— То есть приставать к тебе всё-таки можно? — резюмировал Ким, нависая над ней. — Глядишь, и расслабишься быстрее.
Милана хотела съязвить в ответ, но в этот момент что-то шевельнулось около ее головы с обратной стороны палатки. Что-то большое, теплое и мягкое.
— Ааааа! — заорала Милана, вскакивая и судорожно пытаясь нашарить в темноте молнию выхода из палатки. — Что это!?
— Где? — всполошился Ким.
— Там! — Милана тыкнула дрожащим пальцем в тот угол, где она только что лежала.
Ким пошарил там рукой, потом зачем-то стал открывать молнию с той стороны палатки.
— Не делай этого! — взвизгнула Милана.
— Что такое? Почему?
— А вдруг там чудовище!?
— Солнце мое ясное, — покачал головой Ким. — В этой палатке есть только одно чудовище — это я. Вполне себе реальное и крылатое при необходимости, а еще плюющееся огнем в гневе, между прочим. Но ты ведь до сих пор жива, верно?
Ким все-таки расстегнул молнию и осторожно выглянул за ту сторону палатки. Потом почему-то расхохотался и сквозь смех простонал:
— Да уж, вот это чудовище из чудовищ!..
Он нагнулся и что-то поднял с земли. Когда он вернулся, Милана увидела, что на руках у него лежал… кот. Бесстыжий рыжий кот, ее милый Пушистик, довольно мурлыкающий, как трактор.
— Пушистик? — выдохнула Милана. — Но… как он тут оказался!?
— Должно быть, ему стало скучно бегать по травке, и он решил вздремнуть поближе к хозяйке, которая во всей этой канители напрочь про него забыла, — пожал плечами Ким.
Милана облегченно выдохнула. Стало стыдно за свою истерику. Нельзя быть такой мнительной! Ну вот чего она кота испугалась? Могла бы сама сначала проверить, а потом уже изображать нервную барышню!
— Ладно, если ты уже пришла в себя после нападения чудовища, то я ненадолго отойду.
— Я с тобой!! — тут же воскликнула Милана, с готовностью вскакивая на ноги.
Ким с сомнением посмотрел на нее.
— Ты будешь бегать за мной каждый раз, когда мне понадобится отлить?
Милана смутилась и ничего не ответила. Только закуталась плотнее в теплый плед, который напоминал ей о домашнем уюте — хоть какая-то связь с цивилизацией и тем ласковым миром, который остался в пределах города.
Глава 16. Шумел камыш, палатки гнулись
Прошло пять минут. Десять. Пятнадцать. Когда Ким не пришел и через двадцать минут, Милана начала всерьёз беспокоиться. Почему он так долго не возвращается? Логика подсказывала, что ничего с драконом случиться не могло, но сердце билось испуганной птицей о ребра, медленно сводя с ума неизвестностью. Вообще, неизвестность — это то, что Милана ненавидела больше всего на свете. Ужасная, отвратительная томительная неизвестность, ожидание непонятно чего в состоянии душевного раздрая.
Вдобавок к отсутствию Кима начала портиться погода. Поднявшийся ветер трепал палатку, и страшные шебуршащие звуки дополняли жуткую картину абсолютного одиночества и страха за пропавшего без вести дракона.
Милана сидела в пустой палатке и натурально тряслась от ужаса. От дикого, животного страха, сковавшего всю ее сущность. Ну и где Ким, черт возьми!? Где его "отошел на пять минут", которые закончились минут двадцать назад!?
Не выдержав неизвестности, Милана переборола страх и осторожно высунула нос наружу. Она сильная девочка и справится даже с монстрами, поджидающими ее снаружи. Внушив себе эту потрясающую мысль, Милана заставила себя выбраться из палатки. Сделала несколько неуверенных шагов и замерла, оценивая обстановку. Глаза еще не привыкли к кромешной тьме, и Милана быстро моргала, силясь разглядеть хоть что-нибудь, кроме огоньков у самой кромки воды. Впрочем, огоньки тоже показались ей жутковатыми. Воображение живо дорисовало ритуальные костры каких-нибудь аборигенов, но Милана одернула себя. Что за глупости! Нет тут никого, кроме их съемочной группы!
Она прошлась немного вперед, но Кима нигде видно не было. Странно, куда он делся?
— Ким! Ким, ты куда подевался?
Тишина была ей ответом, только ветер подвывал все громче. Милана решила спуститься поближе к морю, когда кусты рядом зашевелились, и Милана испуганно отскочила в сторону, с ужасом вглядываясь в подвижную черноту.
Из темноты на нее надвигалось мохнатое чудовище. Физиономии его видно не было, зато кроваво-красные глаза зловеще поблёскивали в темноте. Чудовище смотрело только на нее жутким немигающим взглядом и уверенно двигалось вперед.
Милана хотела закричать, но от страха только булькнула что-то невразумительное и приготовилась упасть в легкий ни к чему не обязывающий обморок. Вот и пришел ей конец!
Милана пошатнулась, ноги стали какими-то ватными от стресса. Чудовище сделало рывок вперёд, чтобы сожрать ее с потрохами, и Милана пронзительно закричала, наконец-то совладав с голосом. Она дёрнулась назад, но споткнулась о какую-то корягу, и чудовище поймало ее своими лапищами, не дав упасть на землю.
— Эй, ты чего?
Теплые руки крепко обхватили ее, прижали к себе, и в нос ударил приторный запах знакомых духов с ноткой лаванды. Бархатный голос ласкал слух, успокаивал и приводил мысли в порядок.
Оказывается, страшным мохнатым чудовищем был Ким. Да и не мохнатый он был вовсе, просто закутался в пушистый плед, прячась от пронизывающего ветра.
А вот его глаза…
— У тебя глаза красные, — жалобно протянула Милана. — Почему они красные? Ты хоть представляешь, как это жутко выглядит?
— Такое со мной бывает, когда очень долго смотрю на огонь, — улыбнулся Ким. — Начинаю впитывать в себя тепло пламени, да и его энергию заодно. Очень приятное ощущение, надо сказать. А ты что подумала?
Милана ничего не ответила, истерически посмеиваясь над собой и над идиотской ситуацией в целом.
— Что, решила, будто демоны наконец-то добрались до тебя, и настал твой конец?
— Что-то вроде того, — рассмеялась Милана.
Она тряхнула головой и запоздало возмутилась:
— Где ты пропадал вообще? Тебя не было целую вечность!
— С ребятами заболтался, — кивнул Ким на огоньки около моря. — Такие они милые! Вином угостили, очень вкусным. Подумал, что надо тебя им тоже угостить, грешно утаивать от тебя такую прелесть. Пойдем?
Милана с сомнением посмотрела в сторону огоньков. Честно говоря, она и сама не знала, чего именно хотела.
— Ну или мы можем вернуться в палатку и занимательно провести весь вечер вместе, — с готовностью предложил Ким.
— Давай всё-таки начнем с посиделок у костра, — улыбнулась Милана.
— Мне нравится твое "начнем", — облизнулся Ким, и они оба зашагали к морю.
Вино, и впрямь, было очень вкусное. Терпкое и сладкое, чьего-то домашнего приготовления. Оно приятно кружило голову, расслабляя и умиротворяя. Ребята разожгли уютный костер и расселись прямо на песке, еще вполне теплом.
