— Не нужно, — отвёл глаза, вспомнил ночь и чем она чуть не закончилась.
— Почему не сказал дознавателю про нападения?
— Не имеет смысла, — Стефан с удовольствием принялся за еду, сам удивился. — Лиц не видели, опознать невозможно.
— Лица…, - девушка задумалась, посмотрела на пустой сейчас столик в дальнем самом тёмном углу, тревожная мысль сформировалась и яркой вспышкой пролетела в сознании. — Я видела.
Стефан отложил вилку, его лицо не выражало никаких эмоций, но Вельда прочла немой вопрос, почти осязаемо повисший в пространстве между ними.
— Первое нападение. Трое сидели за столиком, сговаривались. Я предупредила, помнишь. Они вышли за тобой на улицу, — она нахмурилась. — Нет, не может быть. Вероятно, мне показалось.
— Что? Ты вспомнила что-то ещё?
— Одного я видела сегодня, — глаза Белки испуганно округлились, зато неосознанная тревога отпустила, ясность появилась.
— Подробнее, Бельчонок, — Стефан начинал терять терпение, вот только опять по лицу ничего не прочесть.
Вельда не знала как высказать то, что поняла. Странное и страшное предположение, непонятное для неё. Холодными руками Стефан коснулся её руки, как бы давая знать, что она может высказывать любые мысли.
— Кучер, который привёз тебя, — сама испугалась своих слов. — И, он дядя Григора, — мысль поскакала дальше, другие образы озарили память — высоченный гигант с широкими плечами, она со всей силы бьёт сковородой по спине, а великан начинает отступать, когда увидел маленькую рыжую девушку. — Не может быть.
Стефан отодвинул тарелку, аппетит пропал.
— Что-то ещё? — помрачнел, неприятная мысль заворочалась, не желая становится осознанной.
— На втором нападении был Григор. Я почти уверена.
Это расстроило Вельду. Добрый, верный, но нелюбимый Григор. Неужели он мог так поступить. Или именно поэтому. Из-за неё. Григор понял, что она не может выйти замуж, потому что любит другого. Может быть дядя подговорил его на это дело. Но дядя работает на брата Стефана. Следующая мысль страшнее всех прочих. Лорд организовал нападение на брата?
Стефан видимо сам пришёл к этой мысли, прикрыл глаза, сидел некоторое время молча.
— Прости. Я должен побыть один.
Быстро взбежал по лестнице наверх. Вельда за ним и успела увидеть, как маг исчезает в портале.
Глава 21
Не хотел Стефан верить, что брат мог приказать убить его. Но он прекрасно знал порядки в Фолганде, все эти кастовые отношения между лордом, слугами, народом. Точно знал, что без прямого указания землевладельца ни один человек, работающий в Вороньем замке не тронул бы младшего в роду Фолгандов. Никого из рода. Тем более мага. Возможно, Вельда ошиблась, требовались доказательства, но пока версия выглядела логично. Без ведома лорда Аспера подобные вещи не могли происходить. Понятными становились и слова брата и его странное поведение.
Через день Стефан, как и договаривался, направился к дознавателю Шауну. Тот проворчал себе что-то под нос, увидев мага, но пригласил в кабинет, где в специальной корзине сложили вещи убитого нотариуса.
— Я не должен этого делать, но смотрите. В виде исключения.
Тщательно и аккуратно Стефан выложил всё из корзины на стол — кошель с золотом, бумаги по другим делам, очки, коробочка с дорогими перьями, записная книжка. Ничего интересного.
— Был чемодан, — маг вопросительно посмотрел на Шауна.
— Под столом, — тот кивнул и уткнулся в свои бумаги, присутствие мага напрягало.
Но чемоданчик тоже не содержал ничего важного, только одежда. Не хотел Стефан верить, что жрецы успели забрать бумаги. Он даже проверил внутреннюю обивку чемоданчика, не спрятано ли под ней чего-то. Всё бесполезно.
— Ладно. Теперь другой вопрос, — он вернулся к столу дознавателя. — Личность убитых.
Молча Шаун поднялся, ушёл в соседнее помещение и вернулся с кипой бумаг. Отдавал их магу он с некоторым злорадством на лице, мол: «Держи, читай сколько влезет». Стефан не стал ничего говорить, спокойно взял бумаги, сбросил плащ на спинку стула — работы предполагалось много.
Затем по-хозяйски переставил чернильницу с пером на свободный стол, несколько листов бумаги туда же. И приступил к изучению материалов. Как и учил его старый маг Бертран, он составлял таблицу фактов, выписывая их из протоколов опросов. В первую очередь Стефана интересовали характеристики личности убитых. Помощники дознавателя обычно опрашивали соседей или знакомых для выяснения всех обстоятельств жизни жертв.
Дознаватель наблюдал за работой мага и не мог поверить, что столько времени можно копаться в этих бумажках. Сам он сотни раз просмотрел всё, ничего значительного не нашёл. А Фолганд упорный, читал, что-то писал в своей бумаге, возвращался к уже просмотренному. Не встал пока не закончилась стопка с делами.
Отложив последний лист, Стефан выдохнул и потёр руками лицо. Устал, но пометки ровно заполнили таблицу. Следующий шаг, сравнить и найти пересечения. Впрочем, он уже запомнил некоторые интересные совпадения. Для верности просмотрел таблицу, кивнул, повернулся к Шауну.
— А вы знали, что все убитые не посещали Дом Дивного бога? Даже по праздникам. Дознаватель удивлённо вскинул голову, показывая, что внимательно слушает мага.
— Никогда, если верить словам родственников, соседей и прочих свидетелей. Почти все отзывались о жрецах плохо. Часть убитых публично порицали веру. Среди убитых несколько кукольников, которые показывали представления сомнительного содержания, три менестреля и двое памфлетистов, грешивших подобным же. На мысли не наводит? — с сарказмом закончил Стефан.
— Хм, — у дознавателя словно разом пересохло во рту. — Вы не хотите у нас работать, милорд? Простите.
— Я подумаю, — абсолютно серьёзно ответил Стефан. — Так, какой вывод вы можете сделать из всего?
— Этот вывод я уже делал, и вы тоже.
— Значит так, — Фолганд встал, ощущая, как затекло тело после долгого сидения за столом, — Я оставлю вам свои записи. Попробуйте из всех фактов составить подробный отчёт для городского совета и моего брата. Наши выводы тоже. Но никуда его не передавайте. Позднее я дам показания.
— Идти против жрецов? — с сомнением отозвался Шаун.
— Можно попробовать.
— Я понимаю, вам-то всё равно, а меня сожрут с потрохами.
— Боитесь?
— А вы как думаете, милорд, — честно сознался дознаватель. — Глупец не боится.
— Городской совет давно имеет на жрецов зуб, мой брат их на дух не переносит и с удовольствием ухватится за любую зацепку. Главное нейтрализовать Рюта Тарвита. Это я беру на себя. Без главы ревнителей культ временно станет неуправляемым. Тех, кто представляет опасность не так много. Пора жрецам укоротить руки. Займитесь пока полным отчётом, подготовьте документы.
