— Что ты собираешься делать? — спросила Беки наследующее утро, заехав ко мне. — Александр уезжает? Где он будет жить?
— Не знаю, — проныла я, не вставая с постели.
— Ладно, ну-ка, поднимайся. Мы и так опаздываем дажебольше, чем обычно.
— Я не хочу, чтобы он уезжал. Я умру.
— Я тоже не хочу, чтобы он уезжал, хоть это и не мойпарень. Александр прекрасно тебе подходит. Мне вовсе не хочется видеть, как тылишишься возлюбленного.
— Ничего с этим не поделаешь! — горестновоскликнула я, не видя никакого выхода из сложившегося ужасногоположения. — Ты хочешь, чтобы я в таком горе отправилась в школу? Ни зачто!
Беки потянула меня за рубашку.
— А ну поехали. От того, что ты будешь лежать здесь ихандрить, положение не исправится. Школа тебя хотя бы отвлечет.
Поплескав мне в заплаканное лицо холодной водой и пообещав,что вместе мы обязательно что-нибудь придумаем, Беки сумела все-таки вытащитьменя в школу. Только вот, к сожалению, отвлечься мне так и не удалось.
— Особняк продается, Александр уезжает вРумынию, — заявила Беки, завидев Мэтта.
— Родители сказали мне это еще вчера, только я домойвернулся. Быстро слухи разлетаются. Хотя люди говорят, будто Стерлинги продаютэтот дом, чтобы построить себе новый, поближе к кладбищу.
Уже ходят слухи? Надо же! Ведь объявление о продаже появилосьв газете только вчера.
— А от кого ты это слышал? Небось от Тревора?
— Ты откуда знаешь? — удивился Мэтт, словно япроявила дар ясновидения.
К сожалению, даже сценарий Тревора был лучше, чем печальнаядействительность. По крайней мере, Александр оставался бы в Занудвилле.
Несчастная и мрачная, как мой черный прикид, я весь деньвоображала себе, что живу со Стерлингами в Румынии. Все мы четверо, разумеется,были в этих грезах вампирами. Наша жизнь наполнялась непреходящей любовью,красотой и лунным светом.
— Наконец-то этот жуткий особняк выставлен напродажу, — услышала я у себя за спиной, когда на переменке покупала вавтомате лимонад. — Надеюсь, новые владельцы сожгут это уродство ипостроят на его месте торговый центр.
Чуть позже, перед английским, масла в огонь добавил Тревор,отиравшийся возле моего шкафчика:
— Вот ты наконец-то и отпугнула этого малого. Думаю,как только его предки тебя увидели, тут же принялись паковать свои гробики,собираясь в обратный путь.
— Отвалил бы ты от меня. Не тот сегодня день.
— Ладно, а когда будет тот? Я имею в виду, когда мызаймемся нашим заданием? — спросил он. — У меня с собой наш опросныйлист. Там, где должны быть мои ответы, — пусто.
— Они сложны для твоего умишка? Но это уже не моя вина.
— Половина нашей футбольной команды уже почти покончиласо своими заданиями, а мы с тобой к нашему еще и не приступили. Я знаю, у тебяманера такая, все откладывать на потом, но мне как-то не улыбается корпеть надзаданием в ночь накануне сдачи. Конечно, если мы проведем эту ночь вместе, то яв игре. — Он смерил меня оценивающим взглядом. — Я знаю, как тылюбишь поспать.
— У меня все результаты в уме, — прорычала я,захлопывая дверцу шкафчика.
Тревор преградил мне путь.
— Лучше бы тебе со мной договориться. Ты слышала, чтоговорила миссис Нэйпер. Это задание будет учитываться при выведении среднегобалла для поступления в колледж. У меня нет желания провести остаток жизни втюрьме, на пару с тобой.
— Да не дергайся ты. Мы все сделаем в срок. Просто впоследнее время я была очень занята.
— Интересно чем? Могильные плиты полировала? Красиланогти черным битумом? Или вызывала мертвецов из могил?
Все-таки он меня достал.
— Что ж, если ты так, то я могу и вовсе наплевать назадание.
Тревор аж рот разинул, даже побагровел от злости.
— Понятно, ты это с самого начала задумала. Хочешь,чтобы я не получил футбольную стипендию, чудище несчастное!
У меня тоже было что сказать, но прозвенел звонок, и нампришлось сворачивать обмен любезностями.
— Можешь не утруждаться, я без тебя обойдусь, —прошипел он.
Ага. У меня возникло подозрение, что Тревор с самого началазамышлял именно то, в чем пытался обвинить меня, — сорвать наше совместноезадание. Да уж, если подумать, то у нас с моим злейшим врагом куда большеобщего, чем нам обоим хотелось бы признать.
— Помни, я знаю, где ты живешь, — заявил онугрожающим тоном. — Да и семейка монстров тоже. Уж поверь мне, им ещедолго не удастся осуществить задуманное. Никто этот дом не купит.
С этим словами Тревор поспешил к классу. Они очень даже менязаинтересовали, поэтому я двинулась следом за ним.
— Эй, с чего это ты взял, что особняк никто не купит?
— А кому, по-твоему, они могут загнать эту ловушку длялетучих мышей? Вид у него ужасный. Чтобы привести эту развалюху в порядок, какговорит мой папаша, туда надо вбухать уйму денег. В городе полно новой,качественной недвижимости. Ни один человек в здравом уме не станет покупатьстарый, полуразрушенный каменный дом с призраками в придачу.
Надо же, Тревор хотел меня уесть, а вышло наоборот. Егозаявление меня окрылило. Ведь если Стерлингам не удастся продать особняк, тоАлександр никуда не уедет. Мой любимый сможет остаться в Занудвилле навсегда.
— Я почти готова тебя поцеловать, — вырвалось уменя, к собственному удивлению.
— Так за чем же дело стало? — спросил он, буравяменя взглядом.
Тут прозвенел второй звонок.
— Некогда. — Я нырнула в класс.
22. Источник слухов
На лужайке перед особняком торчал щит с надписью «Продается»и реквизитами агентства недвижимости Беркли. Больше всего мне хотелось вытащитьего из земли и вышвырнуть за ворота.
Теперь, после того как мне стали известны подлинные планычеты Стерлингов относительно Александра и особняка, я даже не знала, что мне оних думать. Отец и мать возлюбленного по-прежнему вызывали у меня восхищение,но теперь к этому добавился внутренний конфликт. Я понимала, что они не хотелиничего дурного ни для меня, ни уж тем более для возлюбленного, но их решение,вне зависимости от намерений, разбивало сердце.
Я затаила дыхание, несколько раз постучалась в дверьособняка и стала ждать.
Наконец дверь со скрипом отворилась, и появился Александр.
— Их нет дома, — сообщил он.
Я вздохнула. При виде возлюбленного все страхи вылетели изменя прочь, прямо как летучая мышь из мансарды. Я вошла в особняк и слилась сАлександром в долгом поцелуе.
