итоги наших учений на Луне. Оценки всех экспертов относительно ваших решений решительно выше всяких похвал. Вы, тогда, были великолепны. Впрочем, я тут грешу против истины, ведь, вы прекрасны всегда и во всём.
Емец-Арвадская напряглась.
— Спасибо, но…
Тот поднял ладони в защитном жесте.
— Нет-нет, не подумайте только, что я к вам клеюсь. Ничего недостойного и порочащего вашу Честь. Я говорю совершенно искренне. Очень рад, что мы с вами тогда в Константинополе поговорили и Луна получила такого блестящего специалиста, как вы. И, да, чтоб вы совершенно успокоились, я не стану приглашать вас на ужин. Боже упаси, без вашего даже намека на благосклонность ничего такого в принципе не может случиться, хотя, признаю, вы прекрасная женщина и вы мне очень нравитесь. Мягко говоря. Так что приглашения на ужин не будет, уж прошу вас милостиво меня простить. Но, я буду негалантным дворянином, если не приглашу такую барышню, как вы, на деловой обед. Просто поговорим. О Службе и вообще о жизни. Признаюсь, вы мне очень интересны, как человек…
Скептическая усмешка.
— Только как сослуживец и человек? Ваше Высочество… Лев, я…
Серьезно:
— Честно?
Кивок.
— Да. Откровенно. Без фальши и красивых слов.
— Наташа, если позволите вас так называть, конечно, наши встречи не были случайными. Я не стану вам врать и нагонять романтического флёра. Я в вас влюбился без памяти ещё там, на собеседовании в Константинополе. Вы просто невообразимая девушка. Я знаю, что за мной ходят длинной толпой слухи, что я бабник и вообще… Нет, не буду их опровергать. Было. Но, Наташа, перед вами я чист и если вы мне дадите шанс, я стану самым счастливым человеком на Земле и на Луне.
Улыбка.
— Шанс на что?
— Ну, хотя бы на обед…
— На обед? И только-то?
Неожиданно, Лев, опустился на одно колено прямо в снег (толпа заозиралась, кто-то начал тут же снимать) и вынул из кармана коробочку. Сияние бриллиантов отразились в ярких глазах Светлейшей.
— Наталья Андреевна, простите, я планировал это сделать в более романтической обстановке. У меня нет цветов. У меня есть только эта коробочка с кольцом и моё сердце, которое навсегда ваше…
Наташа стояла словно окаменев, не веря в происходящее.
Лев не шевелился, протягивая ей коробочку с кольцом. Все вокруг замерли. Даже Императрица с интересом следила за происходящим, прервав протокол открытия выставки.
Пауза. Тишина. Даже непоседливые весенние птицы вдруг замолчали.
— Наталья Андреевна, станьте моей женой.
Та лишь прижала ладошку к своим губам. По щекам текли слёзы.
— Наталья Андреевна. Я люблю вас. Станьте мой женой. Вы согласны?
Она медленно кивнула. Неуверенно и счастливо…
Вопли и восторги в толпе. Императрица хлопает в ладоши и смеется. Но Наташа не видит и не слышит ничего…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВАЯ МОСКВА. РЕЗИДЕНЦИЯ КЕСАРЯ. 31 марта 2015 года.
— Ваше Высочество…
— Величество!
Холодно:
— Ваше Высочество, мне поручено довести до вашего сведения Высочайшее Повеление. Вам предписано незамедлительно покинуть Москву и отправиться на временное проживание в Воронцовский дворец в Крыму, ожидая дальнейших Повелений Её Всевеличия. Почётный эскорт и самолёт ожидают Ваше Высочество.
Несостоявшийся Михаил Третий мог лишь проскрежетать зубами. Такого от родной дочери он не ожидал.
Пойти против отца.
В кого она такая?
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВАЯ МОСКВА. ОСОБНЯК КНЯЗЯ ГОЛИЦЫНА. 31 марта 2015 года.
Что испытывает потомок Гедиминовичей, если его буквально матерно тащат за ноги, а голова его бьётся о каждую ступеньку его родового дома?
Восторг? Вряд ли.
К нему буквально вломились четверть часа назад. В доме шёл обыск. Его пояснения никого не интересовали. Бойцы в синих мундирах, шлемах и бронежилетах, просто выволокли его из кабинета и потащили за ноги по лестнице.
— Именное Повеление Государыни!
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВАЯ МОСКВА. ДОМ ПРАВИТЕЛЬСТВА. 31 марта 2015 года.
Канцлер князь Гагарин барабанил пальцами по столу. Известия приходили одно за другим. Судя по всему, вся эта братия не ожидала, что всё начнётся, когда Императрица будет банально открывать Всетерранскую выставку. Тем более что начнёт чистку сам князь Гагарин. Они, глупцы, ожидали что Императрица сначала произведёт замены ключевых игроков.
Глупая и наивная ошибка.
Просто дети…
Глава 7
Мрачное дыхание Чести
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ЗВЁЗДНЫЙ ЛИЦЕЙ. ОБЩЕЖИТИЕ. КОМНАТА 205. 1 апреля 2015 года.
— Просыпайся, придурок!
Сонно:
— Пошёл ты в задницу, Ваше Величество…
— Просыпайся! Быстрее! Там твоя мамаша пожаловала!
Резко поднимаюсь на постели.
— Чё вдруг?
— Ха-ха, купился? С первым апреля!
— Дебил!!!
— Ха-ха-ха!
— Давно по рылу не получал от меня?
Смех.
— Давно. Хочешь на ринг?
— Я тебе рыло начищу и безо всякого ринга…
Падаю назад в царство Морфея.
— Ой-ой, испугал!
— Заткнись и не мешай спать.
Послал же Господь соседа… И мамаши тут только не хватало…
* * *
ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ЗВЁЗДНЫЙ ЛИЦЕЙ. 5 апреля 2015 года.
— Михаил Остров! Расскажите нам, в чём энергетическая, промышленная и научная ценность Луны для Терры?
Вопрос был явно с подвохом. Как говорится, нашла училка у кого спрашивать. О Чести, долге и нашей исторический миссии я могу час говорить не запинаясь. Явно не это она имела в виду. И имела она в этом самом виду, именно «для Терры». Мол, вы там не сами по себе, а вы просто «нам там нужны, и не забывайте об этом».
— Жаннетта Аскольдовна, основным источником энергии для термоядерных электростанций Терры и для Двигателей Коссиковского является Гелий-3, который добывается на Луне. Он же, следовательно, является ключом к полётам в глубины Солнечной системы и к тем же полётам на Марс или Венеру. Гелий-3 накапливался в осадочных породах Луны на протяжении миллиардов лет, а отсутствие атмосферы и магнитного поля на нашем естественном спутнике не мешало его накоплению…
— Что такое гелий-3?
Во валит!
— Луна, лишенная атмосферы и защитного магнитного поля, подвергается мощному облучению потоком испускаемых Солнцем легких атомов: водорода, гелия, углерода, азота и других. Этот поток, называемый солнечным ветром, попадает на поверхность Луны. Поскольку на Луне нет активных геологических процессов и круговорота веществ,
