подбоченивается. — Бабки стригут с доверчивых богатеньких буратин…
— Владелец сети клиник обвиняется в производстве, сбыте наркотических средств в особо крупных размерах.
— Вот сволочь, — качает головой Надежда.
— Службой по борьбе с наркотиками были вскрыты несколько лабораторий в подвальных помещениях, что принадлежат клинике Вива.
Переключаю новостной канал на музыкальный. Я могу поверить, что Дима занимался подобной преступной деятельностью, но тут мог кое-кто подсуетиться и организовать громкую подставу. Нет, мне бывшего семейного доктора совершенно не жаль.
— Так-так-так, — кокетливо шепчет Надежда, — твой заявился.
Оглядываюсь. В дверь забегаловки, в которой я работаю официанткой, заходит Артур. С царской величественностью и неторопливостью. Темно-серый костюм-тройка из тонкой шерсти, белая рубашка и бордовый галстук. Гладко-выбрит, волосы уложены по косому пробору, а на лице легкая улыбка.
— Доброе утро.
— Доброе, — Надежда расплывается в улыбке и краснеет. — Теперь точно доброе.
Усаживается за столик в углу, деловито одернув полы пиджака. Он выглядит здесь нелепо. Ему место не в дешевом бистро, которое специализируется на комплексных обедах для офисных работников, что стекаются сюда из соседнего бизнес-центра, а в ресторане.
— Сейчас все будет, мой золотой, — воркует Надежда и пихает меня в бок, — где твоя улыбка?
— Как он мне надоел, — едва слышно отзываюсь я.
Приходит сюда раз в неделю ровно в одиннадцать часов утра и заказывает только чашку кофе, а после оставляет очень щедрые чаевые, которые здесь не приняты, поэтому Надежда так радуется каждому его появлению.
— Иди, — Надежда вручает мне поднос с чашкой кофе. — И, — заглядывает мне в лицо, — так уж и быть, побеседуй с ним. Что ты нос воротишь?
Через минуту я ставлю перед молчаливым Артуром чашку, и сажусь напротив. Надежда права, мне надо с ним поговорить и убедить, чтобы он прекратил сюда захаживать. Такой красивый, деловой и благоухающий. Вылить бы ему кофе на его голову.
— Привет, — улыбается Артур.
И неожиданно от его тихого голоса по плечам бегут мурашки.
— Хватит, Артур.
— Что именно? — делает глоток, глядя на меня прямо и цепко.
— Не приходи сюда, — вздыхаю.
— У меня в последние месяцы проснулась любовь к отвратительному кофе, — пожимает плечами, — и он тут самый гадкий. Будто грязи с мазутом намешали. Я еще не встречал подобного убойного букета вкуса.
Закусываю губы, сдерживая улыбку. Над признаться, он прав. Кофе тут и правда отвратный. Его привозят в бумажных пакетах без опознавательных знаков, только с выбитой датой, когда был упакован.
— И ведь бодрит, — продолжает Артур с надменной улыбкой, — как ни один другой сорт. Удивительное рядом, — замолкает на секунду, скользнув взглядом по моему лицу, и спрашивает, — как ты?
— В порядке, — коротко отвечаю я.
— Дом вчера продали.
— Я знаю, — медленно киваю, — мне твой юрист позвонил и предупредил, что деньги упадут на счет в течение нескольких дней.
— И ты на эти деньги можешь купить парочку таких заведений, Вита… Открыть дело.
— Раз это мои деньги, то я буду ими распоряжаться, как мне вздумается, Артур. Мне твои советы не нужны.
— Я так понимаю, они будут просто лежать на счете, пока ты батрачишь за низкую зарплату? — вскидывает бровь.
— Меня устраивает моя зарплата, — усмехаюсь я. — Меня устраивает моя жизнь. Меня сейчас все устраивает кроме одного, — поддаюсь в сторону Артура, — кроме одного назойливого посетителя, который любит мерзкий кофе. Я подумывала уволиться, но не дождешься. Я не буду от тебя бегать.
— Это радует, Вита, — обнажает зубы в улыбке. — Кстати, ты бы могла попытаться потратить деньги на то, чтобы исчезнуть и чтобы я тебя не нашел.
— Но ты найдешь.
— Найду, Витаминка, — он тоже поддается в мою сторону и вглядывается в глаза, — и, возможно, я не буду врываться в твою жизнь, но буду за ней наблюдать со стороны.
— У тебя может быть своя жизнь, Артур, — шепчу я.
— И она у меня есть, милая, — пробегает пальцами по щеке. — Я работаю, закрываю сделки, езжу на встречи и раз в неделю прихожу сюда. Знаешь, для счастья многого не надо. Одного твоего взгляда мне достаточно, чтобы жить дальше.
— Оставь меня в покое…
— Живи, Вита, — Артур проводит пальцами по подбородку, — как тебе вздумается. Найди мужчину, выйди замуж… Я не буду тебе мешать, но ты не запретишь мне быть в курсе всего, что в твоей жизни происходит.
— Загляни к психологу, — отшатываюсь от него.
— Уже, — откидывается назад и скрещивает руки на груди. — Захаживаю к психотерапевту. Часами с ним беседую. В том числе и о тебе, Витаминка. Он считает, что я одержим тобой.
— Найди ты себе уже кого-нибудь, а? — сжимаю кулаки.
— Я уже нашел. Тебя, — ласково улыбается. — Одиннадцать лет назад. И я не считаю, что я тебя потерял. Я всегда буду рядом, но в ином понимании этого слова. Рядом, Вита. Я буду рядом.
Меня пробирает озноб от ответа Артура. И я ему верю, что он не оставит меня, и рвать когти бессмысленно. Вероятно, вся моя жизнь у него под колпаком. Нет, он не делает ничего противозаконного. Не угрожает, не вмешивается в мое существование от зарплаты до зарплаты, но в курсе всего, чем я живу.
— Когда я выбрасываю мусор?
— У тебя нет четкого графика с мусором, Витаминка. Иногда тащишь огромные пакеты, что накопились за неделю, а бывает, что перед работой выкинешь пару коробочек.
— Так нельзя, Артур.
— Почему?
— Я имею право…
— Имеешь, — медленно кивает, не спуская взгляда с моего лица. — Имеешь полное право на любовь, счастье и семью, но это не отменяет меня в твоей жизни.
— Ты меня утомляешь.
— Мне искренне жаль, Вита, что я втянул тебя в такую некрасивую историю с моей изменой, — говорит спокойно и тихо. — Я запутался в себе, в своей жизни и планах на нее, на тебя.
— И я тебя прощаю, — в отчаянии шепчу я. — Артур… Хватит.
— Как оказалось, прощения мне мало, Витаминка.
— Я тебя поняла, — встаю и зло хватаю со стола поднос, — ты решил меня измором взять? Превратить в параноика, который шарахается от
