всё думал, когда ты уже появишься…
Слуги никогда не появляются одни. С ними всегда находится их куратор, полноценный Адепт Хаоса. До поры до времени он остаётся в тени и вступает в бой только в самый последний момент.
— Моё появление никому не приносит радости. — Лицо Адепта скрывала плотная чёрная маска, и поэтому его голос звучал глухо, как из банки. — Я несу только смерть!
— С пафосом у тебя точно всё в порядке…
— А ты смелый. Совсем меня не боишься! — Адепт смерил меня изучающим взглядом. — Так необычно для человека… Или ты не обычный человек?
— А тебя не учили не задавать глупые вопросы незнакомым людям⁈
— Точно, ты не такой, как остальные. — Адепт кивнул, как будто что-то для себя решив. — Мы правильно сделали, напав на вас. Даже если ты не он, ты представляешь опасность. Будет правильно убить тебя сейчас, пока ты не успел нам помешать…
А затем одновременно произошло сразу несколько событий.
Во-первых, от Адепта прокатилась волна Хаоса, направленная точно на меня.
Во-вторых, слуга, один из двух оставшихся в живых, вскинул руку, направляя в меня очередной хлыст.
Ну и в-третьих, тёмная зона, в которой по-прежнему были заперты Гий и остальные, начала медленно сжиматься. Оттуда донеслись истошные крики.
Ситуация хуже не придумаешь.
Нужно успеть увернуться от атаки Адепта, парировать хлыст слуги и каким-то образом вытащить Гия и остальных, пока стенки созданной Хаосом тюрьмы окончательно их не раздавили.
Задачка почти из категории невыполнимых. Но других у меня и не бывает!
Хлыст слуги я поймал в полёте и изо всех сил дёрнул, отправляя того в интереснейшее путешествие в ближайшие кусты. Раздался глухой треск. Кажется, этот умник угодил головой о ствол. Ну и отлично! Какое-то время пробудет в отключке. Добью его потом.
Волну Хаоса я встретил, подняв Щит Орбитариса на максимальной мощности, а также активировав два защитных артефакта и один из щитовых Конструктов.
Но даже такая оборона с трудом смогла выдержать лобовую атаку Адепта. Артефактную защиту смело в считанные секунды, Конструкт потерял семьдесят пять процентов мощности, и только Щит, мигнув, продолжил работать в штатном режиме.
— А всё потому, Страж, что Орбитарисы — самые надёжные телохранители в Бесконечном! — с гордостью сообщил искусственный интеллект.
— Очень рад за тебя. Похвастаешься потом! Сейчас нам нужно его убить!
Я усилил магией ноги и резким прыжком вышел из зоны поражения. Чтобы не терять скорости, снял щиты и бросился в атаку, крепко сжимая меч в руках.
Чтобы скрыть свои передвижения, призвал туман. Разумеется, энергетические потоки перепутались, и вместо тумана вокруг вспыхнула стена огня. Вариант так себе. Но если использовать простенький воздушный доспех и как следует разогнаться, то может получиться очень даже неплохо…
Адепт обладал стандартным для своего класса уровнем силы, но вот с опытом у него очевидно были проблемы. По тому, как забегали его пустые глаза, моего появления из огненной стены он ожидал меньше всего.
Усиленный кристаллическим металлом меч сверкнул серебряной вспышкой и царапнул Адепта по груди.
На лезвие упало несколько капель бордовой, неестественно тёмной крови, зашипевшей как попавшее на сковороду масло. Адепт взвыл, махнул рукой, на которой в то же мгновение выросли длинные загнутые когти. Вдобавок к физической атаке, он ударил чистой энергией Хаоса.
Энергия Хаоса пронизывала каждого, кто присягнул ему на верность. Физические усиления, долголетие, возможность общаться на расстояние и множество особых техник вроде той же плети. В крайних случаях Адепты могли ударить и чистой энергией. При должной удачи таким ударом можно было и убить.
Но не в этот раз. Времени на подготовку у Адепта не было, и удар вышел слабый и неконцентрированный.
Тельцу Бойда хватило и этого.
Я зашатался, но с помощью Орбитариса и энергетической подпитки устоял на ногах. В голове помутилось, но я усилием воли сбросил наваждение. Ещё не хватало словить ментальную технику!
Драгоценные мгновения для атаки были упущены, и когда меч снова сверкнул в воздухе, Адепт встретил его своим оружием.
Ещё не отойдя от воздействия Хаоса, я не сразу понял, что происходит. Усиленное кристаллическим металлом и Сиянием лезвие должно было буквально разрубить меч Адепта. Но вместо этого наши мечи лязгнули, между ними проскочил сноп красных искр.
Я пригляделся и не поверил своим глазам.
— Орбитарис, снова⁈ Они что, здесь все с такими ходят⁈
— Не могу утверждать, что все, но это и в самом деле он…
Адепт сжимал в руках меч Древних. Огромный, метра в полтора длиной, невероятно широкий. Перепутать его ни с чем другим было невозможно!
— Ты видел, когда он его достал?
— Нет, Страж. Когда вы атаковали, он однозначно был безоружен.
Времени размышлять о том, где он прятал меч, не было.
Адепт атаковал.
Дрался он так, как будто сжимал в руках не тяжеленную металлическую бандуру, а лёгкую ветку. Точные быстрые движения, связки, которые во Фрэме никто не знал, — его стиль боя был очень похож на тот, что использовал Георг Вендэр.
Судя по всему, мечи Древних не просто неуязвимые и крайне смертоносные. Они вступают со своим владельцем в контакт, наделяя его особыми навыками. Даже посредственный боец с такой штукой в руках становился на несколько ступеней выше!
Сражаться против такого противника было непросто. Но я справлялся. Прыжок, поворот, перекат, блок, контратака, ложный выпад… Я занимался этим всю жизнь. Тело Бойда не воспринимало мои навыки на сто процентов, но всё-таки его уровень заметно вырос.
Я был готов к очередной атаке, когда заметил, что по краю меча пошла тонкая трещинка, а остриё затупилось и было готово вот-вот отколоться.
Я едва не застонал. Столько усилий, а меч разрушался даже с таким количеством усилений!
Что хуже всего, никто не мог мне помочь. Гий и остальные боролись за жизнь в сжимавшейся Тёмной клетке, а поместье слишком далеко, чтобы там увидели бой и отправили подмогу.
Да и какой смысл в этой подмоге? Адепт слишком силён для рядового бойца. А уж про меч Древних и говорить нечего…
Но я бы не был Стражем, если бы мгновенно не изобрёл подходящий план.
Несколько ударов, и остриё меча окончательно отвалилось. Я этого ждал и одним метким ударом ноги направил его прямо в Адепта.
Сделать это было непросто, и мне пришлось использовать особый стрелковый режим Орбитариса. Все ресурсы организма работали на один-единственный удар.
И он получился как надо.
Отколовшееся остриё сверкнуло серебряной молнией и вошло Адепту
