— Сээм! Сээм! Ты где была? — Йурий испуганно смотрел на силуэт, появившийся на берегу.
— Все хорошо. Извини. Пришлось немного повозиться, потом расскажу, — девушка взяла за руку проходившего мимо Дюшона-младшего и повела его к плотботу.
Учитель виновато опустил глаза. Как он мог отпустить ее одну в такое время? А ведь он и раньше догадывался, что эта хрупкая девушка много для него значит. О чем он вообще думал? Он не может потерять ее! На мгновение мелькнула в голове прошлая земная жизнь и тут же была изгнана гулом нарастающей волны.
— Быстрее! — закричал Учитель. — Все в лодку! Надо отплывать!
Школьники выполняли команды четко и слаженно, словно обученные солдаты. Вспышки озаряли черное небо, и в эти мгновения Йееелоупух казался всем маленьким желтым милым солнышком. Никто не плакал. Когда огромная волна с силой билась о борт плотобота, накреняя его чуть ли не до самой воды, дети и взрослые обнимали друг друга и крепко держались за руки.
Прерывистый ветер то утихал, давая надежду на спасение, то снова нарастал, отбирая ее.
Тихий остров был расположен между грядами скал таким чудесным образом, что никакие волнения бушующей стихии были ему не страшны. Люди давно хотели построить там поселок, в котором было бы безопасно и хорошо жить. Но так уж вышло, что визитница располагалась на материке и потихоньку обросла домами там.
— Все будет хорошо! — кричал Йурий наперекор рокоту стихии: то ли себе, то ли всем остальным, то ли Духу планеты. Нет, он не собирается сдаваться! У него как раз только-только засветился маячок, освещающий путь его дальнейшей жизни, в которой, как он надеялся, будет место и для Сэм.
1:40
Немосус и Ихон встретились на пристани.
Кузнец успел в последний момент закинуть на палубу сумку с железными туристскими мелочами: ножи, котелки, треноги для костра. А вот ящики с оборудованием остались на берегу — для них уже не хватило места на лодке.
Плотбот уже далеко отошел от берега, волны швыряли его, как маленькую щепку.
Ураган рассвирепел: воздух гудел, порывы ветра вырывали деревья из земли, камни носились снарядами в воздухе, небо разрезали острые клинки молний.
— Дойдут до Тихого острова! Спасутся! — прокричал Немосус.
— Надо бежать на визитницу к хоганам! — крикнул Ихон. — Ящики оставляем?
— Нет. Потащим с собой, там ценное оборудование.
— Тогда быстро грузим!
Мужчины с трудом затащили ящики на тележку, связали Ихона и Оксида длинной веревкой и, уворачиваясь от порывов ветра, медленно двинулись в сторону поселка.
— К хоганам не доберёмся. Идём к пещерам, это ближе, — проорал Ихон.
Они уже видели вход в ближайшую пещеру. Последние метры добирались ползком: ветрище удерживал на каждом шагу. Наконец, они вползли в пещеру и затянули тележку с ящиками.
Друзья были ранены. Ихону камень рассёк бровь, у Немосуса оказался разбит нос, а Оксид прыгал на трех ногах: заднюю лапу перебило камнем.
Только они упали на землю и вздохнули полной грудью, как раздался дикий скрежет и пол пещеры провалился. С бешеной скоростью камни, люди и пес заскользили в бездну….
Глава 5. Спасение
2:05
К двум часам ночи Ника, которой кроме как в хоган, идти было некуда, сгибаясь под ураганным ветром, обошла почти весь поселок. Сидеть в хогане было бы невыносимо, а здесь она надеялась, что сможет кому-то помочь. Но о помощи никто не просил. Люди были заняты своими делами: провожали детей, эвакуировались на визитницу, укрепляли свои дома…
Она подошла к зданию кафе, на которое вечером напали мутанты, и вдруг услышала тихий стон. Вначале ей показалось, что это просто воет ветер. Стон повторился — и она побежала на звук. Свернув за угол, в кустах с мелкими желтыми цветочками она увидела человека. Доставав на бегу из рюкзака аптечку, Ника рухнула на колени рядом с лежащим.
