Кастуй каменный дождь, как во второй раз, а я зонтик держать буду и одновременно щит. Тебе и мне нагрузка.
— Дай подзарядиться хоть.
— А у тебя не весь заряд вышел.
— Да ну?
Проверили измерителем — правда, семь единиц ещё есть!
— А если камушек на все семь?
— Давай! — Кузя завис наизготовку.
— Стеша, в сторонку отойди-ка…
Так мы до конца тренировки и упражнялись — я на своём пределе, Кузя — не на пределе, конечно, но придумывая себе всяческие дополнительные условия, чтоб было сложнее.
А пусть камни неизвестно в какой стороны полетят. А пусть с разных! А пусть разного размера. А давай камни и огонь вперемешку?
В конце тренировки я чувствовал себя как тот Сивка, которого укатали крутые горки. Как хорошо, что есть лечилки и магия очищения!
Без четверти час мы подошли к воротам, рядом с которыми уже сидела на лавочке наша горничная. Увидела меня — вскочила, конечно.
— Ваша светлость!
— Лекаря моего сопроводить домой, — я сунул Степаниде блестящий рубль: — Держи, заслужила!
— Бать, я понимаю, что сегодня ты обещал с ней сходить, — сказал Кузя, когда горничная со Стешкой немного удалились, — а вообще-то: зачем ты её на тренировки берёшь? Я бы справился.
— Если ты помнишь, в мои первые посещения тренировочной зоны тебя рядом не было.
— Так теперь-то…
— Погоди. Взял я Стешу от безысходности. Просто некого было просить, разве что Пахома хромого с собой тащить. А теперь я хочу проверить кое-что. Ты видел, что ей измеритель показывает?
— Конечно, видел! Потенциальный маг, неинициированный.
— Во-о-от. Главное здесь то, что перед нами — будущий маг. Член моего клана. Я ещё на сыне проверить хотел, да не успел, в разлом ушёл.
— Что будет, если ребёнка до проявления дара подводить к Источнику?
— М-гм. По всему выходит, толчок должно дать. Я, конечно, не дохрена лекарь, но слежу. Состояние манопроводящих каналов у неё хорошее — никакими закупорками и не пахнет. А где-то через год-два должен дар прорваться. Надеюсь, мои усилия не пойдут по ветру.
— Вот ты загадал-то, а я и не подумал…
И тут подкатил Илюха на своём кабриолете.
С ВЕТЕРКОМ
— Здорово, князюшко!
— И тебе не хворать, добрый молодец!
Илья довольно засмеялся:
— Садись! — я забрался в машину. — В наше представительство поедем, ждут уже.
Вёл Илья уверенно, расслабленно даже, успевал поглядывать по сторонам и улыбаться красивым девчонкам:
— Слыхал, вчера, оказывается, наши оловянные морды на приём к государю ходили? То-то они карету пригнали.
— Некогда было новости читать. И что?
— Я считаю, не особо их уважили. Приём короткий, сдержанный. Девица эта младшей ветви альвийского королевского дома, — понятно, кому Экскалибур доверили, пометил себе я. — Говорят, поднесла дорогие подарки. Кольцо какое-то, приносящее здоровье. Вроде как, сам Мерлин его делал. В газетах нету, — Илья многозначительно поднял бровь, — но дядька на приёме был, говорит, сильно альвы скисли от того, что царь Фёдор кольцо сразу царевичу пожаловал.
Интересно девки пляшут.
— А тот?
— Царевич-то?
— Ну.
— Надел, конечно. У него, говорят, в последнее время что-то с глазом было, лечили-целили, а всё до конца не вылечили. Хотели уж на Байкал везти, а теперь говорят: пусть с кольцом походит, глядишь — и выправится.
Ох, не нравилось мне что-то в этой истории. Хотя, чего вилять — знаю я, что не нравилось! Альвы! Куда они залезут — всё, считай какая-то пакость обязательно образуется.
— А камень в кольце какой — не знаешь.
— Не-а, — Илья помотал головой. — У дядьки спрошу, он при дворе бывает, может, и увидит.
11. ПО СПИСКУ
МАЗ
Огромные въездные ворота на территорию представительства Муромского Автозавода венчала та же эмблема, что и на капоте Илюхиной машины — стилизованный богатырский шлем с буквами «МАЗ» в налобной части. Илья проехал обширную стоянку до закрытой её части, перегороженной шлагбаумом. Пояснил мне:
— Здесь только наши встают. Пошли, заценишь красоту и уровень комфорта!
Я так понял, что в зале, больше похожем на бальный, были собраны исключительно элитные модели. Илюха вёл меня вдоль рядов глянцево поблёскивающих машин и расхваливал: проходимость, мягкость хода, то-сё. Иногда — таранные способности или (внезапно) низкий уровень шума в салоне. Приглашал посидеть, для начала за руль подержаться, панельку погладить.
А мне всё казалось — не то. Вот, вроде, всё хорошо — а не то. Я уж отпустил Кузьму малым комариком полетать, приглядеться, а то тут этих машин — целая площадь, в каждую садиться — всю задницу отсидишь. Я выбрался из очередного образца — и тут Кузя вернулся:
— Нашёл! В следующем ряду, наискосок немного — видишь, белая?
Кузьма прицепился в пиджаку, а я сказал:
— Илюх, пошли вон ту посмотрим?
— М-м! — оценил Илья. — «Призрак». Он хорош. Но я думал, тебе что-то более спортивное захочется… Ладно, пошли!
Мы прошли в следующий ряд, и я понял, что Кузьма не ошибся.
— Мне нравится эта машина. И я чувствую в ней силу.
— Да, — согласился Илья. — Это многих и останавливает. Это штучный экземпляр. У неё стоит турбина на магических кристаллах — требуется подзарядка, лишняя морока, не все хотят. Зато в случае необходимости разгоняется до сотки за три секунды.
— Посидеть можно?
— Конечно!
Я уселся на водительское сиденье. Обалдеть! Это моя машина. Просторный салон, по моему далеко не маленькому росту — удобная! Кожаные кресла, деревянная дубовая панель, бронзово-металлические вставки.
— Исключительно ручная сборка и отладка, —
