Комната превратилась в руины, и наступила мертвая тишина. Лишь, кружась в солнечном свете, медленно оседали на пол перья и клочки ткани.
«Глупец», — хмыкнул бес.
В груди ломило, будто сердце отказывалось работать.
Колдовская Сила не прощала ошибок и не давала второго шанса. Она перерезала связь, соединявшую двух, в сущности, непохожих людей из разных миров. В памяти девушки не сохранилось воспоминаний о месяцах, проведенных рядом с Филиппом, ни хороших событий, ни плохих, как будто отсчет Сашиного времени начался с чужого поцелуя.
Что ж, они проиграли, но как красиво уровняли счет. Ничья: ноль-ноль.
С непроницаемым выражением на лице ведьмак вышел в коридор и плотно затворил за собой дверь разгромленной комнаты. В руке Хозяин Вестич крепко сжимал кожаный браслет с пентаграммой, до оцепенения пугающей демона.
Жизнь по-прежнему продолжалась. Ни хорошая, ни плохая, просто жизнь.
… Наверное.
Глава 6
Шах и мат
Переполненный кинозал пах попкорном. От большого экрана в помещение струились разноцветные тени, и головы впереди сидящих людей светились узкими нимбами. Динамики разрывались от резкой музыки, оглушали зрителей громовыми перекатами. Кадры сменялись с бешеной скоростью, отчего рябило в глазах.
Уже полчаса экранного времени перемазанная сажей, взлохмаченная Лиза безуспешно спасала инфантильного парня, превращенного в мифическое чудовище. Кошка истошно визжала и совершала невероятные трюки. Даже разок, на радость мужчин, продемонстрировала обнаженную грудь, но фильм подобный изыск все равно не спас. Сбивчивый сюжет ввергал в уныние, а бестолковых героев хотелось придушить собственными руками.
Катерина методично жевала похожую на пенопласт воздушную кукурузу и через трубочку вытягивала из стакана последние капли колы. Несмотря на нечеловеческую любовь к актрисе Елизавете Вестич, подруга откровенно скучала. На каждую прозвучавшую с экрана глупость она закатывала глаза и отвешивала ехидные комментарии.
Потеряв надежду дождаться титров, я ерзала в кресле и пыталась по мере сил размять затекшие ноги. Вдруг сосед сбоку больно ударил меня в локоть. С самым недовольным видом я повернула голову, чтобы цыкнуть на недотепу и окостенела…
Зловеще улыбаясь, рядом сидел рыжеволосый демон. На бледном веснушчатом лице играли разноцветные тени, в глазах стояла темнота. Существо протянуло правую руку, и я увидела, что татуировка сочилась кровью. Темные капли превращались в дорожки, стекали на одежду, кресло, собирались в сложенной чашечкой ладошке. Много крови, очень много.
Крик застрял в горле, тело парализовало от страха.
— Берегись!!! — истошно завопила Лиза с экрана.
Я вздрогнула, и наваждение прошло. В соседнем кресле дремал незнакомый парень и сладко похрапывал во сне.
— Господи, — Катюша широко зевнула, — в жизни большего бреда не видела.
Подруга лениво поднялась, и с ее джинсов посыпались белые комочки попкорна.
— Ты куда?
— Воды куплю, — буркнула она и, наплевав на то, что закрыла экран для верхнего ряда, с удовольствием потянулась.
Страх гнал меня прочь из душного, сумрачного кинозала. Сердце билось, как бешеное.
— Сиди, я принесу. — Я дернула толстушку за рукав. Не отказываясь, Катерина плюхнулась обратно в кресло.
Кинотеатр находился на последнем этаже огромного торгово-развлекательного центра, стоявшего практически у кольцевой дороги города. Недорогие цены на сеансы привлекали массу посетителей, а потому, несмотря на поздний час, в просторном фойе было многолюдно.
На стенах пестрели рекламные плакаты грядущих премьер, а на большом телевизоре крутили бесконечный ролик одного из прошлогодних показов мод. В центре помещения горела неоновой подсветкой круговая барная стойка, похожая на пульт управления инопланетного корабля. В кольце прилавка, стараясь поскорее обслужить очередь, мешались друг другу молодые люди в фирменных футболках кинотеатра. Они суетились возле натужно кряхтящих кофе-машин и автоматов для попкорна, исправно выплевывающих катышки раскрывшейся горячей кукурузы.
У кассы хихикала стайка наряженных девчонок. Юные барышни стреляли ярко накрашенными глазами, путались в десертах и жеманничали, доводя до нервного тика взвинченного бармена. Пристроившись за компанией, я приготовилась к долгому ожиданию своей очереди, потому как, даже изучив небогатое меню вдоль и поперек, школьницы не торопились с заказом.
— Кофе не бери, он здесь паршивый, — прозвучал совсем рядом скучающий голос Заккари Вестича.
Батюшки мои дорогие, что за нелегкая занесла сюда этого?
Ведьмак собственной персоны сидел у стойки и, скрестив руки на груди, хамовато ухмылялся в мою сторону. В модном пиджаке, с небрежно намотанным на шее шарфом, нарочито взъерошенный и холеный, блондин являл ожившую мечту любой уважающей себя десятиклассницы.
— Судя по всему, тебе понравилось. — Я кивнула на пару чашечек из-под экспрессо, стоявших перед парнем.
— Как дела, Александра?
— Пять минут назад, были куда, как лучше, — честно призналась я.
— Какой неправильный ответ! — Он сочувственно покачал головой и весело подмигнул пялившейся на него школьнице. Заметив интерес взрослого молодого человека, девочки возбужденно зашептались и, наконец, освободили кассу.
— Вам? — буркнул измочаленный шумными клиентками бармен, избавляя меня от необходимости придумывать очередную остроту.
— Минералку без газа. — Я протянула купюру.
— Я заплачу. — Заккари Вестич никак не желал слиться с интерьером.
— Не разорюсь.
Ради принципа оставив кассиру сдачу, я подхватила бутылку и в следующий момент со всего маху врезалась в выросшую ниоткуда невидимую преграду. За спиной обнаружилась другая прозрачная стена, фактически заключившая меня в западню. Вдруг воздух задрожал, и перегородки начали медленно сжиматься.
— Зак, остановись, пожалуйста. — Стараясь сдержать рвущиеся с языка цветистые ругательства, я прочистила горло.
— Пожалуйста, — любезно отозвался тот. Пространство немедленно замерло, а давление плотных воздушных стен ослабло.
Фойе шумело и переговаривалось, но посетители, словно бы, перестали замечать нас. Даже стайка девочек-подростков потеряла интерес к ведьмаку. Мысленно обозвав противника бранным словом, я повернулась. Заккари с самодовольным видом скалился, радуясь собственной глупой шутке.
— Где бы нам еще встретиться, Саша?
— В центре города сегодня закрыли все кинотеатры? — с елейной улыбкой вопросом на вопрос ответила я.
— Проиграл Кошке спор, и пришлось ехать сюда. — Парень деланно поморщился. — Все бы ничего, но фильм ужасен.
У меня вытянулось лицо, и в груди стало тесно.
