салли, одна из других учительниц второго класса, просовывает голову в дверной проем.
— Мы с некоторыми учителями собираемся сегодня выпить. Не хочешь пойти?
Я качаю головой.
— Я еду к маме на выходные.
— Ты уверена? По-моему, я никогда не видела тебя вне дома.
Это потому, что я никуда не хожу. Я преподаю. Сижу дома. Оцениваю работы. Читаю книги. Заказываю еду на вынос.