Это был мужчина, лицо, руки и грудь которого были располосованы так, словно кто-то протащил по нему грабли. Кровь уже свернулась, припаяв разорванную рубаху к телу. Но стоило раненому очнуться, как от первого же движения рана на плече, где рукав был попросту оборван, открылась и зафонтанировала. Зрелище было кошмарным: на антрацитово-черной коже и светлой рубахе в свете молний блестели алые потеки по матово-бурым коркам засохшей крови…
— Лежи, лежи… не двигайся… сейчас… погоди…
Перекись водорода… Пена, шипение… Туго перевязать плечо, чтобы остановить кровотечение. Обработать другие раны. Где рубаха прилипла, лучше не трогать, а то раны снова откроются…
Вокруг завывал ветер, ветви кустарника били ее по спине, молнии то высвечивали, то погружали во тьму ее пациента, а на только что обработанные раны сыпались желтые цветочки…
— Пи… пить…
Она быстро достала из рюкзака бутылочку с водой и поднесла к губам раненого, осторожно поддерживая его голову второй рукой.
— Спа… си… бо…
— Молчи, молчи. Пей… полежи. Хочешь шоколадку?
— Н-нет. Воды…
Еще несколько крошечных глотков — на лице мужчины появилась виноватая улыбка.
— Мо-монстров… не бо-боишься?
— Нет, их всех уже утихомирили…
— У-б-били?
— Не знаю. Я тут новенькая, мне сложно разобраться. Но слышала, что уже все в порядке.
Небо над ними полыхало фантастической иллюминацией: размазанные в воздухе пятна самых разных цветов клубились и складывались в немыслимые фигуры, чтобы тут же распасться и сложиться в новые.
— Вот там… в небе… Эт-то… не в порядке… Так… так не бывает…
— Да, да, ты лучше молчи… Отдохни немного… Ты не замерз? Если ты выбежал тогда, когда монстры напали на кафе, то, значит, лежишь здесь уже давно, не меньше трех часов…
— Мо-жет… да… пожалуй…
— И крови потерял много… Давай, съешь шоколадку… Где здесь больница? Я схожу за помощью…
— Там, на малой улице… не… недалеко… ле-лечеб-ница.
Он кивнул, показывая направление. Ника стянула с себя куртку, постаралась подсунуть ее ему под спину. Мужчина застонал и на миг потерял сознание. Очнувшись, он похлопал ее по руке.
Пристроив ему под голову свой рюкзачок, Ника, поднялась на ноги и пошла через двор кафе, чтобы выйти на другую улицу. Лечебницу она нашла сразу. Но та была закрыта. Обежав вокруг, простучав дверь и все окна, она в отчаянии опустила руки. Что же делать? Человеку нужна помощь! Она кинулась к соседним домам. Пусто… Пусто… Пусто…
Ника вернулась на главную улицу и тут же наткнулась на беженцев — женщину и мужчину преклонного возраста, из последних сил идущих против ураганного ветра. Едва переставляя ноги, они тащили за собой большие чемоданы на колесиках.
— Умоляю! Где можно найти врача? Лечебница закрыта…
— Не знаю, мадам, мы держим путь к визитнице. Надеемся, что доберемся. Можем поспрашивать там, если найдем врача, то можем прислать вам. Вы больны?
— Не я! Там человек ранен! Лежит на голой земле, большая потеря крови!
Женщина раскрыла чемодан и вынула оттуда шаль.
— Шарль, достань гулиановый сок, он сладкий, это полезно. И коржики. Баночку варенья. Бутылку воды… большую, — стала командовать она. — Так, отлично.
Закутав в шаль все, что достал ее спутник, она протянула сверток Нике.
— Вот, мадам, возьмите. Укутайте вашего друга, давайте ему побольше пить и побольше сладкого. Ему нужно продержаться до утра, а там, глядишь, и врачи найдутся…
Помедлив, снова раскрыла чемодан и достала легкое зеленое пальто.
— И это возьмите.
